作为国会议员及美国军队的退伍军人，我们都清楚人为造成的气候变化是真实存在的，并且对美国的国家安全构成了重大威胁。我们国家的军事领导人已经同意制定全面的计划来应对气候变化对我国安全利益造成的影响，国防部也已经参与到其中。
不幸的是，石油行业和其相关行业有不同的观点和侧重点，他们再次呼吁扩大在北极的钻探活动，认为不这样做一定程度上会破坏我们的国防。然而事实恰恰相反，在北极进行石油勘探直接违背我们的利益，任何在乎环境保护和国家安全的美国民众都应当强烈反对这一行为。
气候变化造成了一系列新的威胁，这有可能会使发展中国家的不稳定性急剧增加。气候变化和海平面上升会使大量的人无家可归，还会加重粮食短缺、助长疾病传播并加剧对稀缺资源的竞争。这些影响将会把本身软弱的政府推到崩溃的边缘，导致政府失灵并为极端主义和独裁主义的滋生创造条件。我们的军队将不可避免地肩负起迎接这些挑战的责任。
值得庆幸的是，奥巴马总统已经在坚持不懈地说服其他国家（包括中国和印度在内的主要排放国）加入我们一起为减少排放及加速向清洁能源转型而努力。努力的成果便是具有历史意义的《巴黎协议》的签订，这份协议的签订国家达到195个，是历史上第一份真正具有全球意义的气候变化协议。我们已经达到了一个重要的转折点，但是科学明确表明我们必须要做的更多以避免气候变化造成的最严重的后果。
关于北极地区，奥巴马在离任前还需要针对气候问题作出一个至关重要的决定。北极气温的上升速度约是地球上其他地区的两倍，近几年海冰的融化也已经促使石油公司在北冰洋的美属海域寻求钻探机会。尽管壳牌及其他石油公司去年已经停止了钻探活动，但是在内政部2017-2022年的海上钻探计划草案中还是能看到新的北极租赁交易，并且在该计划草案之后被终止的时候，石油企业也在努力地保留那些租赁交易。
虽然有许多可以用来反对北极钻探的理由，比如保护原始环境，比如严重缺乏遏制或清理石油泄漏所需的基础设施，但一个关键的理由是，在北极钻探代表对更多化石燃料的长期投资，这将不利于我们成功应对气候变化问题。
北冰洋是一片遥远且环境恶劣的海域，对所必需的基础设施投资还需要很长的时间，所以在那里开采的石油要二三十年后才能流入市场，这样就正好错过了全球通过向清洁能源转型来避免气候变化带来的最坏影响的时间。此外，发表在权威杂志《自然》上的最新研究明确指出，北极钻探活动与《巴黎协议》中设定的将全球平均气温较工业化前水平升高控制在2摄氏度之内的目标是不相符的。这就是民主党派和希拉里•克林顿都反对北极钻探的原因之一。
奥巴马已经采取了重要措施来应对气候变化，并且他在未来的几个月内还有一个独一无二的机会去巩固他的“政治遗产”。从“五年计划”中移除北极钻探租赁交易会消除近期的威胁，但它不会妨碍未来的美国政府继续在北极进行钻探活动。总统可以利用他的权力使我们的政府政策同最新的气候研究结果保持一致，永久地退出北冰洋的油气开采，从而发出一个强烈的市场信号，即不断地扩大开采在北极这样边远地区的化石燃料的时代结束了。
正如我们在巴黎所看到的，在美国发起之后，其他国家也加入了我们来提升他们应对气候变化的信心。这就是我们为什么考虑我们的国家安全，奥巴马总统将会抓住机会继续实施他的气候措施，并永久性禁止北冰洋中美国海域的钻探活动。我们现在肩负重任，必须采取必要的措施来让后代免受气候变化带来的灾难和安全威胁。
作者简介：Gallego自2011年以来一直担任亚利桑那州的众议员，作为前海军下士，他成为军事和自然资源委员会（Armed Services and the Natural Resources committees）的一员。Lieu从2015年起服务于加利福尼亚第33区（California’s 33rd District），是预算和监督委员会（Budget and Oversight committees）的成员，曾是一名美国空军上校。
编译：马萃辰