这是五角大楼北极战略特别报告两部分中的第一部分。
多年以来，北极地区恶劣的环境阻碍了各国开采这里丰富的自然资源和进入主要航线。但随着气候变暖，厚厚的冰层持续融化，该地区现在正成为经济活动的热点。
美国国务卿迈克·蓬佩奥今年5月在北极理事会第11届部长级会议上发表讲话时表示:“该地区已成为权力和竞争的舞台，八个北极国家必须适应这一新的未来。”他说:“我们正在进入一个在北极进行战略接触的新时代，北极及其地产还有我们在该地区的所有利益都面临新的威胁。”北极理事会是一个政府间论坛，成员包括美国、加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯和瑞典。
美国国防部今年6月发布的新北极战略将矛头对准了这些威胁，指出俄罗斯认为自己是一个“极地大国”。这份文件显示，自2014年俄罗斯北方舰队联合战略司令部成立以来，莫斯科通过翻新机场、新建军事基地和防空系统网络等方式加强了在该地区的存在。
文件称，“俄罗斯在北极地区的商业投资已经与持续的国防投资和活动相匹配，这些投资和活动加强了俄罗斯的领土防御和控制北方航道的能力。”
尽管中国对北极地区没有领土要求，但它也宣布自己是一个“近北极国家”，以此来加强自己在北极地区的存在。据此份北极战略，美国并不承认这一地位。中国希望通过扩大经济覆盖面、加大对战略部门和科学活动的投资，获得自然资源和新的海上航线。
报告称:“中国和俄罗斯在各自的领域形成了不同且不相关的挑战，但两国都在追求可能给本国带来风险的北极活动和能力。”
美国国防部的战略提供了一个广泛的思路，即如何加强其在该地区的军事存在。战略方法的基础是建立态势感知、加强运作和加强基于规则的秩序。
这一战略指出，“在更加广泛地实施国防战略的背景下,国防部将继续准备和部署联合部队以确保北极地区的安全、稳定,在这里美国的国家利益得到维护,国土得到防卫，各国合作应对共同挑战”。
华盛顿特区北极研究所(Arctic Institute)主席兼董事总经理Victoria Herrmann说，尽管该战略“没提供任何我们之前所不知道的内容”，但它为国会开始就如何向北极地区提供资源的决策奠定了基础。”该研究所是位于华盛顿的的智库。
她说:“这一战略几乎是我们几年来在华盛顿和军方非正式会谈的一个总结。国会可以指着这份文件说，‘北极地区至关重要，这就是为什么我们需要为造一艘新破冰船提供资金以及为建一个深水港拨款的原因’”。
美国国家冰雪数据中心(National Snow and Ice Data Center)主任Mark Serreze在接受采访时说，北极的情况正在迅速变化，未来10年或20年将产生战略性的影响。根据美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室的数据，9月份北极海冰正以每十年12.8%的速度减少。
Serreze说:“北极地区正在升温，我想说这不只是气温升高和冰层融化。“地缘政治风险越来越高，”他说，“在未来的10年或20年里，竞争对手之间‘真正的较量将在这里展开’”。
他指出，在能为俄罗斯提供战略优势的地区，冰也在融化。他说，其中沿着北方航道的大部分冰正在消失，北方航道是一条连接白令海峡和科拉半岛的通道。许多富含石油和天然气的大陆架都位于俄罗斯水域，这使得俄罗斯更容易获得这些资源。
他说:“沿着俄罗斯海岸的北方航道一线，你可以看到夏季冰层的显著消退。”他指出，从摩尔曼斯克到白令海峡的这段海域一直在融化。
Herrmann说，现在，美国正在建造新的破冰船，并为其在该地区的角色确立远景，从而“追赶”竞争对手。
她说:“不像是加拿大或俄罗斯，美国经常被称为‘不情愿的北极强国。”“它没有在北极投资。既没有战略投资，也没有运营投资。”
美国海岸警卫队有维护和运营美国破冰船舰队的法定责任，预计它将在北极地区发挥更大的作用。它的计划包括购得六艘新的破冰船，被称为“极地安全防卫舰”。海岸警卫队目前有一艘重型破冰船“北极星”号和一艘主要用于研究的中型破冰船“希利”号。
相比之下，俄罗斯拥有约40艘破冰船，并在继续扩大其船队。俄罗斯新闻机构塔斯社(TASS)今年5月报道称，俄罗斯正准备航行可供全年使用的核动力破冰船。
今年5月，美国海岸警卫队的司令卡尔舒尔茨(Karl Schultz)上将在马里兰州国家港湾举行的一次行业会议上对记者说，海岸警卫队首批三艘重型极地安全护卫舰预计将在2027年前后部署。今年4月，总部位于密西西比州帕斯卡古拉的VT Halter Marine Inc.公司获得了一份价值7.459亿美元的合同，将建造第一艘护卫舰，并有机会建造另外两艘。
Schultz指出，VT Halter公司设计的元素“正好接近我们想要的价格”。他说，这艘破冰船将有能力冲破长达21英尺的脊冰，容纳135名船员，并可增加独立船员。
“这艘船将具备现代化的能力，使我们能够在那里执行全方位的海岸警卫队任务，”他在一次主旨演讲中说。“活动越多，发生重大搜救事件的风险就越大。”
该部门还在4月份发布了一份新的《北极战略展望》，承认海岸警卫队必须做出行动上的改变，以适应不断变化的情况。
该文件称:“随着该地区继续开放，战略竞争促使更多行为体将目光投向北极，寻求经济和地缘政治优势，对海岸警卫队领导和存在的需求将继续增长。”
此战略指出，除了破冰船，海岸警卫队还希望投资航空资产、无人驾驶和自主系统以及其他人员。设备必须是可互操作和可升级的，这样才能用于各种活动。
该部门的新型海上巡逻机将能够携带海岸警卫队的全套直升机，甚至可能是无人机。Schultz说，这将有助于该部门“使一些更有能力的船舶靠近出现的一系列问题”。
海岸警卫队的新战略还包括改善该地区的通讯，这可能会很困难，因为地球静止轨道上的卫星不覆盖北极，并且信号将常被平台天线上的冰和汹涌的海水所中断。
Schultz指出，海岸警卫队去年年底与国土安全部科学技术理事会合作，在该地区发射小型立方体卫星，但建立安全的通信渠道可能需要采取更强有力的措施。
他说:“目前还没有路线图或具体的海岸警卫队计划来解决北极地区的通讯问题，但是……随着我们逐渐认识到该地区在地缘战略上的重要性，我们必须开始就这个问题展开讨论。”
海岸警卫队的战略还包括通过强化北极理事会、北极海岸警卫队论坛和国际海事组织等机构来促进该地区建立一个规则基础上的秩序的一系列努力。
尽管预计海岸警卫队将在北极行动中发挥主导作用，但海军也在寻求参与该地区的方式。美国海军部长Richard Spencer去年12月表示，他有一个“愿望清单”，包括在阿拉斯加建设一个战略港口，以及在西北航道实施航行自由。
他指出，这样做还将有助于海军来降低攻击商船等的风险。
“你能想象嘉年华邮轮公司的船遇到问题，而俄罗斯人……进行了救援吗?”他在战略与国际研究中心发表讲话时说。“我们需要关注这一点。但这也关乎资源管理。”
尽管美国海军认识到大国竞争带来的威胁，但根据美国《国防》杂志获得的2019年1月发布的《北极战略展望》，美国海军认为，该地区不太可能发生大规模冲突。文件说，到目前为止，各国都遵守国际法。报告指出，正因为如此，该机构更专注于遏制冲突和保护美国利益。
该战略指出:“虽然我们重返大国竞争时代面临着公认的威胁、机遇和风险，但由于各国已显示出和平解决分歧的能力，因此北极地区发生冲突的风险被评估为较低。”
该文件说，尽管美国海岸警卫队履行了在北极的大部分海上任务，但美国海军计划继续通过北极海岸警卫队论坛等倡议与国际伙伴合作。该部门还将与加拿大皇家海军合作，“确保以互补的方式处理共同的北极地区利益。”
该文件说:“通过这些伙伴关系，海军和海岸警卫队致力于确保北冰洋海域的安全、可靠和对环境负责的海上活动，并促进美国在北极的利益。”
该文件指出，在北极海域作业的挑战包括洋流、风、水温和气温、海雾和日照时间等环境因素的不断变化。许多地区也缺乏准确的航海图。
美国海军两年一度的潜艇“北极冰演习”(ICEx)也被用于与地区伙伴验证战术、技术和程序。据该部门称，2018年，多艘潜艇在演习中进行了北极航行。
翻译：杨慧慧