俄罗斯的努力和重视，加上加拿大的忽视，已经有效地把北极圈变成了普京的地盘。
加拿大新任总理贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）最近承诺要击退“盛气凌人的普京”，支持者们可能会想象高大的拳击运动员凝视着一个柔道黑带运动员的画面。然而，更准确的画面可能是特鲁多坐在一个破旧的雪橇上，伸长脖子，看着普京站在一艘高大的核动力破冰船上。
加拿大有一个北极问题：对于加拿大和其他国家来说，北部地区都变得越来越重要，但是没有一届加拿大政府做出必要投资对其进行保障。
北极地区拥有全球13%的未探明石油储量和三分之一的未探明天然气储量。在加拿大境内，有大量的镍、铁和钻石的矿藏。经测算，加拿大这些资源的资本份额可能会超过20万亿美元，超过其国内生产总值的10倍多。
北极地区的地缘政治价值同样可观。缩小的冰帽已经为新航道的开辟让出空间，从欧洲到亚洲通过西北航道可以节省四天时间。俄罗斯“北方海航线”能够减少两周运输时间，并且每年都能够运送超过百万吨的货物，其中大部分都是石油。
加拿大的政治家们很快就意识到北极的重要性。前总理就表示每年夏季都会访问北极。但北部地区已经极度脆弱。
加拿大北部地区自杀率是国家平均水平的七倍，谋杀率更是高出10倍多。只有30%的因纽特儿童生活在能够为他们提供充足的食物房子里。北部基本上没有基础设施。那里没有深水港口，只有一个小机场，有宝贵的几个通信线路，有一些短的道路和有限的医疗设施。加拿大北极搜救直升机设在不列颠哥伦比亚省和滨海诸省。几艘破冰船已经有几十年的历史，非常脆弱，且不能在冬季运行。抛开总理的访问不谈，加拿大的北部仍然完全被南部所忽视。
而俄罗斯北极地区不同。因为有军队，北部一直是他们国家身份的重要组成部分。北极圈内的10个最大的城市中有8个都属于俄罗斯也不足为奇（加拿大最大的北方城市是伊努维克，是俄罗斯最大北方城市摩尔曼斯克的0.01%）。俄罗斯刚刚完成了在北极地区最大的军事基地的建设，它将容纳150多名士兵，还包含一个深水港和海底设施。相比之下，加拿大花了六年探讨Nanisivik海军设施的建设，最终这个唯一的行动也被从港口计划改为燃料补给站。俄罗斯的所有努力和重视，联合世界上最大的破冰船舰队，已有效地把北冰洋变成了普京的地盘。
虽然俄罗斯的国际地位相对有所下降（其国内生产总值仅略高于巴西，军事预算与沙特阿拉伯差不多），但在北极地区，它仍然是唯一的超级大国。没有对手，普京已经可以自由把俄罗斯的领土和军事野心扩张到北极点，并可能继续扩张。在某种程度上，日益活跃的俄罗斯已经给加拿大敲响了警钟，带来了恐惧感，正如哈珀所说：对于北极，我们必须“使用它，要么失去它。”
但蒙克学校高级研究员Thomas Axworthy还指出，非常优势使俄罗斯成为了潜在的北方威胁，但同时也使俄罗斯变得更加合作。不像在叙利亚或乌克兰问题上，其无可争议的地位并不需要一个好战的策略。在北极，俄罗斯支持以规则为基础的国际体系。在北极地区的主要政府间论坛——北极理事会中，俄罗斯一直是非常有建设性（而加拿大的贡献一直在减少）。
这也能给总理特鲁多一个小小的安慰。在短期内，我们是不可能看到俄罗斯破冰船挑衅过去我们的加拿大骑警。但这并不意味着加拿大可以继续推迟从医院到军事基地等所有北极项目的数十亿美元的投资。否则，加拿大的北极问题只会变得更糟。
编译：曹圆