在北极地区航行的极地探险邮轮只是全球邮轮业快速扩张的一小部分。乘坐这种船只航行包括航行到美国阿拉斯加州、加拿大、芬兰、格陵兰（丹麦）、冰岛、挪威、俄罗斯和瑞典。专为极地水域设计的船只将游客带到寒冷和偏远的目的地，船上的讲师会从专家的角度讲解当地的生态、生物、历史和文化等相关知识。近年来，新冠肺炎疫情已经影响了这项高成本的业务，并迫使公司放弃偏远的目的地，以避免病毒在原住民社区的传播。最近，不断变化的政治形势给北极探险邮轮市场和全球邮轮产业的发展带来了重大问题。俄乌冲突让北方国家之间的合作变得更具挑战性，此前建立有效工作关系的努力在北极的许多经济部门都失败了。极地游轮行业的财务困境和政治影响给乘客和工作人员带来了巨大的灾难，并影响了他们的行程。
新冠肺炎疫情肆虐期间的北极地区探险游轮业
北极仍然是一个吸引人的目的地，因为它可以体验异国情调和荒野的魅力。在高北地区，随着近年来邮轮产品的转型和极地探险旅游的发展，创造了各种专门的选项来展示该地区独特的环境。吸引游客最多的地点是斯瓦尔巴群岛（Svalbard）、加拿大北极地区东部（包括巴芬岛Baffin Island和西北航道）、法罗群岛（Faroe Islands）、格陵兰岛（Greenland）、扬马延岛（Jan Mayen）和法兰士约瑟夫地群岛（Franz Joseph Land）。根据北极探险游轮运营商协会（the Association of Arctic Expedition Cruise Operators）的数据，2019年北极地区探险游轮的乘客总数达到32，356人。斯瓦尔巴群岛被认为是高纬度北极地区游轮游客最多的地方之一。在过去的几十年里，那里的旅游业蓬勃发展，成为该群岛发展的重要力量，游客数量增长了70%以上。
根据最近的一项研究，北极地区的探险游轮业为北方国家的当地（北极）经济做出了重大贡献，贡献了三分之二的资金，而传统游轮仅贡献了三分之一的资金。尽管人们对安全和环境问题感到担忧，但由于北极地区极地邮轮业的发展，未来经济和社会变化的潜力巨大。
旅行限制出台，新冠肺炎疫情使得几十艘通常在2020年和2021年访问斯瓦尔巴群岛和格陵兰岛的探险船被迫取消行程。在新冠肺炎疫情期间，旅游运营商努力为下一个季节做准备，希望尽快开始运营。对某些目的地实行旅行禁令和限制导致旅游业下滑，这给在北极运营的公司带来了更大的压力。然而，游轮公司在遵循联邦和地方政府制定的临时命令的同时，也专注于创建自己的新冠肺炎协议。此外，探险旅游运营商利用现具有不确定性的时间建造了具有极地级别的新船（抗冰级船和破冰船），并开展了销售和营销工作。几艘新船最近刚刚交付给该行业，新的远洋探险船计划将很快推出。此外，对旅行日益增长的兴趣有助于在新冠肺炎疫情后的环境中塑造探险游轮行业的快速发展。
在新冠肺炎疫情扰乱全球探险游轮行业的情况下，旅游运营商继续适应充满挑战的工作环境。为了最大限度地减少病毒传播和港口费用，公司收紧了新冠肺炎协议，并引入了定期船上检测、强制游客和船员使用口罩以及紧急改变行程等措施。一旦疫苗可用，邮轮公司就开始邀请完全接种疫苗的游客上船。
帮助探险旅游经营者在新冠肺炎疫情生存下来的另一个策略是提前销售下一季度的旅程。推动这一趋势的有几个因素，从广泛疫苗接种率的承诺到旅行者回到海上的需求。这对该行业帮助很大，至少为当前需求带来一些资金，并展望更光明的未来。此外，专注于极地巡航的国际组织，如南极旅游业者国际协会（IAATO）和北极探险游轮运营商协会（AECO），非常有帮助，他们成立了新冠病毒咨询工作组，协助沟通，并设有相关门户，向旅游运营商通报旅行限制并介绍良好做法。
然而，当疫苗问世，边境向环球旅行者开放时，极地探险行业面临的挑战并没有被克服。在北极地区，随着俄乌冲突于2022年2月爆发，紧张局势开始加剧。因此，北极国家暂停了与俄罗斯在北极理事会的合作，俄罗斯将于2021-2023年担任北极理事会主席国。目前，北方国家在理事会中相互合作，涉及科学合作和商业活动，但不包括俄罗斯。
俄乌冲突：邮轮公司改变行程
在过去十年中，世界目睹了俄罗斯和西方之间政治紧张局势的升级。俄罗斯边境附近的政治局势一直很紧张，如今，俄乌冲突更加危及北方的合作，对北极经济的所有部门，特别是探险邮轮业产生了重大影响。虽然北方国家尚未从新冠肺炎疫情的严重影响中完全恢复，但俄乌冲突对该区域经济构成了另一个重大威胁，一些特定目的地受到了直接影响。
俄罗斯北极地区被认为是未来极地旅游的亮点之一，但由于紧张局势加剧，许多公司取消或推迟了北极地区的航行计划。近年来，许多外国旅游运营商，如Ponant、北极光旅行社（Aurora Expeditions）、遗迹探索旅游公司（Heritage Expeditions）等，曾经航行并创建了覆盖远东地区（楚科奇Chukotka、堪察加半岛Kamchatka、弗兰格尔岛Wrangel Island）、法兰士约瑟夫地群岛和北方海上航线的路线。然而，当远离北极圈的俄乌边境开始军事行动时，期待已久的计划被破坏了。
由于政治不稳定，一些邮轮公司已经取消了2022年夏天在该地区的许多停靠计划，并且他们已经改变了之前预定的未来几年的北方航行。例如，极光探险队和波塞冬探险队已经确认他们将改变他们即将到来的航行，包括在北方的俄罗斯行程。此外，国家地理（National Geographic）等邮轮公司在最后一刻改变了行程，现在提供从阿拉斯加州诺姆市到日本的20天航程，不像以前计划的那样在俄罗斯停留。夸克探险队发布了到法兰士约瑟夫地群岛、北地群岛（Severnaya Zemlya）和新地岛（Novaya Zemlya）的航程的更新：该公司已经停止运营或接受俄罗斯北极旅行的预订，并在2022年用到格陵兰岛、冰岛和斯瓦尔巴特群岛的航程取代这些行程。此外，“Swan Hellenic”号和“SH Minerva”号（该船于2021年首次投入使用）等新来者曾计划前往北极地区的偏远目的地。 然而，最近的冲突极大地改变了他们的计划，迫使这些公司将俄罗斯北部排除在目的地名单之外。
甚至遥远的地方，如阿拉斯加西北部（诺姆，苏厄德等）也受到最近俄乌冲突的负面影响。以前，许多船只在阿拉斯加和俄罗斯太平洋海岸之间航行。提供港口活动和货物流动信息的跟踪服务项目44（Tracking service Project 44）已经报告了俄罗斯港口船只数量的减少。这种政治格局为船只制造了许多后勤障碍：随着冲突和限制的不断升级，制裁可能会阻止外国船只在俄罗斯港口接收物资。此外，俄乌冲突本身也带来了一系列供应链挑战。世界市场燃料价格的波动预计将导致客户旅行成本的增加。西方国家对俄罗斯实施的制裁将进一步削弱北方旅游领域的合作，因为重要港口和物流业务被关闭，旅行受到进一步限制。
对于俄罗斯北极地区的国内探险旅游来说，2022年已经变得非常具有挑战性。2022年，前往北部偏远地区的邮轮通常由国际游客预订，新冠肺炎的旅行限制和政治紧张局势给当地旅游运营商带来了压力。唯一一次搭乘核动力破冰船“50年胜利”号（50 Years of Victory）的北极探险邀请了俄罗斯游客和2022年夏天全国学生大变革竞赛的获胜者。然而，当制裁来临时，要保持在探险邮轮金字塔的顶端是很复杂的。如今，俄罗斯正着力发展国内旅游业，吸引俄罗斯游客前往北极。然而，在否认战争对北极旅游业的影响方面做得不多，因为合作渠道不多了，甚至俄罗斯作为北极理事会主席国的工作能力也有限。
面对所有这些问题，包括燃油价格上涨、旅行限制、不确定性和供应链的挑战，竞争对手已经利用了行业中的机会。例如，法国航运公司Ponant自2022年以来一直提供北极之旅。波罗的海邮轮受到威胁后，丽晶七海邮轮（Regent Seven Seas Cruises）取消了在索洛韦茨基群岛（Solovetsky Islands）、阿尔汉格尔斯克（Arkhangelsk）、摩尔曼斯克和圣彼得堡的停靠。Atlas Ocean Voyages已经改变了行程，并停靠在在芬兰和爱沙尼亚，而不是圣彼得堡。目前，旅游运营商试图根据当前形势调整他们的航行计划。
结论
由于地处偏远，再加上其他因素，北极仍然被认为是一个难以到达的目的地。尽管新冠肺炎疫情和政治格局的变化带来了挑战，极地探险行业仍在快速增长。根据联邦政府和地方政府的要求，探险邮轮正带着更新的新冠肺炎协议和新的环保方法一点一点地返回北冰洋。专为航行于冰水域而设计的极地级船只（抗冰级船舶和破冰船）已经做好准备，迎接更多寻求在人迹罕至的地方旅行并享受原始环境的冒险客户。然而，政治形势并不便于旅游运营商在该地区开展工作，由于俄乌冲突，他们很可能会继续改变俄罗斯的行程。人们越来越担心，俄罗斯和西方之间的紧张局势进一步升级将导致合作减少和燃料价格上涨，从而对邮轮业和该地区的发展产生连锁影响。当前的地缘政治危机将在多个领域产生深远的影响，包括极地旅游、物流和北半球的合作。如果北极合作破裂，基础设施的缺乏、旅行限制和制裁可能会在未来几年给北极地区极地邮轮业的发展带来挑战。
翻译：王佳怡