北极海岸警卫队论坛的出现为北极地区的治理结构增加了一个重要的元素。
2015年10月，北极八国派出他们的海岸警卫队领导人或相同等级的官方代表团参加峰会，此次峰会标志着北极海岸警卫队论坛（ACGF）正式启动。
2016年6月，北极八国海岸警卫队的领导人在波士顿再次召开会议，确立ACGF重要的新工作。会议的频繁召开（去年10月和今年6月之间还召开了多次专家会议）表明，北极国家致力于尽可能地提高ACGF的巡行航速，并一致期待看到ACGF在北极海上安全方面做出实际的贡献。
AGCF促使北极海岸警卫队各机构在北极地区海事活动的操作层面进行合作。操作层面即在海上和港口任务实施，直升机紧急行动，实施勘察和部署事件应对小组等方面发挥实际作用。虽然高层外交受到人们更多的关注，但是这种在操作层面由ACGF支持的机构间合作能够为北极社会和利益相关者带来更加切身的好处。
ACGF是北极治理的一个受欢迎的和重要的元素。鉴于北冰洋的逐渐开放将增加对北极国家海岸警卫任务的需求，特别是对搜索和救援以及环境保护法规的执法、渔业和船舶安全方面的需求，ACGF将提供一个论坛，以使北极国家能够在这些可操作性的问题上建立合作。
ACGF的优先发展目标包括建立信息共享机制，以加强各国北极海岸警卫队的沟通，并共同保持危机意识。此外，ACGF为制定有效的计划，力图综合船舶交通模式和环境条件的相关数据。重要的是，ACGF还计划举行联合北极八国的真人实景的桌面演习。这些演习将提高八个机构之间的协调能力并巩固相互关系。
ACGF建立在现有的大西洋和北太平洋海岸警卫队论坛的基础之上，基于共识，专注运作。虽然ACGF独立于北极理事会，但是其对北极理事会特别是突发事件预防准备和响应工作组（EPPR）所做的努力是值得称赞的。
通过建立操作层面上的合作关系，以及共享最佳的实践和经验教训，北极海岸警卫队可以提高他们各自完成任务的能力，完善应对紧急事件的国际合作能力。ACGF给所有的北极国家带来了实际的利益，尤其是为高成本的北极应急响应提供了设备和平台。
北极海域尤其是北美和俄罗斯海岸极端的条件和远距离航行，对海岸警卫队执行任务构成了巨大的挑战。近期报道的一些事件表明，北极地区危险的环境更加印证了协调国际反应能力的重要性。
例如，加拿大北部运输有限公司的一艘驳船，从加拿大水域漂流了1300多英里，穿过美国水域，在到达俄罗斯水域之前最终被找到，该驳船的跨境漂流不仅表明了该地区存在巨大的挑战，而且也表明了北极海岸警卫队各机构之间在操作层面上建立强有力合作关系的重要性。
另一个例子，韩国渔船“Oryong 501”于2014年12月在俄海域沉没，引发了包括美国和俄罗斯以及韩国船只在内的国际反应。虽然“Oryong 501”在俄罗斯海域沉没，但是美国海岸警卫队部署的近距离优势和强大的实力导致了此次与俄罗斯和韩国当局合作的救援行动由USCG主导。
上面的例子展示了在北极地区发生的严重事件，并且随着海上交通的日益增加、气候不稳定导致天气状况变得难以预料，北极严重事件发生的频率可能会增加。由于一场大规模的灾难，如游轮的沉没或大型石油泄漏可能将会迅速击垮任何一个国家的能力，因此不管政治情况如何，北极海岸警卫队需要继续开展务实合作。在北极极端的条件下，合作是不可议付的。
作者简介：
Becca Pincus是美国海岸警卫队学院的客座教授。
编译：李晓伟