政府、原住民组织和环保人士都已经接受了保护急剧变化的北冰洋的两个想法——禁止在北极使用重油和暂停公海商业捕鱼。但针对这些措施的国际行动却很缓慢，远远落后于官方的支持性言论。
禁止在北极使用重油的建议是由环保人士提出的，他们希望将这一禁令加入新的“极地规则”，即一项由国际海事组织于今年年初实施的具有约束力的环境和安全规则。国际海事组织是一个制定国际航运规则的机构，有172个成员国，包括美国（自1950年以来）、俄罗斯、加拿大和斯堪的纳维亚国家。
尽管“极地规则”在南极地区有禁止使用重油的禁令，但在北极地区却没有类似的规定，这也是环保组织和原住民组织正试图改变的一种局面。来自太平洋环境组织的Sue Libenson认为，“极地规则”中有很多关于降低风险和增加安全性的重要内容，但在这一点上是一个失误。
与其他燃料相比，重油在制造和购买方面更便宜，但对北极的危害相当大。因为与其他燃料如低硫柴油相比，重油在寒冷的环境中特别粘稠而且降解缓慢，这导致其泄漏造成的危害更大。重油在燃烧时产生的污染物也比其他燃料多。尤其令人担忧的是黑碳，也称黑灰，它能使冰和雪的表面变黑，导致冰雪融化的更快并使环境变暖。
北极无重油（HFO-Free Arctic）环境联盟正在积极推动该项禁令，他们在网站上指出：“重油是世界上最脏的燃料之一，在泄漏事件中不仅无法被清理，而且还会产生比其他船用燃料污染程度更高的气体与物质。”
但作为世界上北极海岸线最长并且大部分船只航行于北极海域的国家，俄罗斯正试图抵制该禁令。俄罗斯的船只用石油作燃料，并将其作为货物运输。去年秋天俄罗斯在呈送给国际海事组织的政府文件中，驳斥了重油产生的黑碳足以加速冰川融化和北极气候变化的说法。这份俄罗斯文件指出，黑碳的排放量仅占北极船只排放量的一小部分，这意味着它们不会对冰川融化和气候变化产生很重大的影响。
国际海事组织接下来一个可以推动该项禁令的机会是7月份的海洋环境保护委员会会议。
本周五，美国、加拿大、芬兰、挪威、德国、荷兰和冰岛这七个国家，联合请求国际海事组织调查如何更好地控制重油及其对北极的影响，然而这一要求与禁止重油的具体建议相差甚远。
与国际海事组织密切合作的美国海岸警卫队发言人Alana Miller指出，该联合请求是一份评估在北极航行的船只使用重油和其他燃料油的风险的工作文件，并没有涉及将重油作为货物的内容。
与此同时，防止在北冰洋公海进行商业捕鱼的十国政府计划尚未达成具有约束力的协议。
最近一次十国政府谈判上个月在冰岛雷克雅未克举行。这也是第五次谈判，旨在制定一项具有约束力的计划，以防止在称为北极“甜甜圈漏洞”的110万平方英里公海海域进行商业捕鱼。参加这次会议的是与北冰洋中部公海海域接壤的“北极五国”，即美国、加拿大、挪威、俄罗斯和丹麦（包括格陵兰岛）。对北极感兴趣的冰岛、日本、韩国、中国和欧盟也参加了此次谈判。
主导本次会议的美国国务院在会议结束后发表了主席声明，指出：“参会者团结一致，力求达成预期目标。所有代表团重申，他们将致力于制止在北冰洋中部不受管制的公海捕鱼活动，承诺保护并可持续利用海洋生物资源，维护北冰洋中部地区健康的海洋生态系统。”
暂停捕鱼是为了防止在北极地区重演20世纪70年代和80年代在白令海峡公海海域的灾难性捕鱼行为。5万平方英里像“甜甜圈漏洞”一样的白令海峡公海海域被美国和前苏联（以及后来的俄罗斯）的领海包围着。来自日本、中国、韩国、波兰的捕鱼船队在这片海域不受任何国家的制约，大量捕捞鳕鱼。1994年六国达成协议，停止对这片公海的捕捞行为，但之前所造成的长久性破坏却无法挽回。
在北冰洋中部更大范围的公海海域中，商业捕鱼行为尚未发生。这片海域过去常年被冰雪覆盖，直到现在开始发生改变。令人担忧的是，随着鱼类向北迁徙到这片新开放海域，捕鱼船队也会随之而来，在渔业管理者对这片海域的生态系统进行了解并开始监管之前，大量的捕鱼行为可能早已开始。
编译：李琳