编者注:美国已经在北极资源和开采设施投资方面落后于其经济竞争对手-俄罗斯和中国。查尔斯.埃宾杰（Charles Ebinger）认为美国必须进一步明确其资源开发政策和优先级，以确保美国在北极的领导地位。这篇文章最初发表在《福布斯》。

       今年夏天，美国决定让楚科奇海的能源勘探钻井平台重新开始作业，这是一个很好的发展势头。因为在美国阿拉斯加近海水域大约有270亿桶石油和132万亿立方英尺的天然气，有专家认为，阿拉斯加近海水域特别是楚科奇海域可能是世界上最大的未被开发的石油和天然气来源之一，其所拥有的能源储量比美国其他任何一个未开发的能源区都要多。

       美国目前对北极能源和基础设施投资持观望态度，这实在令人遗憾，要知道我们的竞争对手，包括俄罗斯和中国，已经在大步向前，美国能源部长最近国家石油委员会（NPC）的报告中已经对此政策的真空予以强调。如果我们还不采取紧急有效的政策，美国将丧失在北极地区全球竞争力、领导力和影响力方面的领先地位，甚至将落后于我们的外国竞争对手。

       美国比以往任何时候都能做到资源自给自足

       美国目前正在削减能源进口，通过利用国内巨大的页岩气储备将美国变成世界上最大的石油和天然气生产商。因此，美国比以以往任何时候都能做到能量自给自足。即便如此，仍有大量公众支持北极近海开发，因为美国人民认识到，我们不能只依赖于页岩油和天然气来满足我们的能源需求。正如国家石油委员会（NPC）报告指出的，如果我们不开发阿拉斯加北极海域巨大的能源储备，美国将再次面临依赖海外能源的风险，并将错过一个可以保持国内高生产和低成本进口、消费的绝佳的机会。

       今年5月，楚科奇钻探计划被附条件地批准了，随后奥巴马总统也做出了重要声明：能够做到安全、适当生产石油和天然气的生产是很重要的，我们宁愿在所有安全措施和标准都达到的情况下自己生产石油和天然气，而不是通过进口，要知道进口石油和天然气不仅不利于美国人民，还可能破坏当地环境，因为这些进口区域能源开采的环保标准比美国要低很多。

       我们现在就必须采取勘探行动

       实际上，考虑到在阿拉斯加水域开发资源所需时间颇长，国家石油委员会（NPC）报告指出，美国现在就应采取行动，允许在阿拉斯加北极水域开始勘探。今年夏天批准的北极近海钻探对于对阿拉斯加和美国来说是一个共赢局面，阿拉斯加需要石油工业支持其近90%的财政收入，美国需要阿拉斯加的能源来满足我们的日常需要。

       为确保在该地区进行长期近海开发的可行性，内政部的相关法规必须规定，开发美国北极地区必须使用经过验证的技术（proven technologies）并鼓励创新。另外，考虑到今年5月美国成为北极理事会轮值主席，美国的北极自然资源开发政策必须明确和精简。

       美国若想保持其在北极地区的领导地位所必须回答的问题

       1、美国在北极地区开发石油、天然气、矿产、渔业资源的官方立场是什么？与阿拉斯加的北极政策一致吗？

       2、北极资源开发将对原住民的生活水平有何影响？

       3、目前，普拉德霍湾（Prudhoe Bay）油田的产量严重下降，阿拉斯加输油管系统吞吐量处于历史较低水平，美国将如何确保能够获取阿拉斯加的北极海上新来源并帮助所有的美国人?要知道，美国只有一艘重型破冰船在服役，新建一艘需要至少7亿美元的成本，我们准备采取什么样的措施来组建一支舰队来满足日益增长的北极地区需求？

       为了追上或者超越在北极地区能源开采已处于领先的国家，美国必须尽快回答这些问题，希望奥巴马总统能够挺身而出，做出正确的决策。

编译：胡小明