美国海岸警卫队更改了其重型破冰船计划的名称，欲以此强调该计划对国家安全的重要性，因为对这艘一流重型破冰船的资金拨付可能处于危险状态。
现在此计划被称为“极地安全防卫艇”（Polar Security Cutter）。海岸警卫队的领导人和国会中该计划的支持者下定决心要通过宣传该计划具有保护国家主权的重要作用而为这艘计划待建的新型重型破冰船争取到资金。这是四十多年来海岸警卫队第一次计划新建重型破冰船。
海岸警卫队工程和后勤助理指挥官海军少将Melvin Bouboulis在最近举行的美国海军工程师协会（American Society of Naval Engineers）舰队维护与现代化研讨会上说道：“若是我们谈论破冰能力，并非所有听众都会对此买账。”
“我们知道有些人认为该计划不过就是去破碎冰层，但是我们故意将其名称改为了‘极地安全防卫艇’，这是因为该计划实际上是关系到美国在北极地区的存在，关系到维护我们在北极地区的国家利益与安全。”
海岸警卫队的重型破冰船任务一直是为科学研究提供支持的。但是，今年早些时候发布的新破冰船的请求建议书暗示了该船未来可能执行的国家安全任务。之前，人们对该船是否会配备武器进行了大量猜测，海岸警卫队官员在该请求建议书中表示他们希望将来能够在该破冰船的甲板上装备武器。
海军上将Karl Schultz在今年6月份成为海岸警卫队指挥官之后一直在谈论名称更改问题。当时，该计划正在按计划进行中。但是在7月下旬，为建造破冰船建造计划中的第一艘破冰船而提出的7.5亿美元资金申请被从2019财年国土安全拨款清单的众议院版本中剔除了。不过，在参议院版本的清单中仍保留着这笔资金拨付。
今年8月，Karl Schultz在出席由美国海军研究所和战略与国际研究中心共同主办的一项活动时建议更改该计划的名称。
“你现在知道这是重型破冰船，极地破冰船。我认为思考范式已经有了些许转移，”Karl Schultz说道：“我和我的团队正在讨论名称问题，也许会是‘极地安全防卫艇’。我的意思是，这就是我们所讨论的：我们在谈论在北极地区的国家主权利益，我们在谈论的是竞争。……海岸警卫队是那场竞争的先锋队，我们真的必须要加强这一点了。”
两院的会议委员会可能会在今年11月选举结束之后才能解决各自版本的国土安全拨款清单中的差异项目的问题。Karl Schultz和海岸警卫队基本上被给予了大约三个月的时间来将破冰船资金拨付恢复到该拨款清单上。
海岸警卫队的女发言人海军上尉Amy Midgett向USNI新闻证实称，海岸警卫队提议的那艘破冰船现在被正式命名为“极地安全防卫艇”。船体名称将是WMSP。海岸警卫队的发言人Brian Olexy告诉USNI新闻，W是海岸警卫队船舶的标准前缀，MSP代表Maritime Security-Polar（极地海洋安全防卫）。该破冰船的预期任务将保持不变：为科学研究提供支持，将该船标示为安全防卫艇这一做法不会改变其资金拨付方式。
海岸警卫队官员经常提到俄罗斯如何拥有一只由大约40艘重型破冰船组成的船队，并且正在开发核动力重型破冰船。中国虽然不被视为北极国家，但是经常向该地区派遣破冰船。
Bouboulis说，美国海岸警卫队只有一艘重型破冰船：USCGC Polar Star (WAGB-10) （“极地之星”号），其作业日程被安排的非常紧密。海岸警卫队计划在“极地之星”号被安排的短暂干船坞期间进行延长其服役期限的工作。
Bouboulis说：“‘极地之星’号会南下航行，经过南极洲的麦克默多站（McMurdo），再次获得补给，然后返航，回到干船坞可用期。”麦克默多站指的是建在罗斯岛（Ross Island）的小屋半岛（Hut Point Peninsula）的裸露火山岩上的南极洲科学考察站。据美国国家科学基金会（Nationals Science Foundation）称，该地是船舶仍可到达的最南端。在冬季，科学家记录下的最低气温低至-58华氏度。“我们已经连续五年都是这种[作业节奏]，这种情况是前所未有的。”
作者简介：
Ben Werner是USNI News的撰稿人。他曾在韩国釜山做自由撰稿人，也曾担任弗吉尼亚州诺福克市的《弗吉尼亚人导报》、南卡罗来纳州哥伦比亚市的该州报纸、乔治亚州萨凡纳市的《萨凡纳晨报》以及《巴尔的摩商业期刊》的撰稿人，其报道内容涉及教育和上市公司。Ben Werner拥有马里兰大学的学士学位和纽约大学的硕士学位。
翻译：鲁明