摩尔曼斯克，通常被称为北极地区的首府和北方航道（NSR）的起点，正见证着印度参与货运的上升趋势。
2023年的前7个月，在莫斯科西北约2000公里的摩尔曼斯克港处理的800万吨货物中，印度占据了35%的最大份额。出于各种原因，印度一直对北方航道表现出极大的兴趣。
北极地区在前所未有的气候变化面前表现出的脆弱性可能会在经济安全、水安全和可持续性方面对印度产生影响。
该地区还是地球上最大的碳氢化合物未勘探区。
前外交大臣希亚姆·萨兰（Shyam Saran）在2012年2月出版的《印度教徒报》上发表文章称，“据估计，该地区可能拥有目前全球石油和天然气储量的40%以上。煤炭、锌和银的储量也很可观。”
然而，政府的2022年北极政策提到，该国对该地区经济发展的方针是以联合国可持续发展目标为指导的。
印度与北极的接触有多久？
印度与北极的接触可以追溯到1920年2月在巴黎签署的《斯瓦尔巴条约》。印度正在北极地区开展多项科学研究。其中包括大气、生物、海洋、水文和冰川学研究。
除了2008年在斯瓦尔巴群岛的尼·奥勒松（Ny-Ålesund）建立Himadri研究站外，印度还分别于2014年和2016年启动了其首个多传感器系泊观测站和最北端的大气实验室。
截至去年，已成功进行了十三次北极探险。2013年5月，印度与包括中国在内的其他五个国家一起成为北极理事会的观察员国。
什么是NSR？
北方航道（NSR）是欧洲与亚太地区国家之间最短的货运航线，横跨北冰洋的四个海域。这条路线全长5600公里，起点位于巴伦支海和卡拉海（卡拉海峡）的边界，终点位于白令海峡（普罗维登尼亚湾）。
2011年9月，北极研究所网站上发表的一篇论文指出，“理论上，与目前使用的途经苏伊士或巴拿马的航道相比，北方航道沿线的距离可能节省高达50%。”苏伊士运河是连接欧洲和亚洲的广泛使用的海上航线的一部分，2021年苏伊士运河的堵塞使人们更加关注北方航道。
俄罗斯如何使北方航道通航？
由于北冰洋在一年中的大部分时间里都处于冰封状态，因此组织了破冰援助，以确保北方航道沿岸的安全航行。北方航道基础设施运营商俄罗斯国家原子能公司（Rosatom）表示，俄罗斯是世界上唯一拥有核动力破冰船队的国家。
1959年12月，世界上第一艘核动力破冰船“列宁”号投入运行，揭开了北方航道发展的新篇章。该船于30年后退役。
如今，俄罗斯原子能公司的子公司FSUE Atomflot是核动力破冰船的船队运营商。该船队由七艘核动力破冰船组成，此外还有一艘核集装箱船。预计在2024年至2027年期间还会有三艘投入使用。
印度参与NSR开发
北方航道沿线的货运量呈上升趋势，2018至2022年间增长率约为73%。去年的货运量为3411.7万公吨。
近年来，随着印度越来越多地从俄罗斯进口原油和煤炭，俄罗斯国家原子能公司表示，“由于这样一条可靠和安全的运输动脉，印度经济有可能获得创纪录的能源供应。”
其次，考虑到印度的地理位置及其与海上运输相关的主要贸易份额，北方航道作为一条过境路线具有重要意义。
第三，金奈-符拉迪沃斯托克海上走廊（CVMC）项目是两国于2019年9月签署意向备忘录的成果，正在被审查作为与另一个通过北方航道的有组织的国际集装箱运输的连接。
港口、航运和水路联盟部长萨尔巴南达·索诺瓦尔（Sarbananda Sonowal）表示（2023年6月《印度商业报》援引），这条长10500公里的金奈-符拉迪沃斯托克海上走廊途经日本海、南中国海和马六甲海峡，将使运输时间缩短至12天，几乎是现有圣彼得堡-孟买16000公里航线的三分之一。
金奈港口信托委托进行的一项研究显示，炼焦煤（钢铁厂使用）、原油、液化天然气（LNG）和化肥是可以通过金奈-符拉迪沃斯托克海上走廊从俄罗斯进口到印度的一些货物。
第四，专家们正在讨论中国和俄罗斯对北方航道获得集体影响力的可能性。
展望未来
俄罗斯政府去年批准的“2035年前北方航道发展计划”将2024年和2030年的货运量目标分别定为8000万吨和1.5亿吨。该计划的批准是在俄罗斯与乌克兰战争后，西方对俄罗斯实施经济制裁的情况下进行的。
据媒体报道，2023年3月，俄罗斯代表团在新德里和孟买与印度商界就北方航道发展问题举行了会议。该代表团承诺为该路线的全年运营提供关键组成部分。俄罗斯国家原子能公司寻求印度公司参与北方航道相关的项目。
印度政府的一位高级官员表示，关于金奈-符拉迪沃斯托克海上走廊项目，预计将于10月中下旬举行一次由两国利益相关者参加的研讨会。
翻译：陈慧文