世界上下一个热点地区理论上可能是最冷的。广袤的北极地区是美国和他的朋友们在全球范围内抵御咄咄逼人、野心勃勃的俄罗斯的新边疆。

西方曾经依靠极地冰盖作为自己可靠的、冰雪覆盖的护城河来阻止俄罗斯人。但气候变化正逐渐融化这一冰盖。随着冰盖的缩小,俄罗斯在北极地区的自信与日俱增。《纽约时报》最近报道,莫斯科重新开放了冷战结束后关闭的北极地区军事基地。俄罗斯增加了其破冰船的数量,并准备好了北极基地的反舰导弹发射器和防空系统。

俄罗斯总统弗拉基米尔·普京最近表示,他并没有加强俄罗斯在北极的存在,同时他宣布计划在俄罗斯北部海岸线建立新港口并建造更多的破冰船。

因此,一场非常不同的“冷战”正在一个只有北极熊、独角鲸和海象才能冒险的地方酝酿。这不仅仅是对浮冰的斗争。据信,全球未被发现的石油和天然气中,至少有四分之一蕴藏在北冰洋之下。随着北极冰层的融化,这些新的能源开发时机已经成熟,新的航道也将变得触手可及。

普京知道这一点已经有一段时间了,这就是为什么在2007年,克里姆林宫向北极下方的海床上发送了几个潜水器,插上钛制的俄罗斯国旗并以俄罗斯母亲的名义宣称对北极地区拥有主权。当时,这被嘲笑为一种噱头。如今,俄罗斯在北极地区日益增长的军事存在令人担忧。

美国及其盟国不能将北极拱手让给克里姆林宫。北约最近在加拿大北部进行了军事演习,目的是训练联盟部队在极端寒冷地区进行部署和作战的能力。来自加拿大、挪威、瑞典、芬兰和法国的部队参加了此次演习,美国则派出了观察员。士兵们建造了冰屋来抵御冻伤,并在零下22华氏度的温度下发动了雪地摩托。

并不是说我们应该像期待《冰站斑马》的续集会很快上映那样期待。但是,如果美国在普京统治俄罗斯的那段时间学到了什么的话,那就是华盛顿在这位前克格勃间谍掌权时不能放松警惕。克里米亚、叙利亚、暗杀、干预美国总统选举——普京领导的克里姆林宫的策略清单很长。普京享受着在北极地区占据主导地位的前景:有一天该地区的能源财富和战略价值将牢牢掌握在俄罗斯的手中。

幸运的是,美国一直在考虑这个问题。五角大楼的战略包括增加驻扎在阿拉斯加的战斗机数量,对部队进行更多的极端寒冷训练,并升级阿留申群岛的军事雷达网络。“当然,毫无疑问,美国必须在北极加强行动。”当时还是国防部长的Jim Mattis去年夏天在阿拉斯加告诉记者,“现实情况是,我们将不得不应对北极的不断发展。”

Jim Mattis是对的。全球变暖不仅预示着北极终有一天将成为一条航运高速公路,而且揭示了世界下一批自然资源宝藏。美国及其盟国最不想看到的就是广阔的北极布满俄罗斯国旗。

    翻译:唐鹏玮

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