当加拿大在担任北极理事会主席国期间（2013-2015）宣布成立北极经济理事会时，许多人对其使命以及由于北美、欧洲和俄罗斯的经济多样性而会产生不同效用对其表示怀疑。但在挪威特罗姆瑟举行的“北极前沿”会议上，瑞典战略发展与北欧合作部长Kristina Persson对挪威外交部长Borge Brende表示，北极经济理事会的工作和任务都被大家称赞，这是北极理事会的一个重要成果。
“基于北极的知识、产业和合作，我们对北极经济理事会抱有很大期望，” Brende告诉广大听众，包括北美、欧洲和亚洲的外交家、政治家及商业领袖。
全球变暖对北极的影响是深远的，正在使来自世界各地的企业向北极靠拢。
Tara Sweeney，曾经是阿拉斯加爱斯基摩的商人，现任北极经济理事会主席，她说成立北极经济理事会的倡议很及时，对发展带来的各种项目和问题体提供了一个能够响应并提出建议的平台，使北方的商业界能够发声。
“我们真的很想成为那些想要与北极进行贸易的商人的渠道，” Sweeney在接受采访时说。“北极经济理事会的创立真的是加拿大担任主席国期间的一个标志，就个人来说，我非常感激。”Sweeney说，“作为阿拉斯加本地人，我在阿拉斯加农村长大，对农村经济面临的挑战有深刻的认识”。
北极经济理事会于2014年9月在加拿大伊魁特举办了第一次会议。这一机构最初构想源于北极理事会的经济议题，但它的内容逐渐演变成了非北极商人想要与北极进行商业贸易的通道。
关于理事会目前的乐观与初成立时的矛盾形成了鲜明的对比。
加拿大当时因利用北极理事会主席国的身份而受到了严重批评。内容上来说，传统议题主要关注环境保护和可持续发展而不是商业议程。事实上，加拿大的工作事项中缺乏环境保护也增加了这件事的争议。但不只是环境运动引发忧虑。即使在北极地区的商业界，无论是在北美国还是在欧洲，很多人都担心，新的机构会被跨国公司所主导，而北极地区当地的企业和行业的声音将被淹没。
但自北极经济理事会成立后，这样的声音开始改变。以前对这一倡议表示怀疑的地方工业和商会，现在都认为应该给它一个机会，甚至认为这会对其未来产生重要影响。
“对北极经济理事会存在的误解：对大型跨国组织开放，而中小企业的机会非常少，” Sweeney表示，“那是个谬论。”“解决这一问题的对策之一是通过经济和就业机会以及中小企业来帮助发展。这一途径对经济理事会的未来极为重要。”
北极经济理事会的结构是为了确保每个人都能发声，每个北极理事会成员国和六个原住民团体代表（被称为北极理事会的“永久参与者”），都能任命自己的代表，因而具有广泛代表性，Sweeney说。
北极经济理事会已经从挪威企业界和挪威外交部获得了第一个三年的秘书处资金。一些旁观者想知道理事会之后将如何获得稳定资金以维持工作，但有迹象表明，北极国家对北极经济理事会的长期承诺很可靠。
“北极经济理事会是一个独立、企业间的论坛，旨在促进北极地区经济可持续发展，” 芬兰北极事务大使Aleksi Härkönen说。芬兰将在2017年继美国之后接任北极理事会主席国。“北极经济理事会主席国的轮换规则与北极理事会相同，从这个意义上来说，芬兰要确保北极经济理事会的活动与北极理事会相协调且相互加强，”Aleksi Härkönen表示。
对许多关心北极商业的人来说这是个好消息，他们表示北极经济理事会已经产生了意想不到的副产品。 “由于北极经济理事会，北极不同区域之间签署了更多的谅解备忘录，”，冰岛阿库雷里北极门户（Arctic Portal in Akureyri，Iceland）执行董事Halldor Johannsson在参加“北极前沿”会议时表示。
“我们能看到未来发生的事情，但目前它至少已经为北极地区提供了一个商业探讨的场所，此前人们并没有一个正规能够定期进行讨论的场地。” “我们将看到北极经济理事会的发展，” Halldor Johannsson说。“但至少它使北极地区的商业人士能够面对面，可以面对相似的情况和挑战。”
但不赞同的声音仍然存在。
Anders Blom是由瑞典萨米人国家联盟和挪威驯鹿牧民协会共同成立的Protect Sápmi的主席。（Sapmi指北极地区居住在挪威、瑞典、芬兰和俄罗斯的原住萨米人的传统家园。）他是萨米理事会任命的北极经济理事会的代表之一，他表示了对这个项目的不确定性。“我们仍然需要看北极经济理事会将向何处去，” “很可能我们看不到我们如何能从中获益，”他说。
编译：曹圆