随着亚洲两个大国在北极地区采取更加积极的立场，他们的参与为北极地区和世界海洋的可持续发展带来了机遇和挑战。
中国和印度是世界上人口最多的两个国家，他们在海洋方面都有着巨大的野心。虽然中国在传统上一直是一个陆地强国，但在过去20年里，其海军能力已经显著增强了。2018年1月26日，中国政府发布了一份关于中国北极政策的白皮书，称中国为“近北极国家”，并且强调了中国在该地区的利益和关切。
印度有较长的海军发展历史，拥有一条较长的海岸线和一支暖水海军，其天然的巡航范围从西部的埃及和南非一直到东部的越南和澳大利亚。传统上，印度的兴趣一直延伸到南方，并且于1981年第一次到南极洲进行考察。随着时间的推移，印度也对北极地区产生了兴趣，因为北极地区的变化对海平面上升和南亚季风产生了重大影响。北极地区的石油和矿产距离印度太远，无法获得经济利益，但考虑到印度日益增长的需求，它们是非常值得关注的。
2013年，印度和中国都成为了北极理事会的观察员国。该理事会是一个以协商一致为基础的国际论坛，由八个北极国家组成：挪威、丹麦、芬兰、冰岛、加拿大、瑞典、俄罗斯和美国。
正如中国的白皮书中所强调的那样，北极地区的气候变化对非北极国家也有着深远的影响。它不仅影响天气状况，导致海平面上升，还有可能使沿海地区和岛屿国家的数百万人口流离失所，而且北极地区的开放可能对航运、渔业以及矿产和石油的勘探产生深远的影响。2018年，马士基船运公司在一个探索性项目中派出其第一艘集装箱船前往北极地区。
但同时北极地区也受到非北极国家的影响。首先也是最重要的是，由于全球变暖，碳排放导致北极地区发生了惊人的变化。其次，全球污染导致塑料集中到北极地区。大约有一万亿块塑料已经冻结在北极地区，还有更多的塑料正在被冻结。
这对中国和印度都有影响。共有10条河流向海洋排放了大约90%的塑料，其中有8条河流位于亚洲，分别是恒河、印度河、黄河、长江、海河、珠江、湄公河和黑龙江。
如果没有北极国家和非北极国家的合作，气候变化对非北极国家的影响和增长就不可能得到管理，或者北极地区的环境就不可能得到拯救。意识到这一点，挪威政府发起了一系列与印度和中国接触的行动。挪威首相Erna Solberg于2019年1月访问了印度，签署了两份重要的谅解备忘录，内容涉及建立以海洋资源可持续发展和海洋垃圾处理为基础的“蓝海经济”。
在最近的北极前沿会议期间，挪威外交部长Ine Marie Eriksen Søreide提到了挪威于2018年12月14日发布的印度战略。她强调挪威的外联活动是真正以共同利益为基础的外联活动。
在提到2017年6月举行的联合国海洋会议时，这位部长表示，各方达成一致的关切表明，海洋的健康对每个国家都是非常重要的。“与其他问题不同的是，该问题使各国汇聚在一起。最贫穷的国家往往是受影响最大的国家，但同时处理这些问题的能力也是最低的。”她强调了发达国家和发展中国家之间合作的作用，并表示印度等发展中国家的领导是处理这一问题的必要条件。
挪威驻印度大使Nils Ragnar Kamsvåg在thethirdpole.net上发言时指出，两国之间的合作始于对喀拉拉邦渔业社区的帮助。他补充说，蓝海战略致力于海洋的可持续发展，建立在两国的研究和技术能力的基础上，也符合两国的利益。该战略有能力为印度提供急需的就业机会。Kamsvåg强调，与印度的大部分合作是通过科学家和地球科学部（MOES）进行的。他说：“印度现在有两名部长，他们拥有研究极地科学的背景。”他表示，印度正在认真对待这一合作。
20年前他曾于中国任职，他表示政府对北极地区的推动可能看起来很新鲜，但实际上并非如此。他曾于任职期间访问过位于上海的中国极地研究中心，中国对北极地区长久以来都有着强烈的兴趣。
这一兴趣最近变得更加强烈，尽管中国已经表明了自己所扮演的角色，但有时仍然会引起人们对其意图的担忧。华盛顿史汀生中心（Stimson Center）中国项目主任孙云（音译）在北极前沿会议上表示，中国在北极地区面临着一个“身份问题”，即它是一个双边的还是多边的行动者。北极理事会在很大程度上依赖多边主义，因为所有决定都是通过协商一致作出的。该理事会也非常关注环境问题，限制了大国博弈的范围。孙云表示，中国的雄心不仅仅局限于北极理事会，而且还推动了与俄罗斯、冰岛和格陵兰岛的双边协议，使其在北极地区拥有更多的实体。这一点，以及中国对航运和采矿的明确兴趣引起了其他行动者的警惕。
挪威负责海洋事务的特别代表Vidar Helgesen表示：“我们正在适应中国在北极地区的表现。但是，当大国通过外交途径进行合作时，现在和未来的世界将会变得更加美好。”他告诉thethirdpole.net，中国“在历史上一直是一个管理河流的国家”，但现在正在制定更加积极主动的海洋战略。
Helgesen建议，如果处理得当，这里就是发达国家和发展中国家可以进行合作的最佳领域。“我们需要一个综合海洋管理计划。这不仅包括海洋保护区，还包括测绘资源和空间规划，以便我们能够规划最佳的航运、渔业、海上风力发电场和其他经济活动区域。”他说，只有这样，世界才能在所有经济活动和保护海洋生态之间找到平衡。
Helgesen说，没有一个国家能够独自做到这一点，分享经验是关键。如果在某些问题（特别是废物管理）上有当地的能人，也会有所帮助。他举例说，律师Afroz Shah带头清理印度孟买的Versova海滩，清除了500万公斤废物，如果没有这样的地方领导者，完全复制解决方案是行不通的。
在一个真正相互联系的世界里，北极地区的未来可能至少有一部分取决于中国和印度的增长是否可持续。
翻译：李欣