“北极野火已经从全球气候变化的影响因素变成了驱动因素，”爱德华·亚历山大（Edward Alexander）说，他是哥威讯人国际理事会（Gwich’in Council International）的联合主席。哥威讯人国际理事会是一个非营利组织，代表着美国阿拉斯加、加拿大育空地区和西北地区的9000名哥威迅人。
亚历山大住在阿拉斯加北极圈以南的费尔班克斯（Fairbanks），那里的野火对人类和动物都有影响。
“我说我来自未来，”亚历山大说。
换句话说，一个65%的土地被烧毁的地方。而且它正在向南移动。
北方森林（Boreal Forest）处于危险之中
上周，在阿拉斯加安克雷奇举行的北极相遇研讨会（Arctic Encounter Symposium）上，亚历山大在小组讨论中强调了北极野火的破坏性后果。他特别指出了对北方森林的影响。
什么是北方森林?
北方森林生长在北极圈以南环绕世界的北方带内。在寒带拥有森林和土地的国家包括加拿大、美国、挪威、瑞典、俄罗斯、中国和其他一些国家。在世界范围内，寒带面积达19亿公顷。
北方森林里充满了适应全年寒冷气温的生物，比如北美驯鹿，或者每年冬天都能长途迁徙的动物。
森林火灾总是发生在北方地区，并帮助森林自我更新。以云杉为主的北方森林适应了高强度的火灾，而这种火灾过去只隔几年发生一次。
随着气候变化加速，火灾在更加炎热和干燥的环境下复发，北方森林已经开始遭受重大损失。
“如果环境合适，就会发生火灾，”爱德华·亚历山大解释说。
不会停留在北极
但现在，气候变化已经将这种平衡推到了崩溃的边缘。全球变暖导致北极地区夏季气温上升，冬季气温下降。
亚历山大警告说：“这将转移到北极的其他地区。”
当他说65%的土地被烧毁时，这其中就不仅仅只包括荒地了。
必须从现在开始
“请牢记还有真正的家园在燃烧。我指的是处于火灾边缘的社区以及对人们实际生活方式的影响，这是我们必须共同应对的事情，”亚历山大说。
必须从现在开始行动。或者正如亚历山大所主张的，从昨天就开始。
亚历山大表示：“育空平原上发生的事情将继续在环极地区发生，所以我们需要共同努力。”
育空平原野火
育空平原（Yukon Flats）是阿拉斯加最容易发生火灾的地区之一，经历着重复但不规则的长期燃烧和再生循环。
育空平原的野火活动正在增加，因为它横跨阿拉斯加的大部分地区。每年都有更多的土地被烧毁，火灾的频率也在增加，更多的火灾在地下闷烧，熬过冬天，并在明年春天重新燃起。自1988年以来，育空平原烧毁超过25万英亩土地的年份次数翻了两番。
野火倡议
为了应对失控的野火，由挪威担任主席国的北极理事会（Arctic Council）于去年10月发起了“野火倡议”，旨在将这一紧迫的气候变化问题提上北极议程。
北极理事会指出，野火现在是一个严重的环境问题，具有深远的生态、社会、经济和文化影响，它清楚地提醒人们应对气候变化及其对北极和全球的直接和长期影响的紧迫性。
气候变化在几个方面导致并加速了北极的野火。如气温上升，雷击次数增加，积雪减少，地面变得干燥。
因此，北极地区的火灾越来越多，规模也越来越大，火灾的强度也越来越大，持续时间也越来越长。
研究表明，人类活动和自然力量对气候的综合影响使某些地区发生极端火灾的可能性增加了六倍。
北极理事会中北极高级官员主席莫尔滕·奥格隆德（Morten Høglund）表示：“我们必须紧急应对气候变化，尽量减少其对北极和全球的直接和长期影响。”
一个威胁
黑碳和其他排放物被释放到大气中将会加速气候变暖。例如，目前的估计表明，北极地区总黑碳沉积的12%至15%来自西伯利亚、加拿大和阿拉斯加的北方森林火灾。
这场大火威胁着生命和财产，改变了当地可用的食物来源，并降低了北极居民的空气质量，造成财产损失和身心健康方面的重大经济损失。
在过去几年中，北极理事会一直在广泛开展关于防范野火的工作，从多个层面监测和处理野火，包括火灾类型的预防和应对战略、安全措施、关于气候和健康影响的跨界合作，以及利用原住民知识和地方知识。
一个严峻的提醒
北极理事会高级北极官员主席莫尔滕·奥格隆德大使表示，近年来我们看到的火灾频率和严重程度将会增加。
“这提醒我们，我们必须紧急应对气候变化，以尽量减少其对北极和全球的直接和长期影响。要做到这一点，我们需要把注意力转向更好地了解野火产生的原因及其对北极生态系统和社区的影响，”奥格隆德说。
如上所述，频繁的野火也会对人们的心理健康产生负面影响。
费尔班克斯北极星自治市议会（Fairbanks North Star Borough Assembly）的主席萨凡纳·弗莱彻（Savannah Fletcher）解释了在一个漫长而黑暗的冬天后被困在房子里的感觉。
“在冬天，天气又冷又黑，然后夏天来了，让我们休息一下。但到外面呼吸空气就不安全了，”弗莱彻说。
“由于北极地区的房屋是隔离保暖的，因此在温暖的夏季有必要打开窗户。但这不是可以选择的，所以你要么被困在过热的房子里，要么打开窗户呼吸被污染的空气，”弗莱彻继续说道。
团结在一起
莫尔滕·奥格隆德表示，北极国家和世界其他国家共同寻找解决方案非常重要。
“野火问题多年来一直是理事会议程的一部分，理事会的工作组有自己的项目和倡议，旨在解决火灾生态和火灾应急响应问题。”
北极理事会的“野火倡议”旨在加强合作、知识共享和伙伴关系，以解决这一问题。
更容易
“我们的目标是汇集有关野火的集体专业知识、经验和资源，并找出知识差距。我们寻求与北极理事会的专家和知识持有者以及合作伙伴合作，并与外部合作伙伴领导的野火活动和项目合作，”奥格隆德说。
为此，理事会希望通过公共小组、活动和其他将跨越北极的交流努力，使信息和档案更容易获得。
“极地问题需要极地合作。我们需要向北极和其他地区的人们学习，他们亲身经历了火灾，可能会为我们提供找到共同解决方案所需的知识和见解，”奥格隆德说。
荒原火圈
北极的变暖速度是世界其他地区的三倍多，这使得工业和农业活动向北移动。
大多数野火都是由人类活动引发的，即使在北极也是如此。北极变暖会导致更多的雷击，这进一步增加了火灾的可能性。
一旦发生火灾，气候变化可能会为干燥的泥炭地和森林发生严重火灾创造条件。
北极大火加剧了全球变暖。燃烧的泥炭会产生烟雾弥漫的大火，释放出温室气体，从而吸收更多的热量。
烟尘中的黑碳沉淀在冰雪上，吸收太阳的热量。这增加了融化的速度，造成北极变暖，甚至更大的火灾风险。
灭火
去年，育空平原就发生了这样的事情，育空平原国家野生动物保护区在发现野火后的72小时内进行灭火，保护数百万英亩的土地免受野火的侵害，同时保护了古老的永久冻土并阻止碳被释放到大气中。
在讨论中，阿拉斯加费尔班克斯大学（University of Alaska Fairbanks）的副教授托尔·乔根森（Torre Jorgenson）解释说，育空平原包含160万英亩富含冰的深层永久冻土，估计含有11亿吨碳。
美国鱼类和野生动物管理局（U.S. Fish & Wildlife Service）育空平原国家野生动物保护区经理吉米·福克斯（Jimmy Fox）说，重要的是要记住北极的燃烧方式与世界其他地区不同。
福克斯说：“历史上，美国48个州的野火强度低，但频率高，与北部地区的火灾正好相反。”
他说，自1988年以来，育空平原的森林野火发生频率已经翻了两番。
福克斯继续表示：“我们还希望减少空气污染及其对数百名当地居民甚至更远的人的影响。”
利用原住民知识
燃烧土地是北极原住民数千年来的传统。这就是为什么爱德华·亚历山大强烈认为要用原住民知识来对抗和了解失控的野火。
他在项目网站的评论中解释了这一点：
“在北方的早春，当草地已经融化时，哥威迅人会烧草，但林木线周围仍有雪。”
这在传统上很重要，因为它增加了该地区植物物种的多样性，使土壤肥沃，使植物更有营养，并增加了土地的动物承载能力。
“兔子的数量会增加，驼鹿会生两到三只幼崽，而不是只有一头。由于土壤中碳水化合物含量较低，在特定时间燃烧土地也是一种碳中和的做法，”亚历山大解释说。
所以，重要的是要明白，如果同样的火在一个月后被点燃，它可能是非常具有破坏性的，摧毁那些植物丰富的结构，干扰迁徙的动物等等。
“收集这样的信息很重要，可以了解过去人们是如何处理火灾的，以便更好地管理我们未来的工作。”
亚历山大指出，仅仅谈论管理制度，而不谈论在北方成功了数千年的原住民管理和技术是不够的。
“这些做法和原住民知识并没有成为历史。如果我们能找到并了解更多关于野火的原住民知识，我绝对相信它将对我们所有人在极地和全球背景下都有用，因为火灾不仅是气候变化的影响，而且是全球气候变化的驱动因素。”
翻译：郭旭