禁止钻井活动将使未开发资源不能得到充分地利用，并让美国丧失影响力。
今年四月，我曾提醒说美国颁布禁止在大西洋进行钻井活动的禁令将会威胁国家安全。我们的联邦政府做出的阻止在该地区进行石油和天然气探索的决定实在是令人深感不安，但是更为令人不安的新闻是现在阿拉斯加州也面临相似的处境。
华盛顿最近的迹象表明白宫正在考虑在北极颁布同样的禁令，倘若确实如此，那么墨西哥湾将成为2017-2022年外大陆架和油气租赁项目（2017-2022 Outer Continental Shelf Oil and Gas Leasing Program）中唯一可行的地区。这一决定实际上意味着对于能源产业来说探索北极油气资源的首次机会将在2023年，当然也可能在二十一世纪三十年代中期或更后。
反对者抗议北极钻井活动的首要理由是环境风险，他们认为石油泄漏可能将给远北地区的脆弱生态环境带来毁灭性的影响。但是这一立场忽略了重要的一点：无论我们在北极的动作如何，其他国家都将会在北极继续开发资源。事实上，今年夏天早些时候挪威就新开放了巴伦支海的部分地区。
确保全球资源以安全负责的方式进行开采的最有效途径就是通过建立一系列健全的国际法规，确切地规定石油行业如何对可能存在的泄漏事件做出反应。如果美国允许在自身的北极地区进行开发的话，美国方能提出授权委托以参与到这些法规的制定中去。
同等重要的是北极海上能源的开发可以通过两种关键的方式增强美国国家安全。短期来说，这有助于在该区域建设好我们急切需要的基础设施。以长远来看，这能保证我们在未来几十年内的能源供应。
如今，我们在北极地区的基础设施非常薄弱。美国只有一艘可以全年抵达北极的重型破冰船，而相反，俄罗斯有40多艘，其中还包括了世界上最大、最强的破冰船，同时俄罗斯还在计划建立10个搜救站、16个深水港、13个飞机场以及10个防空雷达站。
由前白宫安全顾问海军上将James Jones领头的16位外交政策专家团队此前对此进行了更为明确的讨论。James Jones在今年七月公开提醒美国，“（美国）目前尚未建立好能够保持区域（北极）安全和稳定的军事力量”。
正如他们总结的那样，“近期在欧洲发生的事件令美国和我们的联盟国在继续坚定地建立强健和合作性的框架上的需求增强。因为复活者的力量将借助在大西洋彼岸的分支优势谋取他们进一步的利益”。
北极资源的发展可以有利于保证美国未来的能源安全。国家石油理事会表示，整个北极区域预计蕴藏了22%的地球上未发现的石油和天然气。据估计，美国外大陆架就蕴藏了350亿桶石油（大约是现在美国净进口的15%）。
通过开发这些资源，我们可以保证不依赖有时不靠谱的国外进口石油。此外，做到完全地石油和天然气独立可以让我们远离时常在过去遭遇的市场波动。从二十世纪七十年代的阿拉伯石油危机起到现在，我们就一直在经历不断的动荡。也就是因为阿拉伯石油危机，跨阿拉斯加州管道才建立起来。
随着北极利益的持续走高，俄罗斯和其他国家不断扩大他们脚步所及之处，美国近期面临着一个关键的选择，是放弃掌控，还是在北极建立起有着非凡意义的军事存在。而是否将北极纳入未来五年的租赁计划中关系到那个决定的核心。
作者简介：Donald Loren美国海军少将，现已退休，他曾在小布什政府时期任国防部副助理部长。
编译：伍芳玥