最近空军部长表示，随着俄罗斯和中国这样竞争大国在北极地区站稳脚跟，美国需要加强同高北地区盟友的伙伴关系。
Barbara Barrett说：“北极是守卫美国本土的关键地区，这需要加深和加强我们的国际伙伴关系。”
她在佛罗里达奥兰多举行的年度空军协会空战会议上发言称，历史上北极是美国的战略缓冲区，就像之前的太平洋和大西洋一样保护我国免受袭击。但是，今天北极正可能成为敌人入侵的地方。
她说：“在一个大国竞争集中在北半球的时代，北极地区是导弹防御的归零点。”
Barrett说，举个例子，俄罗斯已经对该地区提出主张并正在翻新废旧机场和老的基础设施，同时建立新的基地和发展综合性防御网络。与此同时，尽管中国在地理上并非北极国家，但已经将该地区与它的“一带一路”倡议相联系并在高北地区具有战略雄心。
她说：“随着北极资源和航道日益重要，美国坚定捍卫和保护国际航行自由制度。维护该地区的稳定、共同规则和稳定治理符合美国的最大利益。”
Barrett说，在盟友和伙伴支持下实现北极的自由进出是至关重要的。
她说：“这就是维持与乐于合作的北极国家建立牢固的国防关系至关重要的原因。我们同加拿大、冰岛、挪威、芬兰、瑞典和丹麦的格陵兰站在一起。”
Barrett曾担任芬兰大使，她说她曾乘坐芬兰空军F-18战斗机直接视察欧洲与俄罗斯最长的边界。
她说：“俄罗斯的威胁可能使芬兰不能成为北约成员，但是他们与我们的合作，并驾驶美国制造的F-18战斗机。”
她指出，北极对空军而言是关键的任务区域。
她说：“国民飞行员操作可以全天候扫描地平线的阿拉斯加雷达系统，它是抵御极地入侵的第一道防线。”
Barrett说：“阿拉斯加空军国民警卫队也进行搜救行动，可以从直升机和HC-130运输机上实施跳伞。”
此外，它们还使用阿拉斯加Elmendorf-Richardson联合基地的F-22战斗机和C-17运输机以及Eielson空军基地的KC-135运输机。
翻译：付云清