欧洲之友高级研究员保罗·泰勒（Paul Taylor）在接受《高北新闻》采访时说，美国最近在欧洲高地进行的许多军事活动都有其道理。他认为，但如果美国在更远的地区上演“航行自由”行动，则可能引发紧张局势升级。
在新发布的欧洲之友的报告《冰的背后：北极与欧洲的安全》中，欧洲之友的高级研究员保罗·泰勒重新审视了有关北极的一些假设。
泰勒认为在该地区发生冲突的风险仍然很低，但列举了五种潜在的升级诱因，其中之一是美国在高北地区的激进的航行自由行动。
泰勒解释说，美国最近在欧洲高北地区的军事存在增加是对俄罗斯的回应，而且军事存在不一定是非法的。他说，提高态势感知，监视和提高在极端天气条件下的行动能力是很有意义的。
他补充说：“但是，根据我的判断，如果美国决定在北方航道上实施航行自由（FONOP），那就是另一回事了。”
“我看不到将有什么重大利益。这将对俄罗斯极具挑衅性，必须仔细考虑如果这样做俄罗斯会如何应对。这样做的长期后果可能不会是美国想要的。”
“激烈辩论”
2019年，美国前海军部长理查德·斯潘塞（Richard V.Spencer）谈到了在北极地区进行航行自由的问题。
斯宾塞说，北冰洋迅速开放的运输业需要海军在该地区的存在。他证实，原计划的航行将是一次航行自由演习，但未确认是否涉及沿北方航道或其附近的航行。
泰勒指出，“海军部长一直在讨论沿北海航道派遣海军舰船，而不是挑战加拿大在西北航道上的主张。”
他说，虽然行动没有发生，但进行有关演习有很多争议。
该报告援引一位被问及华盛顿是否仍在考虑在北方航道上实施航行自由时的美国高级官员的话说：“美国政府内部对此进行了讨论，但尚未做出决定，也未确定是否会发生类似的事情。”
泰勒指出，“这将是一种高风险的举动，带来不可预期的后果。”
“进行这种巡逻的价值在美国战略界引起了激烈的辩论，许多分析家指出，如果船只遇到冰层，就会有陷入阻碍的风险，并且这是在俄罗斯极为关心的地区，美军面临的军事危险会升级，但是这项行动对西方没什么用。”
在美国海军学院（USNI）的一篇文章中，美国海军战争学院助理教授Rebecca Pincus博士写道，美国海军领导人讨论的北极行动计划还不成熟，并且有潜在危险。
“在北方航道中向俄罗斯发起挑战，可能是华盛顿用来对付莫斯科的最具挑衅性的法律行动之一。 但目前的情况很难证明这种挑衅是合理的。”
巴伦支海演习
2020年5月，当英美海军舰船在巴伦支海进行海上安全行动时，美国海军表示他们主张航行自由。
在9月9日由挪威国际事务研究所（NUPI）举办的俄罗斯研讨会上，Rebecca Pincus博士解释说，这种演习经常被称为航行自由。
她说，尽管进行这些演习是为了支持法治和海洋自由的更广泛目标，但它们并不是专门针对航行自由，而是构成了一个狭窄得多的领域。
她补充说：“在巴伦支海没有海洋主张争议，而美国和盟国则远离该地区有争议的主张。”
“一个更亮眼的导火索”
除了美国在北极地区进行的航行自由行动外，泰勒还列举了该地区风险可能升级的其他四个潜在诱因：
俄罗斯和挪威之间因实施《斯瓦尔巴条约》而发的事件；
涉及北极邮轮、运输事故、重大漏油或辐射泄漏方面的搜救或救灾的对峙；
格陵兰争取脱离丹麦独立的地缘政治紧张局势加剧；
对海底通讯电缆的无名攻击或因干扰或欺骗卫星导航设备而引起的军事事故。
您看到其中任何一个比其他更有可能吗？
“我认为，如果发生类似航行自由的事件，那将更有可能导致某种军事发展。您可以看到它会如何升级，但我认为美国不太可能这样做。在某些方面，格陵兰岛可能是‘一个更亮眼的导火索’，但也不一定，因为它更有可能导致直接的军事变动。”
泰勒指出格陵兰岛内在的内部紧张局势以及脱离丹麦独立的意愿。
报告称，“北极地缘政治中最能破坏稳定的驱动因素之一可能是格陵兰岛多数因纽特人脱离丹麦，尤其是在美国和中国公开对这个战略岛进行争夺时。格陵兰将需要实现经济生存能力以实现政治独立。”
“目前，格陵兰岛没有独立的财政资源，但他们希望有财政资源为他们提供选择。但是这些资源和投资将从何而来？ 如果格陵兰要举行由中国支持的独立公投，美国会怎么做？我认为他们不会坐视这种事情发生。”泰勒说。
翻译：李凌志