2013年，大量的新闻报道了北极理事会的一份声明：亚洲国家特别是中国、印度、日本、新加坡和韩国，第一次获得了北极理事会观察员国身份。
然而，在关于扩大观察员国的大部分讨论中，都忘记了一个国家——意大利。在过去的两年中罗马已经悄悄地试图通过其极地利益的扩大和深化的手段来强化其相对于其他非北极国家的北极政策和身份。
最近的例子是在去年12月份，意大利外交部发布了其第一份北极白皮书，题为“Verso una strategia italiana per l’Artico”（走向意大利的北极战略）。随着白皮书的发布，意大利加入了包括德国、日本和韩国其他非北极国家的行列，在最近的发布的政府政策声明中，他们都发表了对于北极地区的新兴政治、科学和经济作用的看法。
在某些领域，意大利的现行北极政策与其他观察员国相似。意大利是1920年《斯瓦尔巴条约》的最初签字国之一，并且从1997年起在斯瓦尔巴Ny-Ålesund建立了一座研究站Dirigibile Italia。意大利还负责运行两座南极科考站，第一座是于1986年建立在特拉诺瓦湾(Terra Nova Bay)的Mario Zucchelli Station，另一个是位于南极高原（Antarctic Plateau）冰穹C（Dome C）上的康宏站（Concordia），于2005年与法国联合建立。意大利还拥有科考船Explora，由国家海洋学与地球物理学实验室（National Institute of Oceanography and Experimental Geophysics）运作，已经数次在北极地区展开科研工作。
意大利在北极地区的利益是该国的历史遗产。正如白皮书引文部分所描述，意大利介入北极事务始于19世纪末，20世纪由Prince Luigi Amedeo、Umberto Nobile和Silvio Zavetti领导了充满雄心壮志的探险任务，这些历史上的探险活动，是理解意大利在北极理事会寻求正式的观察员国身份的关键。
科技外交是北极理事会观察员国之间的共同基石，也是近几年罗马的追求，目前在科技方面意大利已经采取了多种多样的实践形式，包括参与理事会的工作组和与北极国家在不同的极地事务开展双边合作，包括与加拿大在科学和技术方面的协调，与芬兰在环境和社会经济问题方面的合作。如新的北极白皮书所说，其他的科学合作项目，已经在与中国和俄罗斯的研究机构展开。
意大利也积极的参与到了政府级别和次政府级别的二轨外交之中，包括北极圈和北极前沿会议。目前的项目都着眼于该地区的环境状况与经济发展之间的联系，以及当地的海洋和气候。
经济利益也是意大利北极政策的一个重要组成部分，历史再一次发挥了塑造当前思维的作用。北极渔业长期以来都是意大利的利益所在，挪威鳕鱼干（Norwegian stockfish）是意大利人最喜欢的食物之一，传说一个十五世纪的威尼斯贵族被罗弗敦群岛（Lofoten）的渔民救起后品尝到了这一美味。位于意大利西北部因佩里亚（Imperia）的小镇巴达卢科（Badalucco），甚至专门为鳕鱼干而庆祝一年一度“Festa del Paese”节。
意大利的其他行业，包括采矿业和造船业，也开始将目光转向了北极的合资企业。最近，尽管化石燃料价格仍在降低，但石油已经成为了意大利在北极地区经济计划的领导力量。罗马的能源公司埃尼（Eni）一直从事北极地区的石油和天然气开发，并同挪威国家石油公司开发最北端的海上油田，在离挪威北部海岸哈默菲斯特（Hammerfest）88千米的Goliat地区，拥有一座价值56亿欧元的钻井平台。
虽然出现了一些延误，但埃尼公司的代表表示，平台2016年年初可能开始生产并且低油价不会阻止该项目的发展。相关利益群体密切关注并严格审查潜在的石油和天然气开发对于环境的影响，埃尼公司也力求确保当地能源产品符合“绿色”标准。
当北极理事会新的观察员国问题被再次提出时，欧洲其他非北极国家如瑞士，可能也会寻求观察员国地位，在这种压力下，意大利将继续其“身份”（brand）北极外交。这与欧盟的观察员地位也有关，意大利与欧盟的大部分北极活动都是一致的。欧盟在2015年第三次被拒绝成为观察员，在意大利的北极政策文件中坚决支持欧盟在2017年实现这一目标。很明显，意大利不仅采取清晰的整体方法实现其极地外交，而且还在寻求一个丰富多彩的历史和目前的专业结合起来方法，确定自己为北极的利益相关者。