今年夏天，随着俄罗斯继续通过北极向中国派遣原油油轮，俄罗斯北方航道的过境运输量可能达到历史最高水平。在不到一个月的时间里，已有六艘运输船驶往中国。
俄罗斯北方航道（NSR）的过境航运运输量达到了前所未有的水平。继7月中旬之后，首批两班原油启航后，现在又有四艘油轮经北极前往中国。目前，至少有六艘原油或成品油油轮正在穿越北冰洋前往中国。
在过去的10天里，两艘阿芙拉型油轮Scf Baltica (IMO: 9305568)和Korolev Prospect (IMO: 9826902)从摩尔曼斯克附近的Umba浮式储油卸油船（FSO）装载出发，每艘油轮装载约75万桶原油。
这艘载重117,153吨的Scf Baltica号于7月30日启航，驶往中国的天津港口。该船具有Arc5冰级能力，允许它在轻冰和中冰条件下独立操作。
同样，8月7日，载重113232吨的Arc4油轮Korolev Prospect从Umba浮式储油卸油船装载出发，前往中国宁波。
专家表示，通过北极向中国或亚洲其他任何地方运送这种标准的原油是前所未有的。
“有一件事是相当肯定的，从俄罗斯经由北方航道的原油出口量为87万桶/天，是迄今为止该航线上最高的月度数据。大宗商品市场数据和Kpler分析公司的分析师维克托•卡托纳（Viktor Katona）表示：“此前的高点是16万桶/天，也就是1艘油轮。”
更小的油轮通过北极的航道
这种不寻常的活动还包括更小的油轮，即穿梭油轮（shuttle tankers.）。这些船只定期将石油从俄罗斯北极西部的新波尔托夫斯科耶（Novoportovskoye）和普拉兹洛姆诺耶（Prirazlomnoye）油田运送到摩尔曼斯克附近的Umba浮式储油卸油船。然后石油将重新装载到更大、更经济的船只上，如Scf Baltica或Korolev Prospect。
7月29日，这艘41,458载重吨的Arc7 Shturman Koshelev （IMO: 9759939）号油轮在鄂毕湾（Gulf of Ob）的北极门码头装载原油，驶往中国南方的惠州。
Katona证实：“像Shturman Koshelev这样的油轮完成整个北方航道的奇怪之处在于，这些穿梭油轮在历史上一直用于连接新波尔托夫斯科耶和普拉兹洛姆诺耶油田，所以俄罗斯人似乎也有能力将穿梭油轮转移到中国。”
另一位研究北极航运的专家证实了一艘穿梭油轮的不同寻常之处，这艘油轮长途跋涉来到中国。
为俄罗斯北极石油项目服务的穿梭油轮。是为这些航线全年服务所量身定制的，因此对于长途运输来说，就不那么理想了。这可能确实是近期历史上通过北海航线的最小的原油运输。并且原本也不是很多。”
另一艘穿梭油轮本周离开圣彼得堡，目前正沿着挪威海岸线行驶。49999载重吨的Arc4成品油船Scf Irtysh （IMO: 9397535）将驶往珠海，也是在中国南部。
未来将使用非冰级船装运
到目前为止，所有的原油运输都是在具有破冰能力的船上进行的。然而，随着夏季航运旺季的到来，这种情况可能会发生变化。今年早些时候，俄罗斯官员表示，他们打算使用非冰级油轮在北极地区运输石油。
目前，东西伯利亚海严峻的冰情阻碍了7月中旬率先出发的两批船只。Primorsky Prospect号和NS Arctic号上周一直在新西伯利亚群岛东部航行，因为这两艘船拥有Ice3冰级，冰级太低，即使有破冰船护航，也无法通过主要的冰区。
翻译：周金铭