美国海岸警卫队司令周一表示，美国需要扩大在北极的行动，以对抗俄罗斯在北极的存在，其中可能包括“航行自由行动”（FONOPS），就如同美国用来挑战它不支持的国家的海洋主张一样。
“在北极，存在等同于影响力。而现在……作为一个国家，我们的能力严重不足，”美国海岸警卫队司令海军上将卡尔·舒尔茨（Karl Schultz）告诉华盛顿特区的保守派智库布鲁金斯学会（The Brookings Institution）。
北极地区拥有丰富的自然资源，包括价值约1万亿美元的矿产、占全球储量三分之一的液化天然气（LNG）以及资源丰富的渔场，由于恶劣的气候、永久冻土和海冰，其中大部分资源尚未开发。作为苏伊士运河或好望角的替代航线，北极航道也拥有巨大的航运潜力。随着气候变化，北极地区的平均气温不断升高，冰雪不断消融，全球大国正把北极作为下一个提出主权要求或阻止其他国家提出主权要求的地区。
舒尔茨对布鲁金斯学会说：“我们关心的是俄罗斯如何在这一区域采取行动，同样我们也关注基于规则的国际秩序及其遵守，以及现代海洋治理。”该智库对美国决策具有重要影响。“海岸警卫队为美国带来了许多‘口碑’，我们在全球范围内都被公认为坚持并效仿这些行为的典范。”
他补充道：“如果一些国家没有负责任地参与北极事务，那么北极可能会成为未来‘航行自由行动’的潜在地区之一。”
近年来，美国一直利用“航行自由行动”来挑战其所谓的过度海洋主张，主要针对的是被五角大楼列为美国对手的国家，如俄罗斯、中国、越南和委内瑞拉。在黑海（Black Sea）、彼得大帝湾（Peter the Great Gulf）和中国南海（South China Sea），“航行自由行动”导致了美国与这些主张领海主权的国家之间发生激烈冲突。
最近的一次冲突是上周在黑海发生的，俄罗斯军舰和战机向英国“卫士号”驱逐舰（HMS Defender）进行警告射击，原因是该舰无视俄罗斯对克里米亚半岛的主权。克里米亚于2014年投票决定重新加入俄罗斯。
具有讽刺意味的是，美国声称要执行的文件——1982年《联合国海洋法公约》（United Nations Convention on the Law of the Sea）——却从未在国内得到批准，因为美国反对其中的某些条款。
今年1月，美国海军发布了“北极战略蓝图”，为美国后续的北极行动奠定了基础，即美国如何“继续从陆海空三个维度保证美国在北极的存在程度适当且方式正确，确保美国做好准备为保持良好的北极均势进行有效且高效的竞争，其中包括加强合作伙伴关系，以确保与该地区的关键盟友和伙伴进行协调。”
几个月前，华盛顿另一家有影响力的外交政策智库“战略与国际研究中心”（The Center for Strategic and International Studies , CSIS）猛烈批评美国的北极战略“缺乏连贯性”。
“我们的战略最终描述了俄罗斯和中国正在北极做什么，因为我们无法真正阐明我们在北极的所作所为，”战略与国际研究中心负责欧洲、欧亚大陆和北极事务的高级副总裁希瑟·康利（Heather Conley）告诉《华盛顿时报》（The Washington Times）。
“美国不知道自己想要什么，亦或是想要完成什么，并且缺乏积极的政策议程，而问题在于我们的对手知道他们想要什么，美国的战略只是对他们所能做的事做出反应。”
然而，舒尔茨周一的言论似乎并未表明五角大楼从那以后已经充分改变了它的做法。
海岸警卫队司令指出，北极地区对俄罗斯国内生产总值的贡献率高达四分之一。他说，俄罗斯拥有“漫长的北极海岸线，他们具有合法的使用权和其他权利。”
“我不想明确地指责俄罗斯的行为，但我认为，我们能够从中看出俄罗斯具有好斗倾向……这是我们需要有力量进行反击和遏制的，”他补充道。
他指出，最近在北极地区飞行的“图-95”和“图-142”轰炸机是俄罗斯不断扩大在北极地区军事存在的一个例证，军事网站Military.com在采访报告中补充说，“米格-31”截击机也部署在北极。
无论是飞越国际水域还是在本国领土上部署飞机，都不具有固有的挑衅意义。然而，美国空军称，如果并非如此，那么美国也同样进行了挑衅，因为美国在阿拉斯加的艾尔森（Eielson）和埃尔门多夫（Elmendorf）空军基地部署了包含“F-22猛禽”战斗机和“F-35”联合攻击战斗机在内的隐形战机作战中队，以及在北极地区展示自己的战略轰炸机机队，就像本月早些时候四架B-52轰炸机所做的那样。
他还指出，美国总统乔·拜登（Joe Biden）提出的2022年预算要求在美国海岸警卫队130亿美元预算的基础上增加了1.7亿美元，旨在为该舰队的第四艘重型破冰船提供资金。目前，海岸警卫队只有一艘重型破冰船，即老旧的美国海岸警卫队“北极星号”破冰船，于1976年开始服役。
作者简介：
Morgan Artyukhina是俄罗斯卫星通讯社华盛顿分社的作家和新闻编辑，主要关注国际新闻和突发新闻，曾在格拉斯哥大学（University of Glasgow）学习俄罗斯、中欧和东欧研究。
翻译：李小宁