美国驻欧洲最高海军指挥官审视变暖的高北地区的地缘战略挑战：
上周美国庆祝独立日时，弹道导弹潜艇阿拉斯加号抵达苏格兰Faslane的一个港口进行访问，该港口是皇家海军潜艇基地的所在地，战略上靠近北冰洋门户。阿拉斯加号这次罕见的访问巩固了我国与英国的特殊关系以及我们对北约和北大西洋伙伴的铁定承诺。它特别强调我国海军在北极的存在，在那里，暖化的海洋正创造新的地缘战略挑战。
我们必须特别注意俄罗斯在该地区力量投放能力的提高，特别考虑到莫斯科在黑海和东地中海的侵略性和破坏稳定的行为。俄罗斯军队已经重新占据了7个前苏联在北极圈内的基地，并建设了两个新的基地：法兰士·约瑟夫地的三叶草基地和科特尼岛的北方三叶草基地。去年10月，俄罗斯干扰了参与挪威NATO冷战以来最大规模的“三叉戟接点”演习的北约战舰的GPS信号。
最近，俄罗斯发表了令人震惊的声明，似乎在冲击北极海域的自由。在3月份，俄罗斯政府颁布了一项政策——要求外国政府对于通过连接科拉半岛到白令海峡的北方航道的主权豁免船只提前45天提供声明。新法律也要求外国战舰搭载俄罗斯籍领航员以及提供关于船只的详细信息，这明显违反了主权豁免原则。俄罗斯官员还表示，他们可能出于任何原因禁止无害船只通过领海，并且他们威胁会击沉在通行北方航道时任何违反俄罗斯命令的船只。
这些限制与国际法并不一致。1982年联合国海洋法公约第45条明确规定，适用国际航行的海峡的无害通过权不应予以禁止。另外，外国军舰享有豁免权，尽管它们必须遵循12海里以内该国领海的所有法律和规则。
如果俄罗斯试图超越海洋法允许的范围，它可能为整个国际社会树立一个危险的先例：强大的沿海国由于自身意愿以及它们的武器被允许修改国际法。这对全球贸易和国家主权来说是灾难性的。
中国也正在北极地区寻求更大的影响力。虽然它位于北极圈以南900多英里，但是该国长期以来对该地区的资源感兴趣。1925年，中华民国签订了斯瓦尔巴（斯匹茨卑尔根）条约。但是去年北京发布北极政策，标志着其向北推进的新篇章。中国将自己定位为“近北极国家”，正在关注从开发自然资源到“冰上丝绸之路”潜在商业航道的投资机会。中国也已采取措施加强与俄罗斯的北极联系。今年4月份圣彼得堡举行了国际北极论坛，代表们同意建立中-俄北极研究中心，尽管中国也在与北极国家的大学和研究中心签署大量其他研究协议。
然而，俄罗斯和中国仍然是谨慎的伙伴，对北极治理与发展议题持不同立场。例如：不同于俄罗斯，中国官方呼吁将北极地区视为全球公域，并主张海上交通畅通无阻。然而，这种立场与他们在南中国海和其他地区的行为形成鲜明的对比。
作为一个北极国家，美国欢迎合作维护该地区的安全与稳定，并希望为所有国家提供繁荣的可能性。在众多论坛内，在涉及北极的共同区域问题上，包括渔业管理、搜救、航运安全和科学研究，我们与我们的盟友与伙伴共同努力。特别值得注意的是1996年成立的北极理事会。在5月初，理事会在罗瓦涅米举办的部长级会议上，冰岛从芬兰手中接过了轮值主席职位。但是像高北的冰一样，我们开始看到北极外交的一些裂痕。中国、法国、德国、日本、韩国、英国等非北极国家的参与增加了挑战。迄今为止，这种参与符合习惯国际法，但是确保这种情况继续下去至关重要。
理事会有能力应对大多数问题，但其任务明确排除了军事安全。这就是美国海军发挥作用的地方——作为外交的延伸和和平与安全的保障。1957年，美国海军将第一艘潜艇——“鹦鹉螺号”(USS Nautilus)派往北极点并一直保持在该地区的存在，在空中、海面及海底领域开展演练，像一年两次的冰上演练(ICEX) 和冷回应。美国第六舰队经常与我们的盟国和伙伴在高北地区演练，以确保该地区保持稳定与和平。通过定期的军事训练和演习，我们通过与北欧伙伴合作共赢，它们在高纬度行动中有丰富的经验并且它们的军队技能较高、技术先进并且与北约部队互通。
对海军而言，为了保护美国人民、我们的主权领土及其权利以及美国和我们的盟友与伙伴的自然资源和利益，保持在北极的积极参与是至关重要的，随着它变得更易进入。海军还将继续遵循和维护习惯国际法。北极的海洋自由面临新的挑战——但是我们准备迎接这一挑战。阿拉斯加号对克莱德皇家海军基地的访问仅仅是众多例子中的最新例证。
翻译：付云清