美国国防部（The U.S. Department of Defense）拨款3750万美元，用于推进阿拉斯加州（Alaska）的一个矿山项目，该项目将生产一种被认为对电子产品和电池至关重要的矿物：石墨。
美国国防部周一（7月17日）表示，该项目将授予总部位于温哥华（Vancouver）的石墨材料公司Graphite One 矿业公司，该公司正寻求开发诺姆地区(Nome)以北约37英里处的一座矿山。
这笔拨款旨在帮助Graphite One 矿业公司更快地完成其经济可行性研究。它是通过一个专注于扩大制造能力的部门办公室完成的。
据美国地质调查局（the U.S. Geological Survey）称，石墨以其在普通铅笔中的用途而闻名，它被认为是一种重要的矿物，因为制造高温润滑剂、电动机刷、摩擦材料、电池和燃料电池都会使用到石墨。
据美国地质调查局称，Graphite One 矿业公司正在寻求开发的Graphite Creek矿区是迄今为止美国已确定的10个重要石墨矿床中最大的一个。据美国地质调查局称，自上世纪50年代以来，美国国内就没有生产过石墨，完全依赖进口，主要来自中国、墨西哥和加拿大。
美国国防部在一份声明中表示，帮助Graphite One 矿业公司推进其项目符合国家利益。
负责工业基地政策的助理国防部长（Assistant Secretary of Defense for Industrial Base Policy）劳拉·泰勒-卡勒博士（Dr. Laura Taylor-Kale）在那份声明中表示：“这项投资旨在提高美国国内石墨生产能力，体现了“工业基地政策”（Industrial Base Policy）致力于建立一个有弹性的工业基地，以满足当前和未来的国防需求。与Graphite One 矿业公司(阿拉斯加)的协议推进了国防部对大容量电池相关矿物和材料的战略。”
Graphite One 矿业公司的首席执行官表示，该公司计划“立即”开始加速可行性研究。
Graphite One 矿业公司的创始人兼首席执行官安东尼·休斯顿（ Anthony Huston）在国防部的声明中表示：“国防部的这笔拨款强调了我们对建立100%美国先进石墨供应链这一战略的信心——从采矿到提炼再到回收。如果没有石墨这样的关键矿产，美国就无法维持21世纪的科技驱动型经济。”
Graphite One 矿业公司如果开发这一矿床，将使用扩建后的诺姆港（Port of Nome）作为运输和集结地。
这笔拨款的资金来自《2022年通胀削减法案》(the Inflation Reduction Act of 2022)，这是一项仅由民主党投票通过的法案。
石墨生产对Graphite Creek矿区来说并不新鲜。大约一个世纪前，这里曾是一个小规模的石墨开采基地。据美国地质调查局称，1900年首次对该地区进行了划界。据美国地质调查局称，20世纪初曾开采过少量片状石墨，最多几百吨，大约在1917年之后就停止了开采。
Graphite One 矿业公司提出的项目将使过去的任何采矿努力相形见绌。该公司去年发布的前期可行性报告概述了一个为期26年的矿山，每年生产75026公吨石墨产品。该公司人员在今年4月告诉诺姆地区的居民，该项目必须具有相当大的规模才能吸引客户，才具有开发的经济价值。
在诺姆地区，一些官员和居民对矿山开发表示欢迎，而另一些人则对计划中的通道以及对维持生计的使用者和资源的影响表示担忧。Graphite One 矿业公司的人员已经做了多次公开演讲，向社区介绍了矿山的最新进展，并解决了人们的担忧。
州长迈克·邓利维(Mike Dunleavy)在一份声明中对这笔拨款表示欢迎。
邓利维在声明中说：“感谢国防部认识到阿拉斯加巨大矿产财富的重要性，Graphite One就是一个例子。”
邓利维和其他共和党人在讨论《通胀削减法案》时反对并批评该法案，称其释放了过多的政府开支。他在去年8月接受彭博（Bloomberg）电视采访时表示：“当你在通货膨胀时期花更多的钱时，很难理解你如何降低通货膨胀。”
Graphite Creek矿区的现场工作仍在继续。Graphite One 矿业公司的一位发言人说，截至周一（7月17日），现场有53名工人，3台钻机正在运行，环境和岩土技术研究也正在进行中。
翻译：林会霞