挪威可能很快在北极和次北极水域开放海底采矿活动。挪威政府表示，对包括铜和镍在内的重要矿产的需求不断增长，可能需要这种新型采矿方式。
挪威正在寻求开放一个与德国面积大致相当的区域进行深海采矿。拟建区域大致从博多（Bodø）和挪威海所在的纬度延伸至巴伦支海（Barents Sea）的斯瓦尔巴群岛（Svalbard）。拟建区域水深可达4000米。
挪威政府打算在未来几周内向该国议会提交有关开放的计划。相关程序中，目前联合国主持下运作的国际海底管理局（International Seabed Authority）也在制定海底采矿规则，预计下个月将制定初步条例。
挪威拟建矿区的海底富含多金属结核，含有高浓度的铜、镍、钴和其他受欢迎的金属。挪威认为，这些通常用于电池和电动汽车的材料对能源转型的成功至关重要。
未知的环境影响
挪威政府，包括其首相约纳斯·加尔·斯特勒（Jonas Gahr Støre，工党）表示，海底采矿可以在不影响海洋生物的情况下进行。然而，环保人士警告说，深海仍然是地球上探索和了解最少的区域之一。
环保人士表示，由于缺乏知识，无法对深海采矿的影响进行全面评估。从海底清除金属结核可能会迅速和不可逆转地破坏已知和未知物种的栖息地。
今年早些时候，科学家在太平洋深海发现了5000多种物种。
就在上周，欧洲科学院警告了深海采矿的灾难性后果，并呼吁暂停这种做法。他们认为，与其开发世界海洋中关键矿物的新矿床，不如提高矿物的回收率以及开发陆上矿床来满足日益增长的需求。
科学家们还警告说，采矿会释放大量沉积物，扰乱海底，而海底的修缮需要数千年的时间。
对战略资源的需求
除了潜在的栖息地丧失外，政府的提议还可能遭到挪威渔业经营商的反对，他们严重依赖群岛周围的水域。
除了需要平衡能源转型和环境保护对关键金属的需求外，地缘政治因素也是平衡的一部分。
挪威对斯瓦尔巴群岛周围海底的采矿权源自《斯瓦尔巴条约》（Svalbard Treaty）。包括欧盟国家、美国以及最重要的俄罗斯在内的其他签署国家也可以对该群岛周围的部分水域提出权利要求。
由于铜和镍等矿物在未来几十年将出现短缺，更多的国家可能会开始在新的地方寻找它们，比如北极海底。
挪威可以引领潮流
挪威很可能成为首批从事海底采矿并证明其可行性的国家之一。该国倡议的支持者表示，该国在负责任开发自然资源方面的记录使其成为打开这一新行业大门的优良候选者。
“无论如何，这样的活动都会发生，挪威是证明如何正确行事的合适国家。”阿拉斯加大学费尔班克斯分校北极安全与复原中心（the Center for Arctic Security and Resilience at University of Alaska Fairbanks）主任Troy Bouffard说道。
挪威在海上石油生产方面近乎完美的记录就是一个很好的例子，Bouffard继续说道。
“挪威采用的是基于绩效的监管制度，而不是基于规定的监管制度。没有其他国家使用这种方法，主要是因为只有有效的国家劳动法以及框架才能实现这种制度。”
挪威为包括俄罗斯在内的其他国家提供资源、培训和教育的领导作用也是塑造该行业的关键。这在巴伦支海尤其如此，巴伦支海“对挪威和俄罗斯都至关重要”。
“挪威拥有出色的石油生产记录，加之基于绩效的监管制度，挪威始终展现出强大的北极海洋环境管理能力，并处在向世界展示如何负责任地开采海床的最佳位置。”Bouffard总结道。
翻译：陈慧文