一直以来，北极就是世界上气候变化最剧烈的地区。据韩国气象厅北极海冰监视系统显示，自1989年以后，其间的33年间，北冰洋海冰面积减少了180.6875万平方公里。也就是说，有着8个朝鲜半岛面积的巨大地区消失在了世界上。甚至有人预测，按照目前的趋势，2030年9月北冰洋海冰将完全消失。不得不说，海冰的消亡将直接威胁到北极熊等野生动物的生存，并给世界各地带来酷暑、干旱、暴雨等气候灾难。
但是，随着全球气候变暖的加剧，北极的地理安全和地缘价值，以及其相关的经济价值日益显著出来，这不能不说是一大悖论。事实上，从航线的角度上来看，连接欧洲和亚洲的新海洋航线开通，可以划时代地减少物流时间和物流费用；同时，北极地区也是资源的宝库。据美国地质调查局推测，全世界范围内，未开发的资源中，石油13%、天然气30%、液化天然气(LNG)20%就埋藏于北极圈地区，其价值约达170万亿美元。这就是美国、俄罗斯、加拿大等北冰洋沿岸国家之间，就北极地区的主权和管辖权竞争不断加剧的重要原因。
距离北冰洋最广的俄罗斯早在2015年就在北极设立了“北极司令部”，两年后还创立了4个专门负责北极的特殊部队，提早在该地区扩大了军事影响力。此外，俄罗斯在资源和航线开发方面也表现活跃。据悉，俄罗斯正在推进在北极圈雅末半岛和基坛半岛的液化天然气（LNG）项目，并利用北极航线向中国输送原油。同时，中国也与俄罗斯携手，专心致力于北极工程。两国地理位置上相距3000公里，中国在2018年却自称是“北极邻国”，公开了将北极圈纳入“一带一路”的战略构想。次年，朝鲜也将破冰船投入到北极，致力于航道和资源探测。
美国的相应举措也不容小觑。美国在阿拉斯加空军基地部署了100架以上的隐形战斗机，北冰洋周边还相应秘密布置了运营核动力潜艇。据悉，美国还通过破冰船、卫星、无人机等军事设备，进一步追踪俄罗斯和中国船舶的动向。最近，中国和俄罗斯共11艘军舰在阿拉斯加附近海域出没，美国海军也紧急派遣了4艘宙斯盾驱逐舰和巡逻机。在此事态的基础上，我方也担心北冰洋会不会沦为新冷战的另一个“火药库”。
译者：张甲媛