今年年初，美国海洋能源管理局(BOEM)揭了旧伤疤，它发布了一项提议，旨在开放阿拉斯加州沿岸海域的租借，其中就包括了可能开放美国和加拿大现在波弗特海依旧存在争端的区域。
育空（Yukon）地区官员对此做出了迅速回应，谴责该提议对其主权的侵犯。育空位于加拿大北部，毗邻阿拉斯加州。育空司法部长Brad Cather在推特中说，“这一计划是对加拿大北极主权以及北极领土的侵犯，该领土按照法律是属于育空，属于加拿大的”。之后的一周，育空省长Darrell Pasloski在接受育空新闻（Yukon News）的采访时，重申了同样的立场，“我们认为这些都是加拿大的海域”。
美加波弗特海划界的争端可以追溯到1825年的《英格兰-俄罗斯协议》，该协议由大英帝国和俄罗斯签订，用法语撰写。协议中规定的权利后来分别由美国和加拿大在1867年及1880年从英国和俄罗斯手中继承。加拿大认为，根据协议应沿西经141度经线（基本贴合加拿大育空地区与美国阿拉斯加州之间加美两国陆地边界）划分边界；然而美国称，那仅仅只是陆地的边界，而不能应用于超出海岸以外的常规海上边界的划分。1976年双方的争端又紧张起来，当时加拿大发布了在波弗特海油气开发的特许权，美国对这其中规定的边界线表示不满。
然而，这件事中有一个很奇妙的地方。正如加拿大海洋法教授MichaelByers在其著作《国家法与北极》中指出的那样，如果采用美国所支持的等距原则，那在分界线向北延伸200海里之后实际受益的会是加拿大。反之亦然，加拿大所支持的141度经线从陆地向海上延伸200海里后，最后受益的会是美国。
尽管美加争端的地区拥有较大的资源潜力，然而，现实是即使这些资源被勘明，它们在中长期内也不太可能被开发。因为存在技术上的挑战、高昂的成本、严苛的条规、不完善的基础设施以及近期巴黎协议的影响，这些因素都不利于美国北部北极地区的进一步发展。不过也恰恰由于这些原因，美加双方妥协的政治成本得以降低，且为协议的达成铺平道路。
新契机
解决这一争端的前期尝试较为顺利。2010年，加拿大外交部长Lawrence Canon公开邀请美国政府开始讨论如何解决这一争端，因而双方的协商在渥太华悄然进行，并随后获得了国务卿希拉里•克林顿的支持。双方还一并计划第二年在华盛顿召开后续会议。然而，2011年，Canon在选举中失败，John Baird成为了新的外交部长，这些对话似乎暂停。
随着加拿大新政府的组建成功，加拿大总理特鲁多（Trudeau）应该邀请美国再次打开关于波弗特海边界划分问题的正式协商。此前，加拿大总理已经在一个较为公开的场合与美国总统奥巴马进行会晤，探讨关于在北极环境方面的合作问题。因而，特鲁多应利用这一势头以及双方看似不错的关系打开协商的大门。
进一步说，美国海洋能源管理局似乎不太可能为双方争夺的领域发行许可证，或者说石油公司也不太可能冒风险在有争议的领域投资。尽管这一点非常明显，但是因为这一问题的敏感属性，美国国务卿克里（John Kerry）要求国务院在进行任何相关交易之前都应进行商议。因此，关于这一争端新的关注点在于新的契机已经到来，不应被浪费。
2010年挪威和俄罗斯关于巴伦支海争端解决后，对于新一届加拿大政府来说这是一个解决其在北极地区其余争端的良机。这不仅仅能巩固北极以合作为主、尊重国际法的地区形象，也能为加拿大新上任的总理在其任期初期记下一笔功绩，为其在外交方面带来莫大的荣誉。