美国的经济和高标准的生活取决于我们获得丰富且负担得起的国内能源的能力。虽然由于页岩热潮，我们目前正在享受廉价天然气带来的好处，但美国持续的能源优势取决于我们选举产生的官员对未来的规划。他们必须确定我们需要的自然资源，与预计的需求保持同步。
虽然我们可能无法充分预测未来技术进步的方向，但我们应该为继续发展经济以及电力和运输部门的能源需求制定计划。少做了任何事就是一种失败。
这就是为什么能源部长Rick Perry决定让国家石油委员会重新审视其先前对北极资源潜力的研究是及时的。据估计，世界上约有30%的石油和天然气资源位于北极地区，其中大部分位于阿拉斯加州北部海岸的美国海域。我们的对手也对北极地区感兴趣，勘探这些资源丰富的地区将向我们的对手发出信号，美国对确保其长期能源安全非常认真。
Perry要求他的国家石油委员会顾问确保管理北极外大陆架的石油和天然气活动的联邦法规能反映出在2019 - 2024年新的五年离岸租赁计划发布之前技术和行业标准的最新进展。
奥巴马政府曾发布了一系列专门针对北极边境石油和天然气活动的规则，此后不久国家石油委员会公布了2015年的最初研究情况报告。当时，许多人认为政府忽视了国家石油委员会关于该行业在北极条件下作业能力的关键调查结果。
北极勘探的反对者认为该地区带来了太多未知的挑战，但这些反对意见忽视了该行业50年来在北极成功作业的历史，包括20世纪70年代阿拉斯加州普拉德霍湾和欧洲北海海上油田的开发。
国家石油委员会的2015年报告发现，虽然北极勘探相对于其他地区存在一些独特的挑战，但人们普遍了解并且美国地区的大部分常规资源都可以使用现有技术安全生产。然而，该委员会还发现，该地区现有的监管框架没有达到行业标准，并且规定了限制运营商创新和应对环境条件的能力。
自2014年以来，北极地区安全钻探了47口海上勘探井。其中大多数是在其他国家钻探的；只有两个是在美国钻探的。
新的审查预计将突出行业能力与现行法规之间的差异。今年春天即将通过审查的新建议将为特朗普政府提供一个路线图，以改善安全和环境管理，同时确保美国北极资源的经济可行性。
委员会应考虑建议更新公司在北极海域作业的天数以及标准的10年联邦租赁期限的规则——两个任意限制都没有考虑到因该地区特有的冰川条件变化而产生的自然限制。值得深思的另一个北极特定规则是在紧急情况下需要在现场安装第二艘钻探船。这使得勘探成本翻倍，却不会显着改善安全或环境保护。
据政府估计，阿拉斯加州北极海岸附近的联邦海域有约270亿桶石油和数万亿立方英尺的天然气。国家石油委员会估计离岸北极开发可能为美国工人增加1,450亿美元的工资，并在50年内增加超过1,930亿美元的地方、州和联邦政府收入。
这些资源对我们国家未来的福祉具有宝贵的战略意义。它们将有助于避免供应量下降，而供应量下降可能迫使我们再次依靠其他国家的能源。我们今天可能不需要石油，但了解这些资源的位置并拥有生产它们的基础设施应该是任何承认能源安全价值的负责任的长期能源政策的先决条件。
虽然预计可再生能源占总能源消耗的比例将继续上升，但随着新兴经济体和全球人口持续增长，预计美国和世界其他地区将在可预见的未来依赖石油和天然气作为主要燃料来源。 。
不幸的是，美国大多数人只是北极的旁观者，而其他国家则越来越多地侵犯了美国的主权和自然资源。
政治影响了上一届政府决定建立繁琐的监管框架，这使得美国北极地区与世界其他石油地区相比竞争力下降。Perry部长重新考虑北极评估的决定是在新的五年租赁计划最终确定之前有机会纠正错误。
作者简介:
Robert Dillon是美国资本形成委员会能源安全高级顾问，也是参议院能源和自然资源委员会主席Lisa Murkowski的前任通讯主任。
翻译：鲁明