美国国土安全部（Homeland Security）的一位高级官员周二（7月18日）表示，对于集公共安全、应急响应和执法职能于一体的国土安全部来说，气候变化正在带来新的挑战，而旧的应对措施已经不足。
“我认为，我们生活在一个非凡的时代，一个前所未有的变革时代，我们周围发生的事情没有历史背景，”物理学家、前耶鲁大学（Yale University）教授、能源部（Department of Energy）专家迪米特里·库斯涅佐夫（Dimitri Kusnezov）表示。他于2022年被任命为负责科学和技术的国土安全部副部长。
正在首次访问阿拉斯加的库斯涅佐夫表示，气候变化正在减少冰层覆盖，使北极地区的活动更加活跃，这使得阿拉斯加（Alaska）变得更加重要。
为此，他在搭乘飞往费尔班克斯（Fairbanks）的航班之前，在安克雷奇（Anchorage）接受了一次简短的采访。他表示，该部门计划振兴一直设在阿拉斯加大学安克雷奇分校（University of Alaska Anchorage）的北极领域意识中心（Arctic Domain Awareness Center）。
该中心成立于2014年，是研究国土威胁和挑战的“卓越中心”（centers of excellence）之一，但其活动已经减少。他表示，该部门现在被认为是“荣誉退休”状态，国土安全部目前正计划征求增加活动的建议，预计将于今年秋天宣布。
库斯涅佐夫在阿拉斯加停留时发现，北极向南一直延伸到朱诺（Juneau），那里是美国国土安全部最著名的分支之一——美国海岸警卫队（U.S. Coast Guard）的阿拉斯加总部。
库斯涅佐夫说，根据他在朱诺得知的消息，当人员、设备和其他资源位于北极圈以南时，对北极紧急情况或需求做出反应所需的时间，对于海岸警卫队来说是一个“难题”。
海岸警卫队每年都会进行季节性的北极行动，这是一个名为“北极之盾”（Arctic Shield）的项目，它把科策布（Kotzebue）作为临时基地，但没有永久存在。库斯涅佐夫说，这种缺乏长期存在的情况在整个部门都存在。
“国土安全部在北方没有太多的实际足迹。我认为，部署搜救设备或船只是未来的一个挑战。”
除了周一在朱诺与海岸警卫队官员会面外，周二（7月18日）库斯涅佐夫还与阿拉斯加原住民联合会（Alaska Federation of Natives）主席朱莉·基特卡（Julie Kitka）进行了会面。基特卡谈到了去年秋天阿拉斯加西部遭遇台风“默克”（Merbok）灾害的经历，以及其他一些话题。他还参观了埃尔门多夫-理查森联合基地（Joint Base Elmendorf-Richardson）的泰德·史蒂文斯北极安全研究中心（Ted Stevens Center for Arctic Security Studies）。
库斯涅佐夫计划在费尔班克斯考察永久冻土及其融化的影响，这次旅行包括参观美国陆军工程兵团永久冻土隧道研究设施（U.S. Army Corps of Engineers Permafrost Tunnel Research Facility），并进一步前往乌特恰维克（Utqiagvik）了解那里的侵蚀、风暴潮和其他危害。乌特恰维克计划举行一次社区会议，让他了解公众的担忧。
对于北极及其他地区来说，气候变化正在极端事件中出现，如巨大的野火、热浪和洪水，这些事件需要国土安全部采取紧急行动，尽管联邦紧急事务管理局（Federal emergency Management Agency）和其他分支机构同样负有责任。
库斯涅佐夫表示，他的工作是利用科学技术来帮助应对此类紧急情况。虽然极端事件在短期内可能无法预防，但可以通过科学技术更好地预测和跟踪。
为了了解阿拉斯加面临的威胁，库斯涅佐夫的访问时间安排得很偶然。
上周六（7月15日），就在他抵达之前，阿拉斯加半岛沙点（Sand Point）社区附近地区发生了7.2级地震，引发了海啸预警，沿海城镇进行了短暂疏散。与此同时，阿留申群岛（Aleutian Islands）的希沙尔丁火山（Shishaldin Volcano）自周六以来一直在爆发，包括周二（7月18日），当时火山喷发的火山灰云高达3万英尺，有可能到达商业客机使用的空域。美国国家气象局（National Weather Service）已经向飞行员和水手发布了关于希沙尔丁的警告。
库斯涅佐夫说，他一直在监测这两种情况，它们显示了自然事件的力量。
他表示：“这提醒我们，从这个意义上说，我们无法控制自己的命运。这些事情会发生，并且会让我们感到惊讶。”
翻译：吴奥辰