随着冰盖持续融化，美国国防部官员越来越担心北极的潜在大国竞争。但是国防部对于武器装备的投资仍然保持谨慎。
“气候变化着实引起了很多关注。”海军作战总指挥John Richardson上将在近期的一次会议中说道。
“这使得运输通道更频繁的开放”，他说道，“同时也使得人们可以接触到大陆架，并获得大陆架上从前无法获得的资源。”
近期俄罗斯正在加强其在北极地区的武器装备，这引起了美国官员的警惕。
美国需要“确保自己保有在北极开展行动的能力，确保知道事情发展的动态以及做好适当回应的准备。”Richardson说道。
国防部最近向国会递交的一份报告《北极资源战略》（Resourcing the Arctic Strategy）中提到，在2017财政年度，美国国防部计划支出60亿美元用于特定区域资产。
其中包括：北方导弹防御，太平洋-阿拉斯加山脉联合设施，位于圣地亚哥的北极潜艇实验室以及位于马里兰州休特兰地区的国家冰雪中心（National/Navy Ice Center）。
美国国防部2017财政年度预算需求包括：计划需要2.96亿美元支持F-35A联合攻击战斗机在艾尔森空军基地（Eielson Air Force Base）（位于阿拉斯加）的使用；需要4700万美元来在阿拉斯加温莱特堡建设一个无人驾驶飞行器的停机库；需要2000万美元来改造位于冰岛凯夫拉维克的停机库，以支持P-8A侦察机的部署。
报告中提到，在研究项目上，需要投资4.61亿美元来加强对通往北美的北部通道的监控；加强与可能在北极执行任务的部队的交流；为极地地区开发下一代雷达系统。
海岸警卫队也计划支出1.5亿美元采购一艘全新的破冰船。报告指出，部分可能与未来行动有关的资金不包含在费用分析里。对于类似潜艇这样的投资并不算在内，因为很难估计其寿命周期成本在北极任务中所占的比例。
尽管国防部正努力提高其地区形象，但是美国正处于在世界其他地区都存在军事力量竞争的形势下，所以官员们为过多的资金投入感到担心。
报告称，“北极的气候变化速度是一个非常不确定的因素，它会随着人类活动而加快变化。国防部面临的挑战就是平衡迟缓和过早投资的机会成本之间的关系。”
Richardson说道，我们没有必要过早行动。“现在北极并没有出现类似淘金热的情况，我们要把握正确的时机采取行动。”