北极国家的关系可能并不是完全顺利的，但迄今为止还没有受到西方制裁的严重影响。
2014年初，西方国家开始对俄罗斯采取强硬路线，目的是迫使俄罗斯总统普京改变对克里米亚和乌克兰的干预。 这样做也引发了关于俄总统普京是否将北极领土包括在其政治规划中的争议。
在争论中，一部分人坚信，尽管乌克兰关系紧张，但它的影响没有波及到北极。俄罗斯外交关系可能会出现不利，但整个外交系统不会崩溃，因为这符合俄罗斯的最大利益。也有观点认为，俄罗斯需要北极潜在的经济利益，主要包括石油和天然气开采以及航运利益。如果不能赋予该地区稳定的外交环境，这些经济计划也将不复存在。
一些观点警告称，俄罗斯在北极的军事活动所引发的担忧被过分夸大了：乌克兰和北极就像苹果和橘子，并不相关。在俄罗斯的心态下，乌克兰是俄罗斯近邻的一部分，它在北约保护伞之外。尽管有西方国家的训诫，普京仍可以做他想做的事情。另一方面，在北极，反对俄罗斯的行为体都坚定地站在了西方阵营一边，不是北约成员国就是欧盟成员，或两者兼而有之。
而另一些人，特别是那些曾担任政府官员的人一再表示对俄罗斯在该地区不断增长的军事存在感到担忧。北极军事基地的重建和北极军演成为俄罗斯努力方向和区域发展并不相称的象征。尽管证据指向相反的情况，许多的杞人忧天者仍将俄罗斯最近的大陆架主张视为北极圈地的前奏。
在制裁正式实施一年之后的今天，普京看起来比以往更加固守克里米亚。与此同时，乌克兰东部局势愈发紧张，似乎已成“泥潭”。
可以肯定的是，北极地区的关系也不是完全顺利的。也许最引人注目的是俄罗斯的外交部长拉夫罗夫缺席今年4月的北极理事会双年峰会，官方称是由于其日程繁忙，而大多数人都怀疑这是俄对加拿大自乌克兰危机以来对俄态度强硬的一种回击。还有人认为不露面是最不坏的选择，因为可能会确保更大的问题不至于影响会议进行。
公共政策前沿研究中心副主席Robert Murray认为，乌克兰的情况可能受制于俄罗斯军事活动的增加以及北极的争夺。即便如此，他也反对俄罗斯正计划挑起战争的假设。他表示，“紧张、竞争和公开的冲突是有区别的，目前存在紧张关系，”“但事实上，所有的国家似乎有意识地避开北极关系，而寻找其他值得提及的地缘政治领域。”
曾任美国驻莫斯科大使的退休外交官、现就职于卡内基国际和平基金会的James Collin表示，另外一个值得注意但又容易被忽视的问题是，北极国家仍然在一起进行很多的工作。有许多区域性问题，包括航运、环境和搜索和救援，这类工作仍像往常一样进行。“在大多数情况下，制裁措施并没有影响合作。”有些领域，特别是石油和天然气的勘探，会受到有针对性的制裁，有被伤害的风险。不过目前，俄罗斯的石油工业和预算计划可能以油价暴跌为主。Polarisk公司分析师和顾问 Olivier Dobbels表示，“油价下跌也使得制裁少了很多痛苦。”
但Dobbels先生警告说，思考制裁背后的问题可能比制裁本身更令人担忧。事实上他认为，采取制裁行动表明西方国家并不理解俄罗斯的政治。“他们并没有改变普京对乌克兰的想法，”他说。“他们也没有改变人们对普京的看法。”他还认为，长期制裁可能会推后政治和经济改革，损害西方国家的利益。
理解的缺乏可能也解释了为什么一些立法者急于将乌克兰争端带入北极关系。2014年4月在莫斯科举行的一次北极理事会会议上，加拿大公开对乌克兰局势表示抗议。Collins大使也表示，一些美国立法者也热衷于做同样的事情。他说，美国那些从事北极工作的人担心如果他们这样做会发生意想不到的后果。
俄罗斯目前正在申请北极大陆架，并已提交给联合国，增加了一个新议题的讨论，但还有许多需要遵守的国际规则。Murray说，“一旦俄罗斯北极申请的政治谈判开始，合作就可以持续，这仍是一个有待观察的问题。”
编译：曹圆