美国气象学家预测，阿拉斯加大部分地区将在本世纪末失去永久冻土层。美国地质局专家在陆地卫星（LandSat）气象卫星收集的资料和专业统计模式与计算的基础上，绘制了85年后阿拉斯加永久冻土层的地图。
到目前为止，阿拉斯加约38%的陆地都被永久冻土层所覆盖，并且大部分都集中在该区域的中心地带和北部地区。正如学者们估算显示，85年以后几乎整个地区的冰结现象都将消失，其面积将减少了24%，由此阿拉斯加地区仅有14%的面积还覆盖着永久冻土层。
阿拉斯加中部地区的永久冻土层消失的程度最大，这里永久冻土层的近表面层完全消失，不过在北部仍有相当大地区的冰冻土壤仍是冻结的。
学者们说，永久冻土层的融化会释放出冻结在土壤里、经数百万年冰冻积累起来的大量有机物。这些残存部分会开始腐烂，同时向大气中排放甲烷和二氧化碳，从而更加加速全球变暖。
编译：梅春才