俄罗斯以化石燃料为驱动力的经济发展模式已陷入危机，在其压力之下，俄罗斯准备在冰层厚实的北冰洋海域开采石油气，但该项目的风险极大。
俄罗斯陆上油气田“正在衰竭，且速度越来越快”，Polarisk公司的合伙经营人Mikå Mered称，该公司是一家专门从事极地问题的咨询公司，“如果现在你是俄罗斯政府，想要保持自己的石油气产量，那你就需要开始加快北极海上石油气的开采速度。”
俄罗斯的计划与美国和加拿大的截然相反，这两国受目前财政和环境因素的制约，近海石油气开采项目不得不暂时搁置。上周，白宫就该项目所需的价格不菲的新型安全程序进行了探讨，美国进行北极近海石油钻探的前景因而更显渺茫。
而俄罗斯对这些问题并未做过多关注，2015年，其GDP缩水3.7%，预计今年，其GDP还将缩减0.7%。此前，石油气（该国的主要出口商品）价格下跌，2014年吞并克里米亚及支持东乌克兰武装叛乱分子所受到的制裁及其带来的一系列后果都使俄罗斯深受打击。
目前，由于陆上石油气存储量日益下滑，俄罗斯正准备将石油气开采场所向北推进，然而其现在的工程技术水平并无法达到要求，且由于该地区生态系统极为脆弱，环保人士对此感到十分担忧。
“目前，北极的石油气产业并不兴旺——但我们必须承认国家间的差异”，Arctia公司的总裁兼首席执行官Tero Vauraste称。Arctia公司是芬兰国有公司，负责本国破冰舰的运营工作。“在俄罗斯的国民经济中，石油气资源至关重要”，他还称。
Arctia公司的基本客户通常包括壳牌（Shell），道达尔（Total），埃尼（Eni）和埃克森（Exxon）等公司，因此Vauraste对北极地区的石油气市场了如指掌。
产量衰减
俄罗斯是世界上最大的天然气生产国和石油出口国，然而俄罗斯政府现在却难以维持其产量增长。总部位于华盛顿的威尔逊国际中心（Wilson Center）在最近的一项报告中指出，俄罗斯现在日益依靠于东西伯利亚偏远地区及北极近海油田的石油气产量，来实现自己的财政目标并平衡预算。
报告指出，“俄罗斯需要在北极开发新的油气田，以弥补其传统油田造成的产量衰退，并在2020年后，将产量保持在每天至少1000万桶的水平”。
而另外两个北极大国——加拿大和美国的情况却大相径庭。
Vauraste称，“政治形势为北极近海钻井项目带来了诸多限制，而且该项目的前景与俄罗斯相比也有很大差异。”
上周，美国内政部（Interior Department）完成了北极近海钻井项目安全条例的最终版本并提交白宫进行审批，条例对在北极进行钻井的难度进行了强调。该条例可能将继续要求在偏远地区钻井的各家公司安装第二架钻探装置，以随时待命，这大大增加了原本已经高昂的成本。
俄罗斯的目标
与此同时，据美国能源信息署（EIA）表示，俄罗斯政府在最近几年已推出特别税率以鼓励在北极近海地区进行投资。
能源和信息署还表示，俄罗斯并不具备开展该项目所需的技术，而欧盟和美国的制裁则意味着西方公司已几乎全部从其北极近海钻探项目中撤出。美国的制裁包括禁止向俄罗斯出口北极近海作业所需的高科技技术，而该地区的油气资源“在没有西方石油公司的帮助下无法进行开采”，能源和信息署称。
但是俄罗斯正在寻求一条新的途径以避开这些障碍。2014年，Gazprom Neft继续在Prirazlomnoye油田开采原油，现在它正尝试着用俄罗斯设备、服务和技术代替以往的外国产品。到三月底为止，Gazprom Neft已开采出石油1000万桶，并计划大幅提高开采量。
俄罗斯国有石油生产商Rosneft想要在未来20年中，向北极近海钻探项目投资约4000亿美元，但该目标也已经遭受到制裁的打击。据媒体报道，在合作伙伴埃克森美孚公司因制裁而被迫撤离之后，该公司在西伯利亚北部喀拉海（Kara Sea）的钻探项目已推迟数年。
3月底，俄罗斯自然资源部长Sergey Donskoy称，他希望钻探项目能于2017重新开始。
需求不同
4月初，Mered在芬兰拉普兰地区的一次会议上称，由于原油价格走低，去年约80%的北极近海项目或是延迟，或是遭到取消。然而与此同时，75%的北极陆上项目仍在继续发展。
产生这种差异的原因是，北极陆上钻井所需的技术与近海项目相比成本更低，也更容易操作，Mered表示。
壳牌公司在其长达七年、金额高达70亿美元的投资失败后，决定无限期地取消北极近海石油钻探计划，美国总统奥巴马紧随其后，于去年10月决定废除2016和2017年两项北冰洋石油租赁销售业务。
在加拿大，帝国石油公司（Imperial Oil）和英国石油公司（BP）于去年夏天宣布将推迟在波弗特海（Beaufort Sea）进行钻井的计划。
在大西洋的同侧海岸，挪威正在推动北极近海石油气的开采工程。上个月，意大利埃尼（Eni）公司宣布，在几经推迟之后，该公司现在已开始在巴伦支海的格里亚特油田进行生产作业。挪威政府也正准备在今年夏天为近海地区颁发更多的钻井许可证，尤其是先前与俄罗斯有争议的边境地区。
然而最主要的差异是，挪威进行钻井的北极近海地区都无浮冰覆盖，这便意味着，其作业的成本和风险都要低于俄罗斯所规划的勘探项目。
环保问题
北极近海钻探也具有政治敏感性，该项目令环保非政府组织感到十分愤怒，他们担心在生态脆弱的北极地区进行石油气钻探会为其环境带来极大风险。
“由于北极气候严寒，在这样的脆弱地区钻井，特别是钻取石油，一旦发生石油泄漏便会难以控制”，世界自然基金会（WWF）全球能源政策领导人Stephan Singer称。
对石油气未来的担忧是另一个推迟北极投资的因素，由于世界能源的重心开始从化石燃料转移，投资该项目具有极大的风险，因此投资最终很可能会以搁浅告终。
Singer称，在俄罗斯进行的气候政策争论“几乎不起作用”，因为“主要国家根本不重视”。然而，气候压力仍是美国和加拿大暂时推迟其北极近海项目的因素之一。
在3月的一项联合声明中，奥巴马和加拿大总理特鲁多表示将在全球低碳经济之下致力于保护北极。如果石油气开采项目确实继续发展，两国呼吁，“在北极作业时需做好充分的准备工作，包括做好强而有效的井控和应急措施”。
加拿大和美国推迟该项目的另一原因在于，与饱受经济问题困扰的俄罗斯相比，两国的经济形势尚可维继。碳氢化合物在两国经济中发挥的作用比俄罗斯要小，并且两者都有其他的存储可供开采，比如页岩石油气，以及加拿大西部的焦油砂。
Mered称，俄罗斯将北极石油气的开采和生产视作国家安全和国家生存的必需品，而我们并未看到美国和加拿大的新一代领导人将此问题摆到和俄罗斯一样的高度上。