美国目前是北极理事会的主席国，作为重要的政府间论坛，北极理事会主要关注北极地区的事务，而68%的美国人甚至从来没有听说过。美国的北极政策是如此的不重要。总统的国情咨文中总共5437个字，但一次也没有提到“北极”。
奥巴马政府试图将北极地区作为政治工具：是气候变化危机的生动表现。但北极地区是重要的国家利益。美国已经承受不起再挥霍时间。美国应该行动起来，现在就行动起来，推动北极政策的前进并且确保美国在北极地区的利益。
政府可以从聆听那些真正居住在北极地区的美国人的意见开始。阿拉斯加北部居住着10000名居民，他们的感受和关注点与其它毗邻的48个州完全不同。正如阿拉斯加州参议员Lisa Murkowski写到，对于大多数美国人而言，北极就像地壳上的一个雪球。超过半数的美国人认为气候变化和全球变暖是北极地区最大的威胁。但是只有16%的阿拉斯加人这么认为。
对于北极地区的居民来说，保护环境和促进经济的发展是更重要的事务。美国政府应该将这些居民的诉求和观点融入到北极政策的制定中去。
要从哪里开始呢？美国应该促进全球经济的自由，当然北极也例外。无论奥巴马政府愿意与否，旅游、航运和资源开采活动在北极地区都将增加。华盛顿可以在美国的北极政策中确保经济自由的原则来帮助北极居民。这么做，也可以促进环境的保护。
经济的发展可以帮助缓解该地区面临的社会和技术挑战而造成的失业。这些挑战诸如医疗卫生条件的落后、交通运输基础设施的缺失以及获得可靠网络和通信服务的困难。此外，经济发展可以促进发展方式改变，从而缓解环境灾难造成的影响。
在美国的北极政策中确保经济自由作为一项指导性原则非常重要，美国也应该在担任北极理事会主席国的期间鼓励其他北极国家这么做。
最后，美国必须要对俄罗斯将北极地区军事化保持警惕。这意味着美国要部署适当的军事能力保护美国在北极地区的主权和利益。
北极对俄罗斯有多重要？俄罗斯的北方舰队基地设在北极，并且拥有俄罗斯三分之二的海军。为了安置舰队，俄罗斯已经新建了北极基地并且修缮了苏联时代荒废的基地。俄罗斯投资了适用北极的部队和科技。
俄罗斯已经声明了北极地区是它的优先事项，因此其在北极的军事部署应该引起警惕。
现在是美国接受自身完全作为一个北极国家的时候了。倾听阿拉斯加人的声音，拥护经济自由，在北极地区建设适当的军事能力是一个好的开始，也是总统可以感到自豪的政策遗产。