北极地区的北方航道实现全年通航只是时间问题，新加坡必须力争比现在更便宜、更快和更好，从而维护其航运枢纽地位。
这是外交部政务部长陈振泉（Sam Tan）对新航道商业可行性的看法，新航道将为从欧洲航行到韩国、日本和中国港口的船只提供一条替代路线。
与传统的苏伊士运河-马六甲海峡航线相比，这条航线预计将减少30%的航行时间。
目前，北方航道只在北半球夏季时开放几个月，但是，随着气温上升导致北极海冰覆盖率下降，未来冬季它也可能成为一个可行的选择。
现在，每年通过新加坡港口的船只数量超过13万艘，全年开放的北极捷径将不可避免地减少这一数量。
陈部长说，在初期阶段，这条航线可能会被用来为俄罗斯、中国和日本等国运输石油、天然气和其他能源。
他补充说，尽管很难预测未来20年可能发生的事态的发展情况，但现在有必要采取行动。
“我们不能等到事情明朗之后才开始行动，那就太晚了。”
陈部长说，考虑到这种发展情况，为了保护新加坡的商业利益、维护经济增长，新加坡必须努力成为东南亚地区的海上枢纽。
他指出，大士港是新加坡在东南亚保持竞争力的战略之一，到2040年完工之时，该港口将采用人工智能和自动化技术来提高效率。他还说，澳大利亚和中国某些沿海省份的船只也可能仍会使用新加坡港口。
除了挑战之外，北方航道也可能给新加坡带来机遇。
陈部长指出，新加坡的企业可以参与那些和开通航道有关的基础设施项目，比如建造破冰船以及在北极地区开采石油和天然气所需的设备。
例如，胜科海事集团（Sembcorp Marine）目前正在建造一艘295米长的生产储油船，将开往巴伦支海。约翰·卡斯伯格（Johan Castberg）油田预计几个月后完工。
陈部长也相信，北方航道沿线开发新港口时，新加坡能够提供专业知识。
陈部长说：“我们被誉为世界上最好的港口开发商和经营者之一，在港口管理、建筑和施工方面有着很深的资历和丰富的专业知识。”
“我在北极看到很多机会，这将有助于我们为公司开辟新的经济领域。”
翻译：李东伟