欧盟长期以来一直在北极发挥作用。其下一步行动是更加关注生活在那里的居民。
有一段时间，任何有关北极和欧盟的讨论开始于（或经常结束于）欧盟“禁止进口海豹产品”的禁令。
人们对这项措施的不满仍然根深蒂固，但是，自四月以来，人们关注的焦点已经从欧盟过去的北极政策转移到未来欧盟应该为该地区做些什么。这是由于欧洲委员会（欧洲联盟的执行机构）做出了一个期待已久的声明，这一声明显示了欧盟在该地区的政策应该保持的方向。
该委员会的态度是，一个“安全、稳定、可持续和繁荣的北极地区”不仅对该地区本身很重要，而且对欧洲和世界而言也很重要。委员会也承认欧盟在该地区有着重要的战略利益，虽然在17页的文件中这一观点并未着重强调。
欧洲议会法庭掌握了权力：立法者们正在做出回应。更多的注意力被放在了细节上：目前为止，该文本做了接近400次变动，新增173页，做了12页的建议案。
对欧洲政府的两个分支机构来说，重要的事情是与北极地区的代表进行讨论。例如，委员会建立了一个汇集了欧盟机构、成员国和地方当局的临时机构——欧洲北极利益相关者论坛，以确定欧盟在该地区的投资和研究重点。土著群体虽然不包括在内，但他们被允许发表观点。
论坛会议期间委员会听到的建议是十分重要的：其一半的理事长（类似于部长）都有处理该地区业务的经验，欧盟委员会的一位官员Bernhard Friess说。他希望，该会议产生针对北极项目的连贯的计划。
迄今为止已经举办了三届论坛会议，最近的一次是在星期三。到今年年底，委员会的官员们希望能够听到足够多的意见，以便向委员会提出建议案。
国际极地基金会（总部位于布鲁塞尔）是一个促进极地科学活动的组织，其副主席Nighat FD Johnson-Amin说，这些努力表明欧盟对该地区的理解发生了变化。
“冰是否可以融化，船舶是否可以通行或是否会有资源冲突已经不再是欧盟关注的唯一问题。现在他们更想和住在北极的原住民进行讨论。”
Johnson-Amin女士的团队组织了北极未来研讨会，该会议每年在布鲁塞尔举办，本周三举行了第七次会议。对当地环境日益增加的兴趣在该研讨会上已不再是重点。另一个大的变化是参加会议的人数，她认为这显示了欧盟对该地区越来越浓厚的兴趣。
“这最大的满足了北极居民的利益，因为这使得北极得到了超过本地区的4百万人的关注。”她说。
欧盟的官员说，保持战略问题，尤其是与俄罗斯的潜在冲突，与委员会的北极政策相背离，既不是不重视也不是忽略该问题。他指出，这些问题可以由欧盟在同一时间发布的外交政策战略所解决。而这促使委员会的北极声明更加灵活的关注更容易达成一致的领域。
降低发生冲突的可能性与人们普遍理解的北极国家间的关系是一致的。然而，这种态度在欧盟并不普遍。在星期三的会议中，部分与会人员表明，俄罗斯与西方国家在世界其他地方的紧张态势势必阻碍双方在北极的关系。
例证：尽管受到邀请，但是俄罗斯的代表并没有前来参加北极未来研讨会。
“这是恼人的，也是令人沮丧的，”Johnson Amin女士说。“但也许这也有好处，因为现在不是每个人都可以容忍与俄罗斯人待在同一间房间里。”
看来欧盟有了新的方法去恶化关于北极的讨论。
编译：宋晗