据透露，北极并没有出现在英国最近的安全政策文件中，因为英国极地部门将大部分时间花在南极上。
北极的影响远远超出了它的地理范围。这个地区变暖的速度是地球上其他任何地方的两倍。北冰洋由永久冰覆盖转变为至早2050年出现季节性无冰。开采过去商业上无法开采的自然资源(石油、天然气、稀土金属和矿产)的可能性增加了。英国国防委员会(UK Defence Committee)在8月15日发布的报告《如履薄冰:英国在北极的防御》(On Thin Ice: UK Defence in The Arctic)中对北极形势进行了调查。通常，北极是一个由一系列有关科学、环境和商业活动的国际条约和多边协定管理的低紧张区域。
报告指出，俄罗斯联邦在该地区的军事活动有所增加，并列出了相关的危险。他们担心的是英国军队在北极地区的有效部署可能资源不足。
西北航道、北方航道似乎是加拿大、美国和俄罗斯争夺的目标。挪威对斯瓦尔巴群岛的主权正受到俄罗斯的挑衅。显然，复兴和修正主义的俄罗斯进一步冒险主义的可能性是不可忽视的。该委员会听取了各方的意见——从俄罗斯的军事建设背后没有进攻意图，它只是试图恢复军事能力，以重申主权，这是俄罗斯强势重申大国竞争的一部分。
James Gray议员指出，斯瓦尔巴群岛在国际法中的复杂地位可能会对侵略者起到鼓励作用，因为北约可能无法就是否有权进行干预做出决定。但挪威驻英国武官John Andreas Olsen上校表示，对斯瓦尔巴群岛的袭击将满足北约宪章第5条的构成。
中国、印度和韩国也在斯瓦尔巴群岛拥有研究设施。赫尔大学(University of Hull)的Caroline Kennedy-Pipe教授指出，印度现在把自己描述成一个极地参与者，在南极有着广泛的利益，但印度在北极越来越有既得利益。随着高北极融化，孟加拉国将受到严重影响;印度将如何应对由于环境混乱而增多的难民数量?人们普遍认为，中国的解决办法是基于经济和科学的。北方航道等同于冰上丝绸之路，这是一带一路全球化倡议的一部分。中国人民解放军海军最近的活动，可能将中国对北极的兴趣与中国日益增强的海军实力联系起来。
第二次世界大战清楚地表明了该地区对英国的战略重要性。挪威被德国占领后，英国从北海对岸入侵，被支持苏联的北极舰队阻止。冷战期间，挪威成为一个重要的战略基地，1949年加入北约，建立了“北翼”。尽管挪威的战略目标是成为一个以和平、稳定和国际合作为特色的地区，但他们已经启动了国防能力现代化计划。今年秋天，挪威将主办“三叉戟”联合演习，将有来自30个北约成员国和伙伴的3.5万名人员参加。
据透露，北极并没有出现在英国最近的国防和安全政策文件中，因为南极占据了极地部门的大部分时间。该委员会听取了英国武装部队大臣Mark Lancaster的讲话:“可以说，我们看到的俄罗斯人的活动水平，可能是自冷战结束以来我们从未见过的。”他们正在增强自己的能力。这一点最近在一般参谋首长和国防参谋首长的发言中都有记载。
从俄罗斯的观点来看，由于广泛的历史、文化、经济和安全原因，北极具有重大意义。在2015年修订的俄罗斯联邦军事原则中，保护北极地区的国家利益似乎是一项核心任务。在向俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)介绍2015年的海上原则时，这位俄罗斯副总理表示，两大重点地区分别是北极和大西洋，原因之一是北约(NATO)日益靠近俄罗斯边境。委员会已注意到俄罗斯北方舰队的扩张、俄罗斯海军的活动、北极空中巡逻、俄罗斯军队建立陆基基地，以及日益加快的演习和训练活动。
英国特别关心的是海底数据电缆和英国的冰下能力面临的威胁，该报告认为在这些方面需要投资。2018年3月，作为ICEX 18.223号的一部分，锋利号（HMS Trenchant）核动力潜艇在冰冷的阿拉斯加北部浮出水面。在接下来的几个星期里，这艘船在北极点在内的区域多次破冰。人们希望这是北极常态化活动周期的一部分。
该委员会最后要求英国政府任命一名北极大使，以改善英国政府的政策协调，并增强英国在北极事务中的代表性。
翻译：刘信典