一艘具有破冰功能的中国货轮于周三（9月5日）抵达其第一个欧洲目的地，这是该船首次经由北冰洋航行。
由中国国有企业中远海运于去年建造的多用途轮船“天恩”号目前正在进入英吉利海峡，9月5日将到达法国鲁昂港，随后将前往荷兰和瑞典。据中国中央电视台报道称，该船正在运送的是37,000立方米的风力发电设备，并将装载欧洲的货物返回中国。
8月4日，“天恩”号从中国东部地区的江苏省连云港港口离开， 8月17日越过白令海峡，开始首次沿东北航道航行。俄罗斯称东北航道为北方航道，该航道在太平洋和大西洋之间，沿俄罗斯北部沿海伸展。
中国将这条航线称为“冰上丝绸之路”。随着北极冰层融化，预计该航线将成为穿越印度洋和苏伊士运河的传统航线的替代航线。
虽然这条航线带来了诸如冰山和冰块等问题的挑战，但是“天恩”号的船长陈祥武告诉新华社，这条航线是“连接东北亚和北欧的最短航线，更重要的是，这是一条安全的航线”。
去年，冰上丝绸之路被纳入了“一带一路”倡议，这推动了其发展。“一带一路”倡议是中国国家领导人在2013年首次提出的一项雄心勃勃的计划，旨在促进中国与亚洲、欧洲和非洲约70个国家之间的贸易联系。
中远集团表示，北极海上航线可将中国港口和欧洲港口之间的运输时间缩短12天，并可节省多达300吨的燃料。
中远集团是世界上第一家派遣集装箱轮船经由东北航道航行的公司，它在2013年派遣了 “永胜”号集装箱轮经由东北航道航行。截至去年，该公司已经派遣了10艘船舶进行了14次中欧之间经由北极地区的航行。
今年6月，中远集团表示将在今年夏天向欧洲派遣10多艘轮船，以促进北极航运。
由于俄罗斯和中国联合参与了亚马尔半岛的液化天然气项目，最近东北航道的货物运输量有所增加。第一批通过北极海上航线运往中国江苏省如东港的亚马尔液化天然气货物于今年7月交付。
中国在今年1月份发布的首份北极政策文件中表示其将与北极国家一道探索和开发北极地区的资源，同时尊重当地人民的传统和文化，保护自然环境。
作者简介：
Janne Suokas是gbtimes.com的副总编辑，其报道领域涉及中国境外投资、贸易和技术发展三方面。
翻译：鲁明