在与俄罗斯联邦副总理、国家北极发展委员会主席尤里·特鲁特涅夫进行会见中，俄罗斯远东和北极发展部、交通运输部、外交部和国家原子能公司（Rosatom）选择不扩大北方航道的边界。此举是为了防止与国际法相冲突。原计划将扩大北方航道，以实现将北方航道货运量提高至8000万吨的“五月法令”。
北方航道目前的边界从西边的喀拉海峡一直延伸到楚科奇的杰日尼奥夫角（Cape Dezhnev）。这些边界是由《俄罗斯联邦商船航运法典》确定的，与这些地区的冰情状况有关。北方航道受特殊的航行规则约束：俄罗斯有权根据《联合国海洋法公约》建立这些规则。
今年5月，特鲁特涅夫指示有关部门（俄罗斯远东和北极发展部、交通运输部和外交部）以及Rosatom就扩大北方航道边界的问题展开讨论，即通过将巴伦支海、白海、伯朝拉海、白令海和鄂霍次克海五个海域纳入俄罗斯专属经济区来扩大边界。这将有可能确保俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的“五月法令”得以执行，即到2024年将北方航道的货运量提高到每年8000万吨。2019年，相应的数字是3150万吨。
根据现有数据，Rosatom反对扩大北方航道的边界。该公司在给俄罗斯远东和北极发展部的一封信中解释称，这将引起国际问题。
从技术上讲，修订《俄罗斯联邦商船航运法典》是可行的，但在这种情况下，北方航道的航行将自动覆盖新的边界，并与国际法产生分歧。根据《联合国海洋法公约》第234条，仅在冰封区域内，沿海国家有权在其专属经济区制定特别航行规则。这些规则是为了防止海洋环境受到污染，这种区域内的特别严寒气候和一年中大部分时候冰封的情形会对航行造成障碍或特别危险，而且海洋环境污染可能对生态平衡造成重大的损害或无可挽救的扰乱。在全球变暖的情况下，很难证明新海域中有冰的存在。许多本应包括在北方航道中的港口根本没有被冰覆盖。
然而，如果边界保持不变，到2024年将北方航道的货运量增至8000万吨的目标仍难以实现。最近，Gekon咨询公司的负责人Mikhail Grigoryev回忆道，作为北方航道主要使用者的Novatek天然气公司将Ob LNG的投产推迟了两年。目前，年产250万吨液化天然气的首期项目将于2024年投入使用。Grigoryev预计，考虑到俄罗斯石油公司（Rosneft）计划与Eduard Khudainatov的Neftegaz控股公司合作实施的东方石油项目的货运能力，到2024年北方航道的货运量将达到5300万吨。Grigoryev补充说，到2024年，东方石油项目产能将达到1200万吨，此外还有500万吨将由支援货物，北方地区补给运输来提供。因此，“五月法令”的目标将会短缺2000多万吨货物。
翻译：杨慧慧