上周，在冰岛首都雷克雅未克（Reykjavik）召开的会议上，苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）表示希望结识新朋友，很多与会人员是欧洲知名人物，包括欧盟任命的首个“北极大使”。
斯特金说：“离北极更近的是苏格兰，而不是伦敦。”她鼓励苏格兰和北极国家进一步开展经济和人文合作。
主张苏格兰独立的斯特金认为，苏格兰应紧跟时代潮流，她说：“我们与北极国家的合作范围超越了能源和经济合作。”
在一年一度的“北极圈会议”上（Arctic Circle conference），斯特金在2000名与会者面前表示，她对英国脱离欧盟的决定感到遗憾，并誓言要推动英国继续参与欧洲市场的一体化。
斯特金说，“我对英国的决定深感遗憾，或许在不久的将来，苏格兰将成为一个完全独立的国家。现在要做的是让更多人听到我们的声音。”
法国前总统候选人罗雅尔（Segolene Royal）被任命为法国的北极和南极大使，她呼吁法国继续支持2016年巴黎气候协议。她认为，北极地区的加速变化将很快影响到北极以外的地区，目前北极地区气候变化的后果已经遍及各地，包括非洲的萨赫勒地区（Sahel）。
与此同时，来自中国、韩国和日本的大使向听众显示出亚洲日益增长的北极雄心。中国国家海洋局副局长林山清表示，中国准备将北极纳入其庞大的“一带一路”计划，大量增加在港口、道路、铁路及其他基础设施方面的投资，从而推动北京到巴塞罗那的贸易。
亚洲经济体急于开采北极地区的石油、天然气及其他矿产，并且随着极地海冰的减少，正积极的在俄罗斯北部开辟连通欧亚的航道。林山清将亚洲通往欧洲的这一新货运航线描述为“新冰上丝绸之路”。
欧盟的首任北极大使
欧盟任命的首位北极大使Marie-Anne Coninsx也出席了雷克雅未克的会议，她表示，她的目标是提高欧盟的影响力，欧盟在这里被视为一个重要的合作伙伴，但欧盟所做的事情并不总是为人所知。她认为，由欧盟提供资金的大型科学项目应该得到更多关注。
在《欧盟观察家》（EU observer）的报道中，Coninsx小心翼翼地淡化欧盟没有在北极理事会中取得正式观察员地位的问题，她说，“不是正式的观察员并不意味着我们不能成为积极的合作伙伴。我已经从很多人那里得到证实，欧盟已经被认为是北极的重要贡献者。”
长期以来，加拿大和俄罗斯都在阻挠欧盟申请观察员地位，而中国、日本、韩国、印度和新加坡等亚洲经济体都享有完全的观察员地位。
欧盟禁止海豹皮交易让加拿大十分愤怒，而克里米亚冲突后，欧盟对俄罗斯制裁，莫斯科似乎不太可能放松对欧盟申请观察员的反对。
中国、日本和韩国的代表在雷克雅未克表示，他们正在北极地区进行协调。而Coninsx认为，欧盟在北极事务上和其他观察员一样积极，非正式的观察员地位并不意味着欧盟不能成为一个积极的伙伴。
2016年4月，欧盟委员会通过了欧盟的第一个北极政策，关注重点是气候和环境、社会可持续发展以及北极事务的国际合作。
欧盟正在追赶？
美国北极研究委员会（Arctic Research Commission）前主席米德·特雷德威（Mead Treadwell）对《欧盟观察家》表示，芬兰、挪威、冰岛和俄罗斯等北极国家正在积极寻求中国的投资，主要是在新铁路、港口及其他基础设施方面的投资。目前，中国已经投资了俄罗斯的亚马尔液化天然气项目，且这是目前发展最快的北极项目之一。
挪威希望经由俄罗斯北部向亚洲运送更多天然气，芬兰则希望修建一条通往北冰洋的铁路，冰岛希望建一个深水港以发展北极航运。
特雷德威称，“在我们开辟全球贸易航线的时候，亚洲远远落后于我们。而现在，中国、日本和韩国都想迎头赶上，并且许多北极国家都欢迎他们。”
编译：邹琪