在雷克雅未克（Reykjavík）举行的北极圈论坛会议（Arctic Circle Conference）上，英国欧洲和北美事务国务大臣斯蒂芬·道蒂（Stephen Doughty）讨论了北极对英国日益增加的重要性。英国新一届工党政府将该地区置于比前几届政府更高的优先事项清单上。尽管英国不是北极理事会的正式成员，但英国认为自己作为“北极的近邻”，该地区的发展与其国家和全球优先事项的相关性越来越大。
在主会场发表演讲后，道蒂与《今日北极》进行对话，强调了英国感兴趣的几个关键领域，其中气候变化就是主要领域之一。目前，北极环境变化快速，从冰层融化到生物多样性都发生了巨变，其深远影响已经不只局限于北极地区。这些变化会影响整个欧洲的天气模式、洋流甚至污染情况。
道蒂说：“北极发生的事情对英国人民很重要，对我们的全球优先事项来说也很重要。无论是应对气候变化，还是保护自然，抑或是保护各国安全和经贸安全都非常重要。”
在经济方面，道蒂解释了特别是在新政府专注于能源转型和可持续性的情况下，北极如何融入英国愈发宽泛的目标。北极拥有丰富的关键矿产和资源，对英国的绿色能源雄心至关重要，在这些方面，北极为英国提供了合作机会。
道蒂说：“我们正在研究新政府如何推动我们在发展、能源转型、可持续性和关键矿物方面的使命。当然，北极是这个议程的重要组成部分。”
北极安全
安全是讨论的另一个焦点。鉴于持续的地缘政治紧张局势，尤其是随着俄乌冲突的发展，北极的战略重要性不断增加。道蒂称，作为北约的重要成员国，英国致力于维护北极的安全，并补充说，与北极国家保持密切联系并加强其在该地区的军事存在至关重要。
道蒂说：“北极地区及其周围关键地点的动向对欧洲乃至整个世界的安全都极为重要。”
道蒂还谈到了对中国在北极日益增长的影响力的担忧，承认需要在气候变化和科学研究方面进行合作，同时对地缘政治影响保持谨慎。他表示，英国将继续建设性地参与北极事务，但将保持警惕，以确保该地区的和平、稳定和安全。
此外，道蒂还强调了与原住民社区和当地居民接触的重要性，并指出他们的声音对于制定应对该地区挑战的可持续解决方案至关重要。虽然英国与非北极行为体合作，但尊重北极居民的主权和见解仍是关注的重点。
道蒂说：“北极属于位于该地区的国家和生活在当地的人民。生活、管理和了解该领域的土地、资源和海洋环境的人们必须成为这些对话的核心。”
翻译：孙雪娇