芬兰外交部长叶琳娜·瓦尔托宁（Elina Valtonen）向芬兰议会表示，芬兰的目标是在2024年与瑞典和挪威就巴伦支海合作的未来达成共识。
瓦尔托宁回答了社会民主党议员塞波·埃斯克利宁（Seppo Eskelinen）提出的问题。
自2022年3月巴伦支海欧洲-北极理事会因俄乌冲突而冻结与俄罗斯的所有合作以来，欧洲最北端跨境合作的未来一直岌岌可危。
巴伦支海欧洲-北极理事会是巴伦支海合作的最高管理机构，由成员国外交部长领导。
合作还包括巴伦支地区理事会，由芬兰、瑞典和挪威等九个北部成员地区的领导人领导。
为了协调工作，巴伦支国际秘书处设在挪威希尔克内斯（Kirkenes）。旁边为挪威巴伦支海秘书处，由诺德兰（Nordland）、特罗姆斯（Troms）和芬马克（Finnmark）三个成员地区所有。
其他合作方式
随着俄罗斯的退出，巴伦支海合作的重点转向芬兰、瑞典和挪威之间的北欧合作。
出于安全局势考虑，2023年希尔克内斯会议比以往更加强调新的合作模式。
然而，瓦尔托宁的讲话表明，政府间联合合作即将结束，至少是以目前的形式结束。
为了遏制国债，芬兰政府将大量精力放在了削减预算和结构改革上，这迫使许多部委重新评估其工作重点。
瓦尔托宁在给议会的答复中说：“......由于各部委面临预算限制，芬兰外交部正逐步退出巴伦支海合作。”
芬兰外长明确表示，北欧成员国之间的合作可以通过其他方式实现，而不是继续巴伦支海合作。
瓦尔托宁还表示，如果合作重点转向北欧，就不再需要外交部发挥协调作用。
部长还提到了与邻国保持密切区域合作的其他方式，例如通过北欧部长理事会和波罗的海国家理事会等论坛来加强合作。欧洲联盟资助计划是地区跨境项目获得支持的另一种方式。
与挪威政府关系密切的人士向《巴伦支海观察家报》透露了奥斯陆目前正在评估的类似考虑。挪威外交部已经放弃了巴伦支海国家秘书处，并将其预算支出移交给了地方政府和地区发展部。
瓦尔托宁强调说，芬兰政府已经开始制定旨在利用芬兰北部和东部潜力的计划。
芬兰外长表示，瑞典、芬兰和挪威担任巴伦支海理事会三主席国，旨在2024年期间就巴伦支海合作的未来达成共识。
自一开始，巴伦支海合作理事会主席就由四个成员国轮流担任。
芬兰本应在2023年将主席职位移交给俄罗斯，但随着俄罗斯的退出以及极不明朗的未来，现已决定成立一个联合主席国。2023年10月，巴伦支海理事会没有举行传统的会议，而是在约恩苏因市（Joensuuin）举行了一次活动。在巴伦支海30年的合作中，这是第一次没有部长参加的会议。
没有国家资助就没有合作
实际的区域合作通过巴伦支海地区理事会、地区委员会和各种专题工作组进行。北欧成员国外交部负责协调和提供资金。
在芬兰，参与地区包括奥卢地区（Oulu Region）、凯努（Kainuu）、北卡累利阿（North Karelia）和拉普兰（Lapland）。
在《巴伦支海观察家报》收到的一封写给叶琳娜·瓦尔托宁的信中，各大区区长表示，只有政府承担起强有力的协调和资助责任，芬兰各大区才会承诺继续开展巴伦支海合作。否则，芬兰地区层面的巴伦支海合作将终止。
信中还提到瑞典外交部正在考虑退出合作。
北卡累利阿大区区长、巴伦支大区议会现任主席马库斯·希沃宁（Markus Hirvonen）在接受电话采访时说，资金和协调工作需要外交部或其他政府部门的支持。
“如果两国政府加入巴伦支海合作，北卡累利阿将继续保持活跃。如果政府退出，我们将没有经济手段或资源以同样的方式继续下去。”
他说，如果没有政府的参与，地区之间的友好关系和某种非官方合作可能会继续存在，但官方合作很可能会终止。
希尔沃宁断言，芬兰各大区都希望政府能够大力参与。这对于促进有效的跨境合作至关重要。
“各大区没有授权实施跨越国界的交通和环境项目。如果没有全国性的协调，这将变得非常困难。”
如果政府停止拨款，北欧成员地区的省长和市长将在秋季讨论可能的解决方案。他说，也许我们能找到解决办法。
脱离的理由之一是北欧国家在政府间和地区间还有其他合作方式。
“北欧国家和不同地区之间确实存在合作，但北卡累利阿在巴伦支合作之外不会有任何与北方合作的明确结构。”
“对于巴伦支海合作的核心问题，如文化、经济合作、运输和物流以及社会和卫生问题，我们没有任何其他合作机构。各地区的情况可能有所不同。”
改变结构
希尔沃宁说，如果要继续开展巴伦支海合作，就必须改变结构，以适应新的北欧模式。名称也应该改变。
没有必要再举行非常正式的、类似最高级别委员会的会议。这对于促进与俄罗斯的友好关系是必要的。他说，北欧成员国可以专注于实现目标和完成任务。
他说：“现在回想起来，我们本应更早开始考虑在没有俄罗斯的情况下改革巴伦支海合作。但我们却以同样的方式继续了下去，只是少了一个国家。”
2023年9月，在冻结与俄罗斯的所有合作七个月后，莫斯科外交部宣布退出巴伦支海理事会。
北欧模式
在2023年3月举行的希尔克内斯会议上，新北欧模式的前景依然光明。
会议指出，由于安全局势，北欧地区的跨境互动比以往任何时候都更加重要。
在成立仪式上，时任芬兰外长佩卡·哈维斯托（Pekka Haavisto）和瑞典外长托比亚斯·比尔斯特伦（Tobias Billström）通过视频连线发表讲话，保证两国将致力于继续保持新形式下的合作。
希尔克内斯会议是讨论北部高地政策和巴伦支海地区发展的场所。会议每年在挪威边境城市希尔克内斯举行。
基调的改变
然而，在2024年2月的希尔克内斯会议上，芬兰和瑞典外长对巴伦支海合作前景的态度发生了变化。
在开幕式上，两国外长也通过视频连线发表了讲话，但他们的讲话并没有像前一年那样表达对合作的承诺。
芬兰现任外长瓦尔托宁重点提到了其他发展道路。
她提到北约是北极地区稳定的源泉，并表示芬兰“目前正在全国范围内，并在芬兰、瑞典和挪威三国轮值主席国的范围内，对如何推进巴伦支海理事会的工作进行评估”。
比尔斯特伦在讲话中同样表达了对巴伦支海合作的不确定性。
他说：“瑞典相信，由三国轮值主席国领导的关于巴伦支海合作未来的讨论将产生一个可持续的解决方案，为巴伦支海地区的北欧部分增添价值。”
他没有提及地区理事会和工作组的倡议，而是表示瑞典将通过其N5合作（北欧国家外交与安全合作）和北欧部长理事会主席国的身份做出贡献。
比尔斯特伦还提到了波罗的海青年理事会，认为这是对人与人之间互动的宝贵贡献，但他没有提到为此实施的巴伦支青年计划。
翻译：纪芯蕾