中国在一月份发布的白皮书中，将自身定义为“近北极国家”，但法律对此尚未完全认可。
中国官方发布北极政策，宣称其对资源丰富的北极地区抱有雄心，意在建设“冰上丝绸之路”，此举引起各方关注。
一月份发布的白皮书中，中国将自身定义为“近北极国家”，但法律对此尚未完全认可。白皮书中阐明北极地区的各项活动，如科研和资源钻探等与中国“息息相关”，并表示会积极参与预测气候变化带来的对全世界的影响。
美国史汀生中心（Stimson Center）东亚项目副主任、中国项目主任孙云（Yun Sun）在上个月史汀生中心于华盛顿举行的有关“中国的北极活动”相关讨论上表示，中国参与北极事务基于两个合法立场：1920年的《斯瓦尔巴条约》（Svalbard Treaty）（该条约认可挪威对斯瓦尔巴群岛的主权）和《联合国海洋法公约》（UNCLOS）。
谈到《斯瓦尔巴条约》时，孙云表示“该条约遵循非歧视性原则，规定所有签约国的公民、商业机构或公司在进、出斯瓦尔巴群岛和在该群岛作业时均享有同等权利。”
中国将自身视为北极利益攸关方和投资者。近年来，中国通过签署经济协定、建立科学合作和发展外交关系，不遗余力地加强与北极各国的双边关系。中国政府也将《联合国海洋法公约》视为“北极宪法”，以此来有力地保障其多项重要权利。
美国乔治·华盛顿大学国际事务研究助理教授罗伯特·奥特通（Robert Orttung）认为中国正设法提高其作为世界大国的地位，但其必须出台针对气候变化和科学发展等相关问题的明确政策。
白皮书指出，北极是共同财富和财产，该地区的开发不能只考虑拥有北极海岸线国家的利益。
孙云解释道，国际法虽未完全接受中国“近北极”国家的定义，但其被认为会比“北极域外国家”享有更多的权利。
1995-2015年，中国先后派遣了八支科考队到达北极，并于2014年在挪威建立北极科考站。俄罗斯是中国在北极的主要合作伙伴，是推动“冰上丝绸之路”倡议的关键。
同时，白皮书中指出，中国将与所有合作伙伴一道，共同努力开发海上航线，促进贸易，鼓励企业参与基础设施开发。
俄罗斯圣彼得堡国立大学国际关系教授亚历山大·涩谷宁（Alexander Sergunin）说道，中俄两国合作是基于勘探和开发的共同愿望，特别是在自然资源和航运领域。他说，“尽管在法律方面还存在一些争议，但俄罗斯欢迎中国参与北极事务。”
美国也同样支持其他国家进入公海，中国就在阿拉斯加的开发中扮演重要角色。奥特通对此表示，“中国投资如果利用得当可以帮助阿拉斯加。其在北极地区的存在对美国来说，不是威胁。”
翻译：于玮琦