加拿大、丹麦以及格陵兰计划成立联合工作组，为两国尚未解决的北极边界问题寻求解决方案，提供解决建议。政府官员于周三（5月23日）宣布了此项决议。
政府官员在格陵兰伊卢利萨特（Ilulissat）发布的联合声明中表示，提交讨论的议题包括汉斯岛（Hans Island）的主权问题（汉斯岛是位于埃尔斯米尔岛（Ellesmere Island）和格陵兰西北部之间的荒岛）、林肯海（Lincoln Sea）的海上边境线问题和两国在拉布拉多海（Labrador Sea）的大陆架主张重叠区域超过200海里的问题。
加拿大外交部长克里斯蒂娅·弗里兰（Chrystia Freeland）在一项声明中表示：“作为北极国家，加拿大致力于与北极邻国携手合作解决共同关心的问题”。
丹麦外长安诺斯·萨缪尔森（Anders Samuelsen）认为成立联合工作组是重大突破。
格陵兰自治政府外交部长薇薇安·莫兹菲尔德特(Vivian M. Motzfeldt) 表示，“长久以来，Tartupaluk（汉斯岛在格陵兰的因纽特名字）饱受争议，我相信接下来两国的工作和努力将会以友好、和平、富有建设性的方式解决这一问题”。
北极唯一一块有争议的土地
加拿大不列颠哥伦比亚大学（University of British Columbia）国际政治和国际法研究会主席迈克尔·拜尔斯（Michael Byers）表示，一方面，他对两国在协议文件方面取得的进展感到欣喜，但另一方面，两国有关问题的决策制定被推迟又使他倍感失望。拜尔斯著有两本有关国际纠纷和北极法律的书，分别是《国际法与北极》（International Law and the Arctic）和《谁拥有北极？》（Who Owns the Arctic?）。
他认为：“这些问题都不难解决，我希望看到两国能召开新闻发布会宣布加拿大和丹麦已经解决了汉斯岛争端，并且在林肯海问题上也最终达成一致。我怀疑双方律师和外交人员已做好必要的基础性工作。”
拜尔斯表示，北极其它争端多涉及海上问题。汉斯岛，这个仅占地1.3平方千米的小岛，是整个北极周围唯一一块有争议的土地。而这座岛屿恰好位于两国海上边境。直到1973年，加拿大和丹麦外交人员划定两国长达2685千米的海上边境线时，他们才意识到两国在该岛的主权问题上有冲突。
拜尔斯认为：“两国这一纠纷微不足道，它没有涉及海区或海床，只跟小岛本身有关，但过去几年间，却吸引了大量的媒体关注，仅仅是因为它象征着北极主权纠纷和唯一一个北极土地主权纠纷。”
解决纠纷 易如反掌
拜尔斯认为，只要两国在政治上有意愿解决，问题就会迎刃而解。“最简单的解决方案就是在岛中间划线，这样纠纷就变成了简单的南北海上边界线的连接问题。”
两国在划定深入海洋的等距线时所用的位于格陵兰和埃尔斯米尔岛（Ellesmere Island）海岸线上的基准点和定位点有些许不同，而等距线需与双方的海岸线距离相等，这导致了林肯海纠纷。拜尔斯表示：“这一纠纷主要涉及的是能否将格陵兰的一个小岛作为基准点。约六、七年前丹麦修改了其测量方法后，这一问题便得到了解决。所以如今在这一问题上，两国已经不存在分歧，完全可以顺利解决。”
但拉布拉多海的大陆架纠纷可能需要等到联合国大陆架界限委员会（United Nations Commission on the Limits of the Continental Shelf）给出两国建议后，方可解决。
政治姿态
自汉斯岛纠纷出现以来，丹麦和加拿大各自摆出政治姿态，其中包括各自部署军用飞机和舰船，两国士兵和政客偶尔造访该岛时还举行升旗仪式。
不过，汉斯岛纠纷被称为世界上“最文明的纠纷”，有报道称，丹麦和加拿大士兵曾为对方互留荷兰杜松子酒和加拿大俱乐部威士忌。
拜尔斯表示：“从结果来看这场纠纷没什么可说的，这是两个北约盟国间的纠纷，基本不会产生武装冲突。我查询了之前媒体报道这一纠纷的时间，基本上都是在丹麦或加拿大大选之前。所以，不过是政客们在利用这一纠纷，拍着胸脯向民众保证北极的主权，他们太明白这一承诺不涉及任何风险：我们不会向丹麦宣战，那是我们重要的军事和经济伙伴。”
翻译：于玮琦