在北极政策方面，我们可以采取的措施很多。其中之一是批准《联合国海洋法公约》，以防止其他国家提出剥夺美国重要通道和资源的领土主张。另一个是批准我的《北极承诺法案》（Arctic Commitment Act），重点是地区安全、航运、科学研究和贸易。但对国务院（the State Department）来说，最迅速、最有效的方法是提升其在北极外交方面的努力，这是拜登政府可以立即单独采取的行动。
美国是一个北极国家，该地区既面临着挑战，也面临着机遇，因此需要采取积极的外交努力，但这并没有实现。我们可以通过在国务院设立负责北极事务的美国巡回大使来帮助缩小目前的领导断层。这位官员将负责规划我们在北极的利益，并与那些和我们一样致力于基于国际规则的秩序的国家紧密合作。
毫无疑问，北极的重要性正在提升，需要专门设立一个高级别外交办公室来关注该地区。在过去的半个世纪里，三个最重要的地缘政治行动都与北极有着错综复杂的联系。俄罗斯是北极地区最大的国家，也是北极理事会（Arctic Council）和北极经济理事会（Arctic Economic Council）的现任主席，它已经开始了二战以来最大规模的陆地入侵。瑞典和芬兰正寻求加入北约（NATO），重塑欧洲和全球安全。气候变化的影响愈加明显，北极变暖的速度已经达到世界其他地区的四倍。
此外，世界各国正意识到北极能源对经济稳定和繁荣至关重要。北极巨大的矿产储量可以帮助满足急剧增长的全球需求。北极航线有望大大缩短，全球航运体系的成本也将降低。
我们如何处理北极问题将决定全球秩序，因此美国不能在北极外交缺位。缺乏一位敬业的北极外交官会导致其他国家质疑我们对该地区的承诺。然而，目前，我们国务院甚至没有一个北极协调员。
这与其他了解北极在现代地缘战略环境中所扮演角色的国家形成了鲜明的对比。美国是唯一一个没有专门的北极大使或更高级别官员的北极国家。甚至一些非北极国家也有北极大使，包括中国、日本、新加坡和韩国。这些国家，以及其他国家，都在摆出姿态，试图利用在高北地区（High North）展开的新“大博弈”。美国应该带头，我们必须把外交平等作为优先事项。
国务院有权设立北极大使一职，国会对此表示支持。去年，我和我的同事们在两党合作的基础上，拨款设立了一位北极大使。今年同样的情况也会再次发生，而且已经提出了不少于3项关于建立高级别北极外交办公室的法案。
这个新成立的办公室将有权起草、协调、实施和领导与即将出台的国家北极地区战略（NSAR）有内在联系的北极战略。它将推进美国在北极的利益和权益，并帮助我们与国务院内的其他北极利益攸关方协调，符合其他国家的共同利益和价值。这将强调美国承诺遵守国际规则和规范，管理关心北极居民和环境的政策和行动，承担责任促进发展，并为国内外政策付出努力。
需要明确的是，国务院不需要从根本上重建自己，甚至不需要重建目前以北极为中心的办公室和人员的内部运作，来实现这一目标。它只需要建立一个单一的、面向外部的办公室，成为北极利益的代言人，积极应对和影响塑造北极的诸多因素和条件。我强烈建议，这个办公室的第一任官员应该是一位对北极地区有深入了解的阿拉斯加人，对国内外北极政策有全面的认识，能够应对和规划北极政策。
在一个不断变化的世界中，我们为思想、资源和关系而竞争，现在正是北极得到适当关注的时候。我们必须展现在北极参与中的严肃性和诚意，可以从在国务院设立一个专门的外交办公室开始，该办公室拥有与其职责相称的权力、职称、人员和资源，以塑造北极未来的轮廓。
作者简介：
丽莎·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）是阿拉斯加的资深参议员，也是参议院能源和自然资源委员会（Senate Energy and Natural Resources Committee）的成员。
翻译：夏添