中国作为“近北极国家”日前发布了《中国的北极政策》白皮书，阐明了中国在北极地区的利益原则
1月26日，经过长时间的研究，中国政府发表了其首份北极政策白皮书——《中国的北极政策》。当日，中国国务院新闻办公室在北京举行新闻发布会，外交部副部长孔铉佑出席介绍了白皮书的有关情况。书中阐释了中国在北极地区的具体战略目标，同时表示中国的北极利益将与“冰上丝绸之路”建设与“一带一路”倡议紧密相连。
白皮书的主要内容包括北极地区的海上航运问题。中国政府希望全面开发利用北极航道，其中包括有望联通中国与俄罗斯和北欧市场的北方航道，位于加拿大北极地区的西北航道和夏季有望通航的中央航道。
《中国的北极政策》白皮书集中体现了中国5年来不断发展完善的关于北极的政策主张，包括“近北极国家”，“一带一路”倡议和“北极事务重要利益攸关方”等战略支点。强调了中国近北极的地理位置，北极气候变化对中国的影响以及中国与北极国家日益完善的跨区域外交政策。如白皮书述，北极域外国家在北极不享有领土主权，但依法享有从事科研、航行及其他经济活动的权利，如资源勘探、捕鱼、铺设海底电缆和管道等。
虽为北极域外国家，但对中国来说，北极地区具有十分重要的经济地位。虽然中国政府竭力维护在北极地区的利益，但在政策中仍体现了中国对其在北极利益边缘化的担忧。同参与其他地区事务相同的原则，中国将继续秉持“尊重、合作、共赢、可持续”的基本原则参与北极事务，尊重北极国家和北极域外国家的权利和责任，确保北极地区利益普惠。
白皮书中也体现了中国的北极政策目标—“认识北极、保护北极、利用北极、参与治理北极”。为实现上述目标，中国政府承诺与北极各国政府及国际组织，如联合国和联合国海洋法公约（UNCLOS）签订国共同合作，深化参与北极事务。在此之前，科考一直是中国北极活动的基石，2013年中国成为北极理事会（the Arctic Council）正式观察员国，中国政府在斯瓦尔巴群岛成立“黄河”科考站，驾驶“雪龙”号破冰船进行科学考察及进行联合科研项目。然而，白皮书证明了中国在北极地区的利益追求将不仅是科学合作，随着全球气候的变化，中国将不断加强争取北极地区的经济利益。
除进一步开发北极航道外，中国的北极政策还包括开采北极化石燃料和矿产资源，开发潜在的可再生能源，如风能、地热能，还有旅游业的发展等。但中国政府也强调北极资源的开发应本着负责任的原则，依照国际法与当地企业进行合作。
中国国家海洋局（SOA）和国家发展和改革委员会（NDRC）曾于2017年6月发布文件，提出将北极建设成为“蓝色经济通道”的设想，成为“一带一路”框架的一部分。因此，白皮书中提到鼓励中国企业参与北极基础设施的开发和建设。过去的几年间，中外合作建设项目众多，包括去年12月正式投产的亚马尔液化天然气项目，阿拉斯加天然气管道的建设投资以及对格林兰岛新兴矿业公司的投资。然而，机遇与风险并存，比如本月中国海洋石油总公司（CNOOC）就决定从冰岛一个潜在的近海石油钻探项目中撤资，原因是项目产地经初始勘探后发现油气资源不足。
从政策机制的角度来看，白皮书中反复声明中国支持国际法和政府层面的区域合作，包括通北极理事会（the Arctic Council）和其他非官方组织，如北极圈论坛（the Arctic Circle forum）、中国—北欧北极研究中心（the China-Nordic Arctic Research Center）等组织的合作。中国政府将环境列为中国参与北极事务的首要因素，将着重保护北极的生态环境，并强调北极气候变化所带来的影响。中国政府认为中国是近北极国家的一个重要依据便是北极的气候变化与中国极端天气状况和大气污染问题间的密切联系。
白皮书中呼吁各国携手促进北极地区的和平与稳定，支持以友好协商的方式解决该地区的争议。随着北极地区的不断开发，商业活动增多，中国呼吁各国维护海上安全。除了同北极国家的双边或多边合作，白皮书中还指出中国加强与邻国日本和韩国在北极科研领域的合作。
提高对北极地区的公众意识在白皮书和本周的新闻发布会上也均被提到。尽管中国政府参与北极事务可以追溯到几乎一个世纪前，但对大多数中国民众来说，北极仍是个遥远而新奇的地方。过去的几年间，中国政府不断加强宣传，帮助民众认识到这个“遥远的北方之地”的重要性。2016年由中国中央电视台出品的大型纪录片《北极，北极！》（Rediscovering the Arctic）从国际关系、环境、经济和中国对北极事务的参与等多个角度全面介绍了北极地区的现状。
白皮书自始至终围绕着北极地区的环境和气候变化问题以及中国政府对此做出的相应努力进行论述。这也可以被视为中国作为“负责任的大国”，在应对全球变暖问题时，所秉持的部分外交政策。1997年，中国政府签署《京都议定书》（the Kyoto Protocol），2015年，中国出席气候变化巴黎大会，并表示将支持以国际合作来解决气候变化问题。中国的北极政策将会是对中国之前承诺的重要考验。
中国北极政策白皮书的发布表明在科学的外交活动下，中国的北极政策正日趋成熟，日渐完善。同时，随着“一带一路”战略的加速推进，北极政策白皮书也表明了北极地区日益重要的国际地位和中国成为北极事务重要参与者的决心。
作者简介：
Marc Lanteigne是新西兰奥克兰市梅西大学国防与安全研究中心高级讲师，同时也担任新闻博客Over the Circle（主要从事北极新闻报道）编辑。
Mingming Shi是Icelandic Times杂志项目经理，同时在雷克雅维克（Reykjavík）冰岛大学攻读国际关系及北极政策硕士学位。
翻译：于玮琦