美国政府监督机构国会研究服务部（CRS）的一份新报告详细说明了新一轮的项目延误和成本超支情况。第一艘新型极地安全破冰船的交付可能要延续到下一个十年，成本接近2019年最初估计的三倍。
报告强调：“海岸警卫队最初计划在2024年交付第一艘极地安全破冰船，但该船的预计交付日期一再推迟，现在可能不早于2029年。”海岸警卫队表示将在今年晚些时候公布最新的项目计划，这表明可能会有更多的延误。
这种延误使美国海岸警卫队的一艘老化的重型破冰船至少还要再使用6-7年。
报告警告说：“然而，‘北极星’号（Polar Star’s）的物质状况已经变得越来越脆弱，虽然还没到岌岌可危的地步。”在部署期间，这艘船经常面临设备损坏，并曾发生过船上火灾。
原始数字的三倍
就在2021年，三艘极地安全破冰船的建造成本估计为21亿美元。这一数字已经超出了2019年与造船厂Halter Marine（现为Bollinger Shipyard的一部分）签订的详细设计和建造合同的19亿美元。该计划目前已获得17亿美元的采购资金。
美国政府报告称：“延误的一个主要原因是需要时间来使设计成熟。”
海岸警卫队最近的一项估计表明，三艘船的建造成本将达到32亿美元，比最初的合同金额高出约70%。
然而，国会研究服务部警告说，成本可能会进一步上涨。
报告总结说：“极地安全破冰船的采购成本似乎仍然被严重低估。至少有五个潜在因素可能会增加极地安全破冰船的采购成本。”
推动成本的关键因素是与最初设计相比，船只的尺寸不断增加，以及通货膨胀环境。
最新的设计工作表明，最终船只的排水量将比指示设计大35%左右。
在其新报告中估计，考虑到所有潜在的增长的成本，三艘极地安全破冰船的最终建造成本可能总计51亿美元，接近原始合同价值的三倍。
缺乏设计成熟度和专业知识
国会研究服务部指出，设计仍不成熟且施工仍未开始，这表明项目计划将进一步推迟。
报告称：“延误的主要原因是需要时间来使设计更成熟。合同签订五年后，预期的设计时间缩短似乎并没有实现。”
设计定稿延误的一部分原因是缺乏造船专业知识。国会研究服务部表示：“美国国内可用的海军建筑师和设计工程师数量有限，也似乎导致了极地安全破冰船设计成熟度的延误。”
为了弥补失去的时间，报告建议这些船只可以在不同的船厂并行建造，而不是仅在Bollinger船厂按顺序建造。
修改后的设计可能带来更多风险
该报告还警告说，由于偏离原始设计，可能会带来技术风险。
“Polarstern II的设计实际上在多大程度上成为极地安全破冰船的母版设计？在开发极地安全破冰船的设计时，对Polarstern II的设计进行了多少改动？”报告指出，并询问这些修改带来了哪些技术风险。
2024年5月初，海岸警卫队表示，它将在年底前完成最终设计，以便开始施工。然而，美国海岸警卫队也提出可能会在达到推荐的100%设计成熟度之前开始施工，这与政府监督机构的建议背道而驰。
翻译：陶晓焱