作为俄乌冲突的一部分，黑海即将爆发的油轮战争可能会提升俄罗斯北方航道的战略重要性。该国已开始定期通过北极向亚洲输送石油。专家说，额外的运输量可能会以这种方式重新分配。
黑海是俄罗斯石油输向全球市场出口的重要通道。俄罗斯每月通过新罗西斯克港（Novorossiysk）出口约6000万桶原油，占其总出口量的三分之一。
8月初，乌克兰在黑海使用海上无人机瞄准并破坏了一艘悬挂俄罗斯国旗的油轮。
乌克兰官员随后宣布，新罗西斯克周围的水域是“一个有战争风险的地区”，并表示“在黑海和亚速海，(俄罗斯)已经没有安全的水域或和平的港口了。”
根据法律学者的说法，根据国际法，这艘6619载重吨的“Sig”号是一个合法的目标，这次袭击的结果是，穿越黑海的船只的保险费率飙升，阻碍了俄罗斯通过这条航线出口石油的能力。
标准普尔全球市场情报总监拜伦·麦金尼(Byron McKinney)上周告诉《政治》(Politico)，许多运营商可能选择不再进入该地区。
重定向流向波罗的海和北极
黑海的发展可能会加速俄罗斯利用北方航道将原油运往国际市场，尤其是亚洲市场的努力。
仅过去一个月，俄罗斯就通过北极向中国派出了6艘油轮，比2022年全年增加了6倍。
虽然俄罗斯也通过管道向中国输送原油，但这些管道已经满负荷了。大宗商品市场数据和分析公司Kpler的高级分析师维克托•卡托纳表示：“没有多余的管道向东输送——东西伯利亚-太平洋管道的利用率超过100%。”
然而，通过波罗的海管道系统连接到Primorsk和Ust-Luga的波罗的海港口的吞吐量可能会增加，Katona解释说。
“就在5月份，Primorsk和Ust-Luga的出口量为180万桶/天，因此从技术上讲，它们可以容纳来自新罗西斯克的所有流量，”卡托纳证实。在夏季和秋季，油轮可以从这两个波罗的海港口将部分石油经北极运往亚洲。
专注于石油和天然气的咨询公司Icar energy Services的能源分析师帖木尔•库拉赫梅托夫（Timur Kulakhmetov）解释说：“目前，运输量的变化是黑海紧张局势的结果，俄罗斯已经接受了通过波罗的海港口增加运输量的可能性。”
事实上，俄罗斯的管道运营商Transneft一直在进一步扩大该地区的管道容量。
库拉赫梅托夫说：“目前，Transneft正在实施将管道系统扩展到包括滨海莫斯克在内的海港的项目。”
北极航线的季节性限制
虽然不可能将俄罗斯黑海的全部或大部分货物经由波罗的海港口，再经由北极继续运输，但“北方航道”仍然是一个可行的替代方案。
库拉赫梅托夫在非营利研究机构能源创新改革项目最近发表的一份报告中假设:“通过北极的化石燃料运输量将继续增加，以取代以前来自黑海港口的货运量。”
“北极在俄罗斯商品版图上的重要地位无疑依然存在，”他向HNN证实。
俄罗斯的破冰船队
俄罗斯主要航运公司Sovcomflot是全球最大的冰级油轮运营商，尽管在西方制裁之后，该公司已经清算了部分船队。
“根据我们的记录，仅俄罗斯国有油轮公司Sovcomflot (SCF)就拥有超过35艘70,000载重吨以上的冰级油轮。船舶经纪公司E.A.Gibson的高级市场分析师Svetlana Lobaciova解释说：“运营中的吨位更多，所有权也不同。”
西北航道的航运通常在9月和10月达到高峰，专家预计未来两到三个月将有更多的石油运往中国。
与中国合作
俄罗斯将“北方航道”开发为替代运输走廊的努力，与其与中国日益增长的能源关系密切相关。
今年6月，中国从俄罗斯进口了1050万吨原油，比去年增长了44%。每天有110万至130万桶石油从俄罗斯流向中国。
从某种意义上说，北方航道为俄罗斯和中国提供了另一条航运走廊。中国主要关注的是新加坡附近的马六甲海峡——在未来的冲突中可能成为战略要地——而对俄罗斯来说，它代表着一条完全在其控制之下的贸易路线，远离黑海或其他可能日益敌对的水域。
特罗姆瑟大学（University of Tromsø）政治、安全和国际关系教授、研究员马克•兰泰涅（Marc Lanteigne）表示：“北京方面认为，北极在政治上相对稳定，可以替代经过马六甲海峡的传统海上航线。”
兰泰涅说，从俄罗斯购买石油，包括从北极购买石油，为中国提供了廉价而可靠的能源。它还有助于阻止俄罗斯经济进一步恶化，这与中国的利益相符。
他继续说：“中北极地区（The Central Arctic）被特别确定为中国新兴的海上过境路线，因此中国正在为这种过境更有可能的时候做好准备。”
这个时间可能会比之前预期的更早到来。尽管海冰将在冬季继续阻碍航运，但俄罗斯似乎有信心利用四到五个月的窗口期，当条件允许低冰级油轮（low ice-class tanker）穿越北极时。
这条航线上出现第一艘非冰级油轮（non-ice class oil tanker）可能只是时间问题。俄罗斯官员宣布，他们打算在今年实施这类运输，这引起了环保人士越来越多的担忧。
翻译：周金铭