据俄罗斯新闻媒体《消息报》4月12日报道，俄罗斯国防部消息人士透露，莫斯科计划在北极海岸范围内建立一系列无人机基地。此举旨在监测北方航道及俄罗斯极北地区的外国活动，以有效应对可能出现的北极挑战。
西方媒体对这一报道的关注尚显不足，但在俄罗斯媒体中引发了广泛报道和讨论，具体着重强调这些基地已经做好随时应对来自乌克兰和西方威胁的准备。乌克兰已经展示了其利用无人机攻击俄罗斯舰队和部分地区的能力，而美国及北约则在北方不断扩大其无人机的应用。因此，一些俄罗斯评论家认为，这些现实情况已经对北方航道以及俄罗斯在北极的主张构成了威胁。
据《消息报》报道，俄罗斯已利用现有基础设施在堪察加半岛和萨哈林岛建立了无人机基地。这些无人机基地最终将沿着北方航线向西扩展到摩尔曼斯克。俄罗斯国防部并未明确指出这些基地的启用时间或投入使用情况。然而，《消息报》认为，在一些情况下，可能需要新建无人机基地。据莫斯科新闻社援引的俄罗斯专家所述，这些基地可能比一般的空军和海军设施更为紧凑、经济、便于进行空运。
因此，这些基地可以相对较快地投入使用，无人机基地网络的很大一部分有可能在今年建成。这或许是该项目对莫斯科如此有吸引力的主要原因之一。值得注意的是，相关报道表明，一方面，莫斯科关注的是飞行无人机的使用和发展，而不是海上无人机或无人潜航器。另一方面，俄罗斯媒体大谈挪威的水下无人机能力，并可能考虑扩大俄罗斯在这一领域的能力。
这些文章的发表时间与西方媒体的报道紧密相关。据报道，乌克兰正考虑对北极发动无人机袭击，同时北约成员国挪威也在推进无人机项目。奥斯陆的无人机项目已引起莫斯科的严重关切。鉴于此，俄罗斯军方于上月举行了两次演习，模拟挪威使用无人机攻击俄罗斯目标的情景。
然而，总体而言，此类报道的出现无疑既体现了俄罗斯在扩大对乌克兰战争期间所积累的无人机使用经验，同时也揭示了所有毗邻北极且拥有重要领土国家的一种普遍趋势。由于全球变暖的影响，这些国家早先已从全地形车转向直升机，而如今它们开始进一步从直升机转向无人机。这一转变旨在加强对北极地区的监测，弥补人口和基础设施的不足，同时提升搜救和防御能力。
相对传统武器系统而言，无人机及其相关基地的成本较为经济，这一点对俄罗斯尤为重要。自冲突爆发以来，莫斯科不得不减少其在北部地区的国防及其他领域的投入，将资源转移至乌克兰的军事行动。该区域居民的大规模流动加剧了人口外流问题，使得支持现有基地及其周边基础设施的难度不断增加，扩建这些设施更是困难重重。
这些挑战已经危及到克里姆林宫许多最雄心勃勃的北极计划，包括主张对该北极大部分地区的控制权，以及将北方航道改造成苏伊士运河的替代品，现在这些计划都被搁置或缩减了。这导致莫斯科的一些分析人士质疑俄罗斯是否有希望实现普京的目标。这表明俄罗斯北方正在成为一个“黑洞”，莫斯科正在向其中投入资金，却没有回报的希望。
值得注意的是，俄罗斯高级官员没有就《消息报》对国防部事件的报道发表公开声明。缺乏官方声明进一步表明，俄罗斯军方内部一些人试图寻求廉价替代方案的情况，以取代诸如增建破冰船或在北极增设基地等耗资巨大的项目，而非在俄罗斯现有北极设施的基础上推出新项目。俄罗斯在北极的地位现在正受到人口外流、全球变暖和财政部为乌克兰战争筹集资金而削减地区支出的威胁。
基辅在使用无人机方面的成功，尤其是对俄罗斯黑海舰队的成功，意味着低估俄罗斯无人机项目在北极未来可能取得的成就是愚蠢的。如果莫斯科成功开发出无人机网络，不仅选择在空中生产无人机，而且选择在海上生产能够携带监视摄像头和炸毁其他国家船只的无人机，那么来自俄罗斯在北方航道的威胁可能会升级。
作者简介：
保罗·戈布尔长期研究欧亚大陆的民族和宗教问题。最近，他担任阿塞拜疆外交学院研究和出版部主任。此前，他曾担任塔林奥登特斯大学（Audentes University）社会科学与人文学院副院长和爱沙尼亚塔尔图大学欧洲学院（EuroCollege of the University of Tartu）高级研究助理。他曾在美国国务院、中央情报局、国际广播局、美国之音、自由欧洲电台以及卡内基国际和平基金会担任过各种职务。
翻译：朱心怡