正在融化的冰层让不同的国家、商业实体、研究者等更加方便的进入北极。
美国国家海洋和大气局（NOAA）国家环境卫星、数据和信息服务中心（National Environmental Satellite, Data, and Information Service (NESDIS)）表示：“随着北极海冰的不断减少，人类在北极地区的行为不断增加。由美国国家冰情中心（USNIC）监测的冰情往往决定了在北极地区存在着什么样的行为”。
无论从传统观点还是非传统观点来看，北极地区不断增加的人类活动也给国家安全带来了新的忧虑。对于美国来说，北极地区的国家安全不仅仅是防御来北方边境的威胁。此外，美国正在把北极安全的广度不断放大。北极地区的不断变化，美国正在从然环境、经济和能源开发的角度来审视北极的国家安全。
国家环境卫星、数据和信息服务使用来自美国国家海洋和大气局（NOAA）、美国国家航空航天局（NASA）和其它国内外机构的数据来监测北极的冰情。
美国国家冰情中心（USNIC）副主任Kevin Berberich解释道，冰情分析使用人造卫星的可见光和红外光波段的影像和天基合成孔径雷达，与其它数据一起来测定冰情。
Berberich 和美国海岸警卫队高级政策顾问Shannon Jenkins指出，海冰在减少，不代表海冰已经不存在了。
对了应对北极地区不断增多的机会和风险，若干政府实体正在更新或者是发展新的北极战略。比如说，美国国土安全部（DHS）已经在发展自己的涉及安全和主权环境的北极战略。
随着北极地区人类活动的增加，环境污染、溢油和非法、未报备、非管制捕鱼的问题也显现了出来。
翻译：厉召卿