挪威和俄罗斯正在推动在北极地区进行新的石油和天然气作业，尽管正在运行的油田足以使世界在本世纪中叶达到净零排放。
2008年，美国地质调查局（USGS）宣布，世界上未发现的石油和天然气中，估计有13%的石油和30%的天然气位于北极圈的北部。2008年7月，油价达到每桶147美元的高峰，而当时世界上最有价值的公司埃克森美孚公司（ExxonMobil）报告的利润为450亿美元，这也是大石油公司影响力达到顶峰的一年。美国地质调查局的Donald L Gautier说，北极的石油和天然气已满足开采条件，这是“地球上最大的未开发石油前景区”，而美国杂志《名利场》则预测将出现新的“北极石油热”。
但正如能源市场经常发生的情况一样，很少有人预测到接下来会发生什么。在接下来的六个月中，受到全球金融危机的影响，石油价格下跌了80%。从2010年到2014年，油价在80美元到120美元之间波动，之后随着美国页岩油（而非北极石油）生产的蓬勃发展，油价下降到每桶40美元以下。2020年4月，由于2019 冠状病毒病（Covid-19）大流行期间全球需求暴跌，油价跌至每桶18美元的低点。
原油价格一路跌宕起伏
纽约商品交易所原油收盘价，2006-22（美元）
然而，持续的能源危机以及俄罗斯对乌克兰的入侵，使得油价飙升，这意味着被搁置的项目有可能再次被认为是可行的。在巴西等市场，石油生产已经出现了复苏的趋势。如果北极成为下一个前沿阵地，2008年那些令人振奋的日子会不会再现？
两个极地的故事
生态学家和人类学家非常关心北极地区，包含北极圈以北的两千万平方公里的陆地和海洋。该地区横跨加拿大、丹麦、俄罗斯、芬兰、格陵兰、冰岛、挪威和美国，是21000多种物种的家园，其中包括像北极熊、海象、独角鲸和雪鸮这样的标志性物种。约有四百万人生活在该地区，其中9%是具有独特文化和生活方式的原住民社区。
北极地区的升温速度是全球平均水平的4倍，气候变化已经使北极地区至少75%的夏季海冰融化。栖息地的破坏已经扰乱了驯鹿和鲑鱼等传统食物来源的迁移模式，永久冻土融化也正迫使土著社区为生存而迁移。冻土融化还释放出数百万吨的二氧化碳和甲烷，进一步加剧了气候变化。
冰层融化开辟了航道和渔场，例如，中国和俄罗斯正合作建设一条“极地丝绸之路”（Polar Silk Road），欧盟也在争夺通道。但是，智囊团英国皇家国际事务研究所（Chatham House）的马修·布勒格（Mathieu Boulègue）说，“在北极不会出现争夺能源的情况”。他解释说，这是因为经济上可行的矿藏和能源大多存在于“专属经济区”内。
北极的石油和天然气生产完全处于公认的国家边界内
目前正在生产的石油和天然气田，按剩余储量大小排列
由于入侵乌克兰，俄罗斯目前正在新闻中占主导地位/。俄罗斯无疑是北极地区最大的参与者，在该地区有大量业务。据《能源监测》（Energy Monitor）母公司GlobalData的数据显示，仅在2022年，俄罗斯北极地区预计将有超过1000万桶油当量/日的开采量。GlobalData补充说，俄罗斯已投资约3000亿美元（31.3万亿卢比）用于石油勘探开发和航运基础设施建设，而国有能源公司俄罗斯天然气工业股份有限公司（Gazprom）和俄罗斯国家石油公司（Rosneft）是该地区勘探和生产活动的唯二许可证持有者。
随着北海矿藏的成熟，挪威也长期向北看，并试图延续其作为主要石油和天然气生产商的地位。GlobalData的数据显示，慷慨的税收减免和技术改进使该国最北端的巴伦支海的石油生产盈亏平衡价格降至每桶35美元，也意味着2022年挪威每日将从近海北极油田生产约50万桶的石油和天然气。
在美国，北极地区的石油和天然气生产位于阿拉斯加的北海岸，那里的普拉德霍湾油田（Prudhoe Bay oil field）自20世纪60年代发现以来已经生产了大约180亿桶石油。然而，因为没有墨西哥湾流（Gulf Stream）带来的温和的气候，这里的条件比挪威更具挑战性。根据GlobalData的数据，这里的石油生产的平衡价格约为每桶75美元。美国总统乔·拜登也表示，他不会批准在阿拉斯加北极国家野生动物保护区（ANWR）进行新的石油生产，该保护区是北美最后一个功能齐全的生态系统之一。拜登政府在2021年6月暂停了该地区所有新的钻探租约。
挪威的北极石油产量增加，但俄罗斯仍占主导地位
目前北极油气田的产量为历史最高，每天数百万桶油当量
丹麦及其属地格陵兰岛都是在第26届联合国气候变化大会（COP26）会议上发起“超越石油和天然气联盟”（ Beyond Oil and Gas Alliance）的创始成员，承诺确保世界上最大岛屿上的大量石油和天然气都将保存于地下。非营利组织Urgewald成员Nils Bartsch说，与此同时，加拿大并非真的对北极石油有兴趣，因为它有巨大的油砂储备，且比偏远的北极地区更容易获得。GlobalData的数据显示，多年来，该国西北地区有大量的石油和天然气项目被取消，而且这些项目不太可能因为加拿大政府暂停北极钻探而重启。
加拿大西北地区拥有该国35%的石油和天然气储量，但没有开发任何油田
西北地区被取消的油气田开发项目
卡尔加里大学（University of Calgary）的Rob Huebert说，石油和天然气生产在整个北极地区的开展意味着我们实际上有“两个北极”。他说：“即使20世纪阿拉斯加石油工业的遗留物依然存在，美国和加拿大都采取了措施结束（北极）石油和天然气生产。巴拉克·奥巴马和贾斯汀·特鲁多的环境友好政策意味着这些国家的北极资产实际上被搁浅了。”
然而，Huebert说，挪威和俄罗斯所在的“乌拉尔北极”的情况有所不同。他说：“俄罗斯有一个完整的北方开发走廊，大约在十年前就开始了海上生产，从那之后他们从来没有回头看过。”同时，挪威也在追求在北海进行同样的“复杂、高科技的石油生产”，他补充说。
面向未来的钻探
来自GlobalData的数据表明，“两个北极”的情况将继续下去。加拿大没有正在开采的新油气田，而美国正在开发的五个油气田在目前白宫政府的领导下似乎不太可能保留。然而，2022年，美国社会许多其他地方对北极石油问题一样存在着两极化的观点。美国战略与国际研究中心（CSIS）的Ben Cahill解释说：“阿拉斯加州的官员支持石油和天然气活动，因此对该州联邦土地上的勘探和项目开发速度感到相当沮丧。”
拜登总统在上任之初就暂停了联邦土地上所有新的租赁活动——但在当年6月就被路易斯安那州的一名法官推翻了。尽管北极国家野生动物保护区仍然持续禁止钻探，但沿着这些路线的斗争继续在法庭上进行。
俄罗斯也主导着即将到来的北极生产
北极地区已经宣布和计划中的油气田，按总储量大小排列
然而，俄罗斯和挪威都有重要的扩张计划。俄罗斯2020年北极战略计划到2035年在大陆架上推出五个新的主要石油项目，而北极的液化天然气（LNG）产量将从2018年的860万吨增加到2035年的9100万吨，并通过新的无冰北方航道运出。来自GlobalData的数据表明，除了已经存在的114个油气田之外，俄罗斯还有28个正在开采的北极油气田。查塔姆研究所（Chatham House）的Boulègue说，无论油价上涨还是下跌，都可能不会影响新项目的前景，因为“俄罗斯的预算总是以较低的预测能源价格为指标”。
战略与国际研究中心的Cahill说：“北极的石油和天然气对俄罗斯来说是巨大的经济资源，是出口收入的一大来源，政府认为其具有战略意义。”
然而，这些计划是在俄罗斯入侵乌克兰之前制定的。由此产生的经济后果——大多数欧洲石油巨头已经退出该国——威胁到了俄罗斯获得技术和融资的机会。然而，中国很可能会弥补欧洲国家留下的一些空缺。年产1650万吨的大型亚马尔液化天然气（Yamal LNG）出口码头于2013年在俄罗斯北海岸启用，该码头是利用中国进出口银行和国家开发银行的资金建造的。就在2月举办的2022年冬奥会之前，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京还与中国国家主席习近平新签署了一系列石油和天然气领域的大规模合作协议。
某些公司在北极地区有很大的风险
按北极地区上游生产份额筛选的部分公司(%)
与此同时，挪威在2022年1月发放了53个新的钻探许可证，其中5个位于北极地区。该国被指责为“盲目地钻探石油”而没有注意到未来的气候和金融风险。约翰·卡斯特伯格油田（Johan Castberg oilfield）是该国在北部海岸外的北极地区正在建设的一个主要绿地开发项目。来自GlobalData的数据显示，该计划从2023年开始由挪威国家石油公司（Equinor）运营，计划到2049年总共生产5.5亿桶石油。
GlobalData表示，挪威国家石油公司正在开发的另一个有争议的北极项目是Wisting油田，该油田将于2028年投产，到2053年可生产4.3亿桶石油。该项目位于挪威北部海岸以北300公里处，将是世界上最北端的石油开发项目，并将带来巨大的运输挑战。挪威地球之友（Friends of the Earth）的Aled Fisher指出，该项目离无人居住、生态敏感的熊岛也不远。
就其本身而言，挪威国家石油公司否认这些项目真正代表了“北极开采”，因为钻井发生的海域将是无冰的。该公司的Eskil Eriksen说：“在北极地区的活动对挪威国家石油公司目前的战略没有发挥任何作用。几年前，我们退出了各地区北极地区的许可证，例如阿拉斯加、格陵兰岛和波弗特海（Beaufort Sea）。挪威国家石油公司在巴伦支海有活动，但我们将来不会在前沿地区进行勘探。”
未来的风险
随着可再生能源的激增和到处都在谈论净零排放，人们很容易认为边境石油和天然气勘探的时代已经过去了，但俄罗斯和挪威这两个例子证明这些假设是错误的。非政府组织Reclaim Finance在2021年的一份报告中显示了相关公司在该地区的地位，作者强调，来自俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom PJSC）、康菲石油公司（ConocoPhillips）和道达尔能源公司（TotalEnergies SE）等公司的项目意味着该地区的石油和天然气产量将在未来五年内增长20%。报告还发现，从2016年到2020年，包括摩根大通（186亿美元）、巴克莱银行（132亿美元）、花旗集团（122亿美元）和法国巴黎银行（118亿美元）在内的商业银行向开发北极地区上游石油和天然气的主要公司提供了超过3140亿美元资金。
如果各国按照其净零承诺的速度实现脱碳，那么未来任何新的北极化石燃料项目都会有巨大的财务风险。智库“碳追踪计划”（Carbon Tracker）警告说，公司可能 “根据短期价格信号进行长期投资，从而在本十年浪费约5300亿美元的资本支出”。在俄罗斯入侵之后，油价飙升到每桶100美元以上，该智库向《能源监测》重申了这一警告。
世界上未发现的油气储量中，北极地区估计拥有13%的石油和30%的天然气。
北极地区未发现的石油和天然气在全球的份额，以及北极地区的国家分类（%）。
欧盟委员会还在2021年10月宣布了一项新的北极战略，其中包括承诺“确保石油、煤炭和天然气留于地下，包括在北极地区”。该战略强调了国际能源署在其《2050年净零排放路线图》（ Net Zero 2050 Roadmap）中的声明，即“不需要新的石油和天然气田”。起草者宣称，他们将“与合作伙伴一起努力，达成一项多边法定义务，不允许在北极地区进一步开发任何油气储备。”
查塔姆研究所的Boulègue说：“欧盟的这一新战略使挪威在巴伦支海的业务上陷入了困境，因为欧盟是挪威重要的合作伙伴。”然而，在经济制裁允许的情况下，俄罗斯可能会继续走同样的路线，因为该国领导人没有什么其他选择。
Boulègue说：“就俄罗斯的能源游说团体而言，绿色转型并不存在。俄罗斯现在非常依赖化石燃料，需要开采石油和天然气来喂养既得利益、腐败和国家阴谋的野兽。现在改变策略将给现政权的生存带来问题。”
翻译：辛晓琳