“欧盟在北极”。这是2021年10月欧盟最新出台的北极政策的口号。欧盟的目标是在国际上被视为北极地区的地缘政治行为者，然而它在该地区的地缘政治和法律基础都很薄弱。
丹麦（格陵兰岛不属于欧盟）、芬兰和瑞典等欧盟北极成员国并非北冰洋的沿岸国，与五个北冰洋沿岸国，即所谓的北极五国（加拿大、格陵兰-丹麦、挪威、俄罗斯和美国）相比，非沿岸国的身份降低了它们在该地区的地缘政治重要性。
此外，欧盟也并非北极理事会的正式成员或观察员。北极理事会是指导北极地区合作的最重要的政府间论坛，从地缘政治角度来看该论坛的意义日益重大。欧盟北极理事会观察员地位的申请遭到了加拿大和俄罗斯的反对，尽管两国的反对理由各不相同。
具体而言，加拿大的反对是源于经济原因，即欧盟关于禁止海豹产品的规定对加拿大因纽特人（Inuit）的海豹皮毛贸易产生了负面影响。
而俄罗斯的反对则是基于地缘政治方面的考量，主要是由于同欧盟的紧张关系，欧盟批评俄罗斯在东欧，尤其自2014年以来对乌克兰的强硬态度。此外，加拿大和俄罗斯一直试图阻止欧盟干预北极事务。
在北极没有海岸线的欧盟对该地区的国际化感兴趣。
加拿大和俄罗斯作为北冰洋沿岸国家，有兴趣以《联合国海洋法公约》第234条为依据，保护自身在北极航道上实施国家立法的权利。与此相反，在北极没有海岸的欧盟对该地区的国际化更感兴趣。
因此，欧盟对北极事务更深入的参与可能会对现状带来挑战。获得北极理事会正式观察员地位意味着欧盟更直接地关注该地区。
然而，欧盟是北极理事会的临时观察员，其积极资助并与北极理事会下属的工作组展开合作，且通过欧盟委员会成为巴伦支欧洲-北极理事会的成员（Barents Euro-Arctic Council），该理事会也是处理可持续发展问题的另一个政府间合作机构。
此外，欧盟还与冰岛、挪威和俄罗斯这些北极国家在“北方维度”（Northern Dimension）的框架内进行合作。“北方维度”是欧盟在1999年推出的一项旨在加强同北欧非欧盟成员联系的政策。从法律的视角出发，欧盟的立法只是间接地影响了北极地区事务。
鉴于丹麦、芬兰与瑞典有义务遵守欧盟的法律规定，故其相关规范在上述三国遵守下同样适用于北极地区。在这种情况下，特别重要的是旨在将欧盟转变为具有竞争力的经济体的绿色协议（Green Deal），以确保到2050年没有温室气体的净排放。
北极对欧盟真的很重要吗？
不幸的是，当前的乌克兰战争和随之而来的与俄罗斯关系的恶化给这一目标的实现带来了极大挑战。其原因在于欧盟高度依赖俄罗斯的天然气，而当前欧盟不得不寻找与低碳经济能源转型目标相悖的替代燃料。
此举对欧盟北极政策的核心内容，即绿色协议的实施产生了深刻的消极影响，因为环境保护是欧盟参与该地区事务的驱动力。
与此同时，绿色协议如果被联合委员会认定为同欧盟参与北极事务有着密切关系，那么也将对冰岛和挪威产生一定的影响，因为该立法被纳入了欧洲经济协定（European Economic Agreement）的附件和议定书。此外，欧盟是许多国际协议的主要推动者，尽管这些协议并非专门针对北极而制定，但同样也适用于北极地区。
一个很好的例子是多边环境协议，如《京都议定书》（Kyoto Protocol）、《巴黎协定》（Paris Agreement），因为欧盟为大多数旨在使世界走向更加环保的国际法作出了相应的努力，证实了自己在国际环境保护方面的领导地位。由此，人们可能会想到另一个问题：北极对欧盟真的很重要吗？
出于以下三个原因，答案是肯定的。
首先，地理因素。欧盟是北极周边工业化程度最高的地区。欧盟实际上是北极的组成部分——通过芬兰拉普兰（Lapland）和瑞典的北博滕（Norrbotten）这两国国家最北端地区，欧盟与北极建立了紧密的联系。
它们是由芬兰、挪威、瑞典、俄罗斯北极地区的西北部、法罗群岛、格陵兰岛和冰岛的最北部地区构成的欧洲北极地区的一部分。在这里，欧盟拥有巨大的经济和环境影响力。
第二，环境因素。欧盟对北极变暖负有一定责任，因为它产生了全球8%的温室气体排放以及约36%的通过空气运输到北极的沉积黑碳。此外，欧盟是北冰洋海洋垃圾的主要来源之一。
第三，经济因素。欧盟购买了四分之一的北极碳氢化合物，包括俄罗斯北极地区生产的87%的液化天然气。与此同时，欧盟还从北极进口了许多原材料，如黄金、镍和钛，以及三分之一的北极鱼类资源。此外，欧盟还为北极研究投资了2亿欧元。
一言以蔽之，在地理、政治和经济因素的共同作用下，欧盟对北极产生了浓厚的兴趣，但欧盟正在努力证实自己是北极地区的地缘政治行为体。
然而，目前的乌克兰局势正在改变地区和国际地缘政治资产的配置，这可能使欧盟在北极的存在和重要性增强，但这取决于西方和俄罗斯之间的关系将如何重置。
作者简介：
Tiziana Melchiorre（E-mail: t.melchiorre@uva.nl）博士是阿姆斯特丹大学欧洲法律与治理中心(ACELG)的研究员。
翻译：王书鹏