尽管阿拉斯加受到气候变化冲击，其经济仍然依赖于化石燃料。
阿拉斯加对石油的需求体现在各个方面，同时，该州受气候变化影响的范围也不断扩展。
北极的融化速度比世界其他任何地方都要快。永久冻土正在解冻并释放碳到大气中。温度的升高使海冰减少。沿海的土著村庄逐渐向内陆迁移，以远离上升的海平面。
然而气候变化属于政治问题。尽管阿拉斯加人可能不会对科学产生争议，但他们对如何应对气候变化却持不同意见。毕竟，石油和天然气占该州收入的绝大部分。近年来石油价格暴跌，导致石油钻探公司放缓生产，使该州经济陷入瘫痪。
现在，在经济困难时期，三位州长候选人——一位民主党人和两位共和党人——要挑战竞选连任的无党派现任州长比尔·沃克（Bill Walker）。
政治观察家指出，经济状况是竞选中最重要的因素。经济状况与对待气候政策的态度联系在一起。基于从阿拉斯加土壤中钻取的油量，每个阿拉斯加人都会得到一份提成。因此，居民对继续生产有直接兴趣。这为希望减少温室气体排放的政治家们带来了巨大的挑战。
“这几乎是精神分裂，”民主党前任州议员Beth Kerttula说，他后来担任奥巴马总统领导的国家海洋委员会（National Oceans Council）主任一职。“你可以立即看到气候变化……与此同时，石油工业特别希望能够开放（北极国家野生动物保护区）并带来更多的发展。我认为这已经非常深远地影响了我们的政治。”
没有一个竞选阿拉斯加州州长的候选人反对在北极进行石油钻探。
沃克左边是前任民主党参议员马克·贝吉奇（Mark Begich），他在竞选开始后第11个小时参加了竞选，称他支持石油钻探的立场保持不变，并补充说像布里斯托尔湾（Bristol Bay）这样的环境敏感地区应该禁止进入。沃克右边是共和党人Mike Dunleavy和Mead Treadwell，他们将在下个月的初选中对抗，两人都全力支持钻探发展，并质疑人类在全球变暖中的作用。
为应对气候变化的特别案例，沃克去年成立了一个特别工作组，在全州各地定期举行会议以收集证据。工作组在4月份发布了一份报告草案，其中提出了气候政策，强调应适应气候变暖，而不是减少温室气体排放。
该工作组似乎是共和党人、前任阿拉斯加州州长萨拉·佩林（Sarah Palin）2007年（她在总统竞选过程中否认气候变化人为因素的前一年）努力的化身。令气候强硬派扼腕叹息的是，在此后的十年中，气候政策的实际实施停滞不前。
事实上，在工作组的报告草案中也阐述了政治上不可调和的气候观点：“国家经济依赖于自然资源开发，包括石油和天然气生产。虽然这些资源是有限的，并导致全球温室气体排放（气候变化的根本原因），但它们也支持了基本的政府服务，因此我们有能力适应和应对气候变化。”
但除石油之外，可以给阿拉斯加带来收益的其他方面不多；州立法者已经取消了销售税和所得税。
政治气候
因为州长竞选是三方对抗，沃克和贝吉奇争取的是同一党派的选民，所以共和党候选人具有优势。
“共和党很可能获胜，”长期保守主义者和政治观察家Mike Coumbe称。“如果拉斯维加斯对此设有投注，我就会这么下注。还有一种可能性是其中一位候选人退出，但他们似乎都信心满满。”
《库克政治报告》称这场竞选胜负难定。
在接受E＆E新闻采访时，贝吉奇强调了阿拉斯加的困境。他指责现任政府未能实现经济多元化，大学毕业率很低，犯罪率很高，人们纷纷背井离乡。“我们需要比这些数据展示的情况做得更好，”他说。
接着，他抱怨说，阿拉斯加州立法机构在2010年设定了到2025年开发50％可再生能源的目标，但并没有按计划采取措施。
至于沃克的气候特别工作组，贝吉奇说：“在我担任安克雷奇市（Anchorage）市长时，我没有成立专门小组来解决这个问题。我们很忙。”
虽然贝吉奇支持在北极地区进行石油钻探，但他表示，他不支持在布里斯托尔湾等环境敏感地区进行钻探。这与“我不支持Pebble矿山开采的原因相同”，他说。Pebble矿是位于阿拉斯加州西南部布里斯托尔湾地区一座具有争议的金矿。
多年来贝吉奇一直表示，阿拉斯加民主党人“与众不同。”支持石油钻探是主要原因之一。
八年前，贝吉奇被环境组织地球之友（Friends of the Earth）评为“英国石油公司十大人物”，因为他是国会十大议员之一，在“深水地平线”（Deepwater Horizon）漏油事件破坏了英国石油公司声誉后不久，他从该公司获得了最多的利润。当时的一位发言人向E＆E新闻透露：“从地球之友得到钻探阿拉斯加许可比得到粉碎再生纸许可要难得多。石油和天然气公司是阿拉斯加经济的重要组成部分，为我们州数千人提供了工作”（Greenwire，2010年6月18日）。
图片右边的是前国家参议员Dunleavy，他被公认为是共和党的领袖。前任副州长Treadwell在最后一刻参加了竞选。初选定在8月21日。
第一个与沃克竞争的Dunleavy在上个月的辩论中批评了他的气候变化工作组。据报纸Mat-Su Valley Frontiersman报道，“如果我们像俄亥俄州或宾夕法尼亚州一样烟囱林立，这么做是可取的，但我们不是，”他说。“我们以资源开发，而不是制造业为主。”他补充说：“阿拉斯加的机遇令人惊叹。我们还没有耗尽石油，没有用完天然气、木材、鱼类、黄金等等。然而，美国本土48州已经超越了我们，使我们陷入困境。人口流失，（我们的政策）继续左倾，推动这里成为一个福利之州。”
Treadwell谈到了北极冰雪融化，但质疑在这个过程中人类的角色。在2010年争取一个保守派组织的支持时，他写道：“我怀疑人为二氧化碳排放造成严重全球变暖的观点，我将反对任何会提高失业率、提高消费者价格和削弱国家全球竞争力的新法规。”（Climatewire，2010年8月26日）。
本次州长选举的新规则是，选民在签约获得年度股息时会自动登记投票。贝吉奇相信这会对他有所帮助。
佩林的气候“遗产”
根据阿拉斯加石油和天然气协会（Alaska Oil & Gas Association）的数据，阿拉斯加州每天生产超过40万桶石油，并运往世界各地。
费尔班克斯（Fairbanks）阿拉斯加大学退休的环境政治学教授杰里·麦克贝斯（Jerry McBeath）解释说，阿拉斯加州在很大程度上未能实现经济多元化，石油和天然气仍是主要的经济驱动因素。“我们一次又一次地依赖石油，”他说。“我认为下个世纪石油不会耗尽。”
去年，沃克削减阿来自于拉斯加州永久性基金的人均提成后，人气急剧下降。目前该基金每年向每个阿拉斯加人发放1000美元。沃克已将这部分支出削减近一半，以支付政府服务费用。
去年，特朗普总统退出巴黎气候协议后不久，沃克成立了应对气候变化的工作组。
民主党副州长Byron Mallott是特林吉特人（Tlingit）遗产的阿拉斯加领导人，负责工作组运转。今年春天在华盛顿举办的一次活动中发言时，Mallott回忆起小时候看到的震撼的阿拉斯加冰川，称无法想象有一天它们会消失。
Mallott表示，沃克政府对应对气候变化负有强烈的责任感，“不管我们的联邦政府的做法如何。”
政策草案强调了要适应沉没的房屋，而不是减少全球温室气体排放。该工作组将于9月向州长提出政策建议。
Kerttula称，她对工作组正在做的工作印象深刻。“委员会正在研究具体建议，我认为这非常重要，例如与土著部落合作，拿回沿海地区管理权，修改斯塔福法以使海水淹没的社区可以获得联邦帮助，支持海洋观测，告诉孩子们正在发生的事情，并积极减少碳排放，”她在一封电子邮件中写道。
其他人却不这么热情。
“很高兴看到我们的州政府推进气候变化行动方面的讨论。但我们以前也这样过，”阿拉斯加中心执行董事Polly Carr称。“自从佩林政府以来，阿拉斯加一直在谈论气候变化问题，但很少有相关政策和行动实施。”
佩林于2007年发布的行政命令创建了气候变化非正式顾问团，就若干问题——包括减少温室气体排放——提出建议，评估对脆弱社区的影响并探索碳交易市场。
但这些建议从来没有落实过，佩林在2008年成为共和党副总统候选人时，改变了对主流气候变化科学的看法。
时至今日，并没有取得什么进展。
Mallott在华盛顿发表讲话时阐述了对阿拉斯加的普遍态度：该州的污染物排放量非常小——州内只有75万人——所以气候变化问题不值得深究。“对我们来说，这是最糟糕的态度，”他说。“我们可以采取的每一项行动，无论多么微小，最终都是有益的。”
但对于竞选阿拉斯加州州长的政治家来说，这并不意味着石油钻探应该停止。
翻译：宗子涵